Lidl-Trek bekräftigt sein Engagement für die Nachwuchsförderung und startet ein Junioren-Team mit Sitz in Deutschland

Lidl-Trek weitet sein Engagement für die Nachwuchsförderung mit der Gründung von Lidl-Trek Junior Racing aus, einem neuen Projekt, das Talente früh identifizieren und fördern sowie den Übergang in den Profibereich glätten soll.

Der Radsport hat in den vergangenen Saisons einen klaren Wandel erlebt: Fahrer erreichen in immer jüngerem Alter das Topniveau. Als Reaktion darauf stärkt das US-Team seine Entwicklungsstruktur. Nach dem erfolgreichen Start des Programms Lidl‑Trek Future Racing im Jahr 2024 folgt nun der nächste Schritt mit einer Mannschaft, die gezielt auf die Juniorenkategorie ausgerichtet ist.

Das Projekt entsteht in Zusammenarbeit mit dem Regionalteam des Badischen Radsportverbands. Ziel ist es, jungen Fahrern ein leistungsorientiertes Programm zu bieten, das sportliche Entwicklung mit Aufmerksamkeit für das persönliche Wohlbefinden verbindet und sie in jeder Phase ihres Wachstums begleitet.

Mit dieser Initiative schließt Lidl-Trek eine Struktur, die alle Entwicklungsstufen abdeckt: von den Jugendkategorien über die U23 bis in die UCI WorldTour. Geplant ist ein System, das früh vielversprechende Talente erkennt und ihnen die Werkzeuge gibt, sich innerhalb des Projekts weiterzuentwickeln.

2026 wird das Team aus 13 Fahrern bestehen, zehn aus dem deutschen Verband und drei internationalen. Unterstützt wird es zudem von mehreren Sponsoren, die bereits das WorldTour-Setup des Teams fördern.

Unter den 13 ausgewählten Athleten ragen zwei Namen heraus. Der britische Zeitfahrspezialist Leon Atkins hat sich bereits im ersten Juniorenjahr einen Vertrag im U23-Team von Lidl-Trek gesichert und wird häufig mit Joshua Tarling verglichen. Der andere ist der österreichische Allrounder Michael Hettegger, der im vergangenen Winter Sechster bei den Europameisterschaften im Cyclocross wurde, beim XCO-Weltcup in Nove Mesto Rang sechs belegte und in einer nach österreichischen Maßstäben sehr talentierten 2007er-Kohorte Straßenmeister wurde.

Das neue Team gibt sein Debüt bei der Tour du Bocage et de l’Ernée 53, einem UCI-Junioren-Etappenrennen in Frankreich. Das Rennen weist eine eindrucksvolle Siegerliste auf, in der viele erfolgreiche französische Profis (Romain Grégoire, Benoit Cosnefroy, Alex Baudin, …) ihre ersten Schritte im Département Mayenne machten. Seit der UCI-Hochstufung 2023 haben Talente wie der Belgier Jarno Widar oder der US-Amerikaner Ashlin Barry auf französischen Straßen gewonnen.

Im Verlauf der Saison stehen zudem weitere Schlüsseltermine im Fokus, darunter die Côte d’Or Classic Juniors, die Trofeo Saarland Junior und der Keizer der Juniores.

Der Leiter für Entwicklung und Rekrutierung, Josu Larrazabal, unterstrich die strategische Bedeutung des Projekts innerhalb des breiteren Entwicklungswegs des Teams.

“Die Gründung von Lidl-Trek Junior Racing gibt uns in unserer Talent-Pipeline eine Struktur, die uns bislang fehlte. So können wir Fahrer früher entdecken und jungen Radsportlern einen klaren, unterstützten Weg in Richtung Development-Team bieten.”

Larrazabal erklärte zudem, dass die Registrierung als Club die Kompatibilität mit Nationalmannschaftsprogrammen sicherstellt. “Als Club-Team entstehen keine Konflikte mit Rennen, an denen nationale Verbände teilnehmen. So können wir für jeden Fahrer das bestmögliche Rennprogramm gestalten.”

Er ist überzeugt, dass das Projekt den Übergang zwischen den Kategorien verbessert. “Es ist auch ein bedeutender Schritt beim Management des Wechsels von den Junioren in die U23. Wie wir beim Aufstieg unserer U23-Fahrer in die WorldTour gesehen haben, ist es unschätzbar, Athleten in Rennsituationen, im täglichen Training und abseits des Rads kennenzulernen.”

“Dieses Programm stärkt unsere Fähigkeit, die besten Juniorentalente zu finden und zu entwickeln, und ich bin wirklich gespannt, was das für die Zukunft dieses Teams bedeutet.”

Der Kader für die Saison 2026 steht bereits fest, und das Auswahlverfahren für 2027 wird in Kürze bekanntgegeben.