Nairo Quintana wird bei der Vuelta a España 2026 nicht am Start stehen. Der Kolumbianer fehlt im Aufgebot des
Movistar Team für die spanische Grand Tour, die an diesem Samstag in Monaco beginnt, und verpasst damit die letzte Chance auf eine dreiwöchige Rundfahrt vor dem Ende seiner Profikarriere.
Das Fehlen hat großes Symbolgewicht.
Die Vuelta war 2026 die einzige Grand Tour, die für Quintana noch in Frage kam, nachdem er sowohl den Giro d’Italia als auch die Tour de France ausgelassen hatte. Mit 36 Jahren, in seiner letzten Profisaison, hoffte er noch auf eine Rückkehr zu jenem Rennen, das in seiner Laufbahn einen besonderen Platz einnimmt. Nun verabschiedet er sich jedoch vom Elite-Radsport, ohne noch einmal drei Wochen am Stück zu konkurrieren.
Die Entscheidung,
zuerst von MARCA berichtet und inzwischen bestätigt, folgt dem Plan des Teams, der seit Ende 2025 besteht. Und das, obwohl Quintana wiederholt seinen Wunsch geäußert hatte, die großen Rennen am Ende seiner Laufbahn noch einmal zu genießen.
Die Vuelta schien zudem die ideale Bühne für einen stimmigen Abschied. In Spanien, 2016, feierte er einen der größten Siege seiner Karriere und lieferte eine der einprägsamsten Vorstellungen seiner Generation.
Zehn Jahre sind seit diesem Triumph vergangen. Quintana erreichte Madrid im Roten Trikot, nachdem er Chris Froome in einer Ausgabe geschlagen hatte, die vom historischen Tag in Formigal geprägt war. Damals, getragen von Movistar und befeuert von Alberto Contadors Offensive, nutzte der Kolumbianer Team Skys Schwierigkeiten und setzte der Gesamtwertung einen beinahe entscheidenden Stich. Das Bild von Quintana, wie er die Führung bis nach Madrid verteidigt, ist längst Teil der Renngeschichte.
Movistar Team hebt die Würdigung für ein anderes Rennen auf
Sein Grand-Tour-Palmarès unterstreicht die Tragweite seiner Absenz. Quintana gewann den Giro d’Italia 2014 und die Vuelta a España 2016, wurde bei der Tour de France 2013 und 2015 Zweiter sowie 2016 Dritter.
Über Jahre war er ein globaler Bezugspunkt im Radsport und einer der besten Kletterer des Pelotons, mit der Konstanz, um in der Gesamtwertung zu kämpfen und bei allen drei Grand Tours auf dem Podium zu stehen.
Seine enge Verbindung mit Movistar lässt das Fehlen noch stärker wirken. Die von einem Telekommunikationskonzern unterstützte Mannschaft war die Struktur, mit der er den Gipfel seiner Karriere erreichte, und jene, die ihn nach seinem Intermezzo bei Arkéa-Samsic in die WorldTour zurückbrachte.
Ergebnisse haben für Movistar Priorität
Nun aber geht das spanische Team die Vuelta mit anderen Zielen und anderen Namen an, während Quintana in den letzten Etappen seines Abschieds auf andere Rennen ausweicht.
Die Entscheidung ist daher mehr als das Auslassen eines Rennens. Sie bedeutet, die Tür für einen letzten Start bei einer Grand Tour zu schließen. Es wird keine Giro-Rückkehr, keine Tour-Revanche und keine letzte Vuelta für den Kolumbianer geben.
Nairo Quintana bestreitet somit die letzten Monate seiner Karriere abseits der dreiwöchigen Schlachten, die seine Geschichte so oft geprägt haben.
Sein finales Profikapitel spielt sich nicht auf jener Bühne ab, die viele Fans vor Augen hatten. Sein Vermächtnis bleibt jedoch untrennbar verbunden mit zwei Grand-Tour-Siegen und einer Generation, in der der kolumbianische Radsport in ihm einen seiner großen Fahnenträger fand.