Wout van Aert hat Fragen zur Führungsrolle bei
Team Visma | Lease a Bike abgewiesen, nachdem
Matthew Brennan seine eigenen Ambitionen hintangestellt hatte, um auf der 10. Etappe der
Vuelta a Espana 2026 für den Belgier zu arbeiten.
Brennan hatte in der ersten Rennphase bereits zwei Etappen gewonnen, doch in Elche de la Sierra ließ Visma keinen Zweifel am Plan. Diesmal bekam Van Aert seine Chance, während der 21-jährige Brite zentral arbeitete, um ihn zum ansteigenden Sprint zu bringen.
Die Arbeit blieb am Ende unbelohnt. Bastien Tronchon sorgte für eine große Überraschung und schlug Magnus Cort und Thibau Nys, während Van Aert nach einem späten Positionsfehler nur noch auf Platz vier sprintete.
Auf die Führungsfrage neben Brennan angesprochen, reagierte Van Aert leicht genervt. „Ich weiß nicht, wo diese Fragen immer herkommen“,
sagte er bei Sporza. „Matthew war auch der erste Fahrer, der mich bei Paris-Roubaix in den Wald von Arenberg führte. Matthew ist ein super Typ und wir haben uns schon oft gegenseitig geholfen. Ich hatte absolut keinen Zweifel, dass mein Moment kommen würde.“
Brennan arbeitet nach zwei Vuelta-Siegen für Van Aert
Brennans zwei Erfolge machten ihn zu einem der erfolgreichsten Visma-Fahrer dieser Vuelta, doch die 10. Etappe zeigte erneut, wie vielseitig seine Rolle im Team sein kann.
Nachdem Mads Pedersen vor dem Finale zurückfiel, setzte Visma zunehmend auf Van Aert. Brennan fuhr immer wieder mit, als Attacken kamen und gingen, und musste später eine längere Nachführarbeit leisten, als Walter Calzoni spät attackierte.
Als der Italiener gestellt war, war Brennans Job im Grunde erledigt, und Van Aert musste ein zunehmend chaotisches Finale ohne den erhofften organisierten Anfahrerzug von Visma bewältigen. „Man will es zu Ende bringen, aber im Sprint war einfach nicht genug in den Beinen“, sagte Van Aert. „Lange schien die Etappe gut kontrollierbar, doch auf den letzten 30 Kilometern wurde es chaotisch, und ich brauchte wirklich alle Teamkollegen, um sicherzustellen, dass es zum Sprint kommt.“
Van Aert fand nur lobende Worte für die Helfer, die den ganzen Tag auf seine Chance hingearbeitet hatten. „Ich kann den Jungs keinen Vorwurf machen. Jeder hat 100 Prozent gegeben“, sagte er und betonte, wie schwer die Etappe zu kontrollieren war. „Wir sind es auf einer schwer kontrollierbaren Etappe angegangen, und dazu ohne echte Verbündete außer Cofidis. Das sind die härtesten Tage.“
Anschließend kehrte er zum Einsatz seiner Teamkollegen zurück. „Chapeau an alle meine Teamkollegen. Ich bin mega dankbar für die Gelegenheit, aber es hat nicht geklappt.“
Van Aert ärgert sich über Positionsfehler
Das entscheidende Problem kam, nachdem Visma bereits viel Arbeit für einen Sprint investiert hatte. Van Aert ging die letzte Kurve rund 650 Meter vor dem Ziel weiter hinten an als gewünscht und musste kräftig antreten, um wieder an die Gruppe der Siegfahrer heranzukommen.
„Ich muss es mir noch mal anschauen, aber vielleicht habe ich bei der Positionierung ein paar falsche Entscheidungen getroffen“, gab er zu. „In der letzten Kurve, 650 Meter vor dem Ziel, war ich definitiv zu weit hinten. Ich musste dort schon einen halben Sprint fahren, um mich überhaupt in Position zu kämpfen, und danach war nichts mehr für einen richtigen Sprint übrig. Das nervt mich.“
Die verpasste Chance änderte nichts an seiner Sicht auf die Absprache mit Brennan. „Das ganze Team hat alles gegeben, und wenn wir so weitermachen, werden wir weiterhin erfolgreich sein. Da bin ich sicher.“
Brennan beendete die 10. Etappe somit ohne dritten Sieg, nachdem er im Finale für Van Aert gearbeitet hatte. Für das Grüne Trikot war das nur ein weiteres Beispiel für eine Partnerschaft, die lange vor der Vuelta in beide Richtungen funktionierte.