Chris Froome packte Nibali am Kragen – Luke Rowe erzählt wilde Geschichten vom Team Sky bei der Tour de France

Der frühere Straßenkapitän der INEOS Grenadiers, Luke Rowe, hat in seinen neuen Memoiren Road Captain: My Life at the Heart of the Peloton eine hitzige Auseinandersetzung zwischen Chris Froome und Vincenzo Nibali enthüllt.

In einem von Cyclingnews veröffentlichten Auszug schildert Rowe einen Vorfall während der Tour de France 2015, der weit über die üblichen Spannungen im Rennen hinausging. Der Zwischenfall ereignete sich nach einer chaotischen Kopfsteinpflaster-Etappe nach Cambrai, auf der Tony Martin gerade das Gelbe Trikot von Froome übernommen hatte. Es kam zu einem Sturz, in den mehrere Fahrer verwickelt waren – darunter Martin, der sich das Schlüsselbein brach, sowie Froome und Nibali.

„Als Nibali aufstand, nahm er seine Flasche aus dem Halter und warf sie nach Froomey, bevor er weiterfuhr, weil er dachte, Froome sei schuld an dem Sturz“, schreibt Rowe.

Rowe, der Fotografen in der Nähe sah und wusste, dass Froome ohne funktionierendes Rad dastand, gab ihm kurzerhand sein eigenes. „Ich sagte: ‘Hier, nimm mein Rad und fahr ins Ziel’ … Ich sagte ihm: ‘Entfern dich einfach vom ganzen Trubel.’ Ich sah in seinem Gesicht, dass er richtig sauer war.“

Rowe kam später im Ziel an, wo ihm der Teamsoigneur berichtete, dass Froome ohne anzuhalten durchgefahren sei. Rowe hatte sofort ein Gefühl, wohin Froome verschwunden war.

Er fand die Bestätigung am Astana-Team-Bus. „Ich sprintete zum Astana-Bus, lehnte mein Rad dagegen und begann die Treppe hinaufzusteigen. In dem Moment kam Froomey gerade herunter.“

Zurück am Sky-Bus fragte Rowe Froome, was passiert sei. Die Antwort war knapp: „‚Mit mir legt der sich so schnell nicht mehr an.‘“

Laut Rowe war Froome direkt in den Astana-Bus marschiert und hatte Nibali körperlich zur Rede gestellt. „Wie sich herausstellte, war er in den Astana-Bus gegangen und hatte Nibali am Kragen gepackt“, schreibt Rowe. Froome habe von Nibali verlangt, er solle ihm zeigen, wie genau er den Sturz verursacht habe – was laut Videoaufnahmen eindeutig nicht der Fall war.

„Nibali wurde kreidebleich und wusste nicht, was er sagen sollte“, erinnert sich Rowe. Froome habe unmissverständlich klargemacht, dass er sich so ein Verhalten kein zweites Mal gefallen lassen würde – ein seltener öffentlicher Einblick in die entschlossene, kämpferische Seite des vierfachen Tour-Siegers. „Wie ich schon sagte: Froomey hatte Biss – und in diesem Moment kam er deutlich zum Vorschein“, schreibt Rowe.

Er zieht eine direkte Verbindung zwischen diesem Vorfall und der Autorität, die Froome im Peloton ausstrahlte. „Man spricht oft von Fahrern wie Bernard Hinault oder Lance Armstrong als ‚Patrons‘ des Feldes … Froomey hatte definitiv auch dieses Format.“