„Ich konnte meine Beine nicht spüren“ – doch Kevin Vauquelin ist der ganze Stolz Frankreichs bei der Tour

Wer braucht schon Julian Alaphilippe, Romain Grégoire oder Lenny Martinez, wenn Frankreich Kevin Vauquelin hat? Der Fahrer von Arkea – B&B Hotels entwickelt sich rasant zu einer der großen Überraschungen der Tour de France 2025. Bereits 2024 Etappensieger, sorgte Vauquelin nun erneut für Aufsehen: Im Zeitfahren am Mittwoch belegte er einen starken fünften Platz – nur 49 Sekunden hinter Olympiasieger und Weltmeister Remco Evenepoel.

Auch wenn ihn dieses Ergebnis das Weiße Trikot kostete, das nun Evenepoel trägt, zeigt Vauquelin eindrucksvoll, dass er nicht nur zum Mitrollen bei der Tour ist. Der junge Franzose liegt nach fünf Etappen sensationell auf dem dritten Gesamtrang – eine unerwartete, aber umso spannendere Ausgangslage für einen Fahrer, der ursprünglich ohne Ambitionen auf die Gesamtwertung in das Rennen gestartet war.

„Ja, wir genießen das gerade – ich gebe zu, ich bin ein bisschen high davon, es ist wie ein Adrenalinschub. Ich glaube, wenn das mal nachlässt, dann richtig“, sagte Kevin Vauquelin gegenüber Cyclism'Actu. „Wenn ich mich gleich auf die Massagebank lege, schalte ich komplett ab. Es ist pures Glück, fast schon unglaublich, was alles passiert. So viele Leute unterstützen mich, sie drängen sich um mich, rufen meinen Namen, schauen mich mit Begeisterung an – das gibt mir noch mehr Gänsehaut.“

Noch immer im Weißen Trikot, mit einem Etappensieg in der Tasche und nun auf Rang drei der Gesamtwertung, bleibt Vauquelin trotz der Euphorie auf dem Boden und verfolgt einen Etappe-für-Etappe-Ansatz – ohne große Ankündigungen, aber mit dem Willen, jede Chance zu ergreifen.

„Ja, es ist einfach überwältigend – und das Weiße Trikot ist auch noch richtig stylisch (lacht). Bei der Tour ein Sondertrikot zu tragen, ist schon ein Wahnsinn. Jetzt auch noch Dritter im Gesamtklassement zu sein – selbst wenn das nur einen Tag oder eine Woche anhält, ist es einfach unglaublich.“

„Im Moment wollen wir einfach eine Etappe gewinnen – wie, das wird sich zeigen. Vielleicht aus den Beinen heraus, vielleicht durch eine Finte gegen die Favoriten oder über die Fluchtgruppe, mal sehen, wie es läuft. Wie gesagt, jeder Tag bringt genug Herausforderungen mit sich, wir gehen es von Tag zu Tag an. Eine Grand Tour ist lang, man weiß nie, was kommt. Letztes Jahr lief es anfangs super, und dann wurde ich krank. Jetzt genieße ich einfach jeden Tag, genieße meine Beine – denn man hat nicht immer die besten Beine, und manchmal ist man auch mental etwas unten.“

Seine Leistung im Zeitfahren – fast ohne Blick auf Wattzahlen oder Daten – kam vor allem aus dem Bauchgefühl und der Energie heraus, nicht aus Strategie.

„Ich habe meine Beine nicht gespürt. Sie haben etwas wehgetan, aber mein Körper, mein Herz, meine Lunge – da war noch Reserven drin. Es war unglaublich. Diese Fans, dieser ganze Support – ich bin im siebten Himmel, danke an euch alle! Die Zeit, die ich gefahren bin, war nicht schlecht, ich glaube, es war eine meiner besten überhaupt. Und ich genieße es einfach, mir fehlen die Worte. Ich bin einfach gefahren, habe gedrückt. Ich habe kaum auf die Watt geschaut – nur anfangs, um nicht zu schnell loszufahren.“

„Danach habe ich auf nichts mehr geschaut, ich habe nur gemerkt: es läuft, es drückt, es geht nach vorn. Die Leute haben mir zugerufen: ‚Leg noch einen Gang zu‘ – und ich hatte die Kraft. Meine Beine tun im Moment nicht weh, aber heute Abend werde ich sicher überall Schmerzen haben, wenn das Adrenalin langsam nachlässt. Aber es ist einfach unglaublich, das zu erleben. Ich glaube, ich müsste Christian Prudhomme dafür danken, dass er uns das ermöglicht hat – nach Hause zu kommen, das ist sehr emotional.“

Es ist eine Traumwoche für Kevin Vauquelin, der weiterhin viele überrascht – nur nicht die, die ihn am besten kennen.

„Es ist schön, wenn Leute, die wirklich was vom Radsport verstehen – auch aus meinem Umfeld, aus meiner Familie, Leute, mit denen ich aufgewachsen bin – sagen, dass sie nicht so überrascht sind. Das gibt einem Sicherheit. Man merkt, dass sich die harte Arbeit auszahlt und dass die Entwicklung weitergeht.“