"Ich versuche immer noch, meine Bestleistung zu erreichen, nur um unter die ersten 20 zu kommen" - Romain Bardet ist mit seinem Rücktritt nach dem emotionalen Ende der Tour de France 2024 zufrieden

Mit nur noch einer Etappe auf der letzten Tour de France seiner Karriere ist Romain Bardets Zeit im Profi-Peloton fast abgelaufen. Mit einem Etappensieg und der Möglichkeit, endlich das Maillot Jaune zu tragen, war es alles andere als eine Enttäuschung für den beliebten Franzosen.

"Ich glaube, ich bin mit allem, was ich getan habe, wirklich zufrieden. Ich glaube nicht, dass ich viel mehr hätte erreichen können und ich bin wirklich dankbar für all die Möglichkeiten, die ich in meiner Karriere hatte", bewertete der Fahrer des Team DSM-Firmenich Post NL im Gespräch mit Velo vor dem Einzelzeitfahren der letzten Etappe in Nizza am Sonntagnachmittag.

"Ich bin froh, dass es fast geschafft ist. Ich bin nicht bei der Tour, um nur dabei zu sein. Ich bin wirklich zufrieden damit, wie die erste Etappe gelaufen ist", so Bardet weiter. "Wir haben das monatelang geplant: Auch wenn ich mich auf den Giro konzentriert habe, wusste ich, dass ich mit der Vorbereitung, die ich gemacht habe, in der ersten Woche wirklich gut sein kann. Aber von da an wusste ich, dass es schwieriger werden könnte und dass ich es spüren würde. Deshalb denke ich, dass es der richtige Zeitpunkt ist, um meinen Sieg bei der Tour zu holen. Ich fahre nicht hierher, um nur in den Anstiegen unter den ersten 20 zu sein, das ist nicht das, was ich bei der Tour gewohnt bin oder wofür ich kämpfe."

Der vierfache Tour-de-France-Etappensieger, ehemalige Bergkönig und Zweite der Tour de France 2016 hinter Chris Froome betont, dass sein Niveau in den letzten Jahren nicht merklich gesunken ist, sondern dass das Niveau aller anderen Fahrer um ihn herum exponentiell gestiegen ist.

"Der Wettbewerb ist unglaublich hart. Ich denke, dass ich wahrscheinlich etwas weniger konstant bin, aber ich fahre immer noch meine besten Ergebnisse, nur um auf einer Etappe unter den ersten 20 zu sein", sagt Bardet abschließend. "Fast sieben oder acht Jahre lang konnte ich damit unter die ersten 5 oder 6 kommen. Und jetzt gibt es eine Menge Jungs mit außergewöhnlicher Leistung."