João Almeida schlägt Jonas Vingegaard und gewinnt den von Hagel heimgesuchten Tag bei Paris-Nizza

Paris-Nizza wurde heute auf der 4. Etappe von einem Hagelsturm heimgesucht, ein brutaler Tag, was die Wetterbedingungen, aber auch das Terrain betrifft. Es war der erste Tag, an dem sich die Kletterer beweisen konnten. Jonas Vingegaard, der Spitzenreiter des Rennens, griff an und versuchte, die Führung zu übernehmen. Aber João Almeida machte die berühmte "Almeidada", um den Dänen im Schlusssprint zurückzudrängen und einen überwältigenden Sieg zu erringen.

Das "Rennen zur Sonne" hat heute seinen Spitznamen voll und ganz verdient, denn die Fahrer hatten mit dem schlechtesten Wetter der Woche zu kämpfen. Die Ausreißergruppe des Tages bestand aus acht Fahrern, eine Qualitätsgruppe: Sylvain Moniquet, Vincenzo Albanese, Andreas Leknessund, Edward Planckaert, Thomas Gachinard, Thibault Guernalec, Ben Swift und Dion Smith.

Die Gruppe hielt sich an der Spitze des Rennens, während Santiago Buitrago im Peloton einen Reifenschaden und gleich darauf einen Sturz erlitt, der ihn zur Aufgabe des Rennens veranlasste. 52 Kilometer vor dem Ziel griff INEOS mit Tobias Foss an, der einem in Form befindlichen Joshua Tarling folgte, während Ben Swift in Führung lag und diese überbrücken wollte. Aber sie würden es nicht so schnell schaffen;

45 Kilometer vor dem Ziel wurde das Rennen wegen eines Hagelsturms unterbrochen, und es entstand eine verrückte Situation. Die meisten Fahrer begaben sich zu den Mannschaftswagen und erhielten wenige Minuten später den Befehl, sich wieder auf die Straße zu begeben. Für einen Zeitraum von 17 Kilometern blieb das Rennen neutralisiert, aber alle Fahrer wurden in Dutzende von Gruppen aufgeteilt, und ein paar Fahrer forcierten das Tempo - vor allem eine Gruppe von Movistar-Fahrern. Auch das INEOS-Duo schloss sich der Ausreißergruppe an. Aber das Rennen wurde ein zweites Mal unterbrochen und die Rennleitung organisierte die Gruppen wieder, um das Rennen neu zu starten.

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Das Wetter war beileibe nicht gut, aber das Rennen wurde nach einem großen Risiko fortgesetzt. Andreas Leknessund attackierte vorne in der Ausreißergruppe, und später schlossen die Überlebenden zum INEOS-Duo auf, das die Gruppen wieder zusammenführte. Sie führten Tobias Foss in den 7 Kilometer langen Schlussanstieg nach Le Loge des Gardes, während Mads Pedersen von Lidl-Trek auf den ersten Kilometern des Anstiegs das Tempo vorgab;

Etwas mehr als 4 Kilometer vor dem Ziel begann der Kampf der Großen, als Florian Lipowitz das Wasser testete. Lenny Martínez versuchte es danach mit Kraft, gefolgt von Jonas Vingegaard, und 2,5 Kilometer vor dem Ziel wiederholte sich die gleiche Situation. Doch als der Däne attackierte, war der Franzose direkt an seinem Rad, aber nach der zweiten Attacke war das nicht mehr der Fall - und Foss wurde dabei eingeholt;

Der Sieg schien sicher, doch João Almeida führte die Verfolgergruppe an und setzte sich dann auf den letzten Metern in fantastischer Manier vom Rest der Gruppe ab und fuhr bereits auf den letzten 100 Metern an Vingegaard vorbei, um den Sieg vor dem Dänen zu erringen, der nun das Rennen anführt. Mattias Skjelmose wurde Dritter, während Jorgenson nur wenige Sekunden verlor, aber genug, um das Gelbe Trikot abzugeben.