„Ich mag das Klettern nicht, aber ich habe den Sportlichen Leiter gefragt, ob ich so richtig ans Limit gehen darf“ – Ben Turner überrascht sich selbst, INEOS mischt in Valencia im Gesamtklassement mit

Ben Turner gibt nicht vor, ein natürlicher Kletterer zu sein, doch auf der Königsetappe der Volta a Comunitat Valenciana 2026 lieferte der INEOS-Grenadiers-Profi eine der auffälligsten Leistungen seiner Rundfahrtkarriere ab.

An einem brutal harten Tag, der mit Remco Evenepoels entscheidender Solofahrt zur Cumbre del Sol endete, wurde Turner Etappenachter und kletterte auch in der Gesamtwertung auf Rang acht, nur 1:56 Minuten zurück. Teamkollege Magnus Sheffield wurde Sechster mit 1:02 Minuten Rückstand. Es war kein Ergebnis, das Turner als gesetzt ansah, sondern eines, das er aktiv anstrebte.

„Ich hatte gute Beine, was schön war, aber ehrlich gesagt macht mir das Klettern nicht wirklich Spaß“, sagte Turner anschließend im Gespräch mit Cycling Pro Net. „Es war ein bisschen über meinem Niveau, glaube ich, aber ich habe versucht, mein Bestes zu geben und zu schauen, was mit der Form möglich ist. Es war ein guter Tag, ich war ziemlich beeindruckt.“

Statt defensiv zu fahren, hatte Turner seine Absichten dem Team bereits vor den entscheidenden Anstiegen klargemacht. „Ich habe den sportlichen Leiter gestern gefragt, ob ich wirklich tief gehen und schauen darf, was möglich ist“, erklärte er. „Sie sind am großen Anstieg hinten raus ein ziemlich hohes Tempo gefahren. Oben waren nur 20 Fahrer drüber, da dachte ich, die Beine sind vielleicht recht gut.“

Diese erste Selektion erwies sich als wegweisend. Als das Rennen unter dem Druck von Red Bull im Dienst von Remco Evenepoel auseinanderfiel, reagierte Turner wiederholt aktiv, statt nur zu überleben.

„Ich war mir ein bisschen unsicher, was auf dem vorletzten Anstieg passieren würde, aber die Beine haben ziemlich gut geantwortet“, sagte er. „Ich habe versucht, so zu fahren, als ginge es um ein Ergebnis, und zu sehen, was die Beine hergeben, aber es war einfach richtig, richtig hart.“

Während die Schlagzeilen Evenepoels Solosieg und die Übernahme der Gesamtführung dominierten, kam INEOS still und leise mit zwei Fahrern fest in den Top Ten aus dem Tag. Sheffield überquerte die Linie als Sechster, Turner als Achter, beide fuhren am Schlussanstieg konsequent ihr eigenes Tempo.

Turner betonte die Teamleistung, zumal sie einen Tag nach dem Durchbruchssieg von Andrew August kam. „Auch Magnus war vorne dabei und sah richtig gut aus“, sagte er. „Ich finde, wir sind heute nach dem Sieg gestern wirklich stark gefahren.“

Mit einer verbleibenden Etappe jagt INEOS keine Restchancen mehr und versteckt sich nicht im Windschatten. Dank Turners Bereitschaft, sich in ungewohntem Terrain zu testen, geht das Team nun in den Schlusstag mit zwei belastbaren GC-Positionen, errungen nicht aus Erwartung, sondern aus Entschlossenheit.