Richard Carapaz setzte einem unvergesslichen
Tour de France 2026 die Krone auf und gewann die prestigeträchtige Alpen-Königsetappe. Der
EF Education-EasyPost-Profi aus Ecuador holte nach einem epischen Duell mit Sepp Kuss und Jai Hindley seinen zweiten Tageserfolg dieser Ausgabe und sicherte sich zugleich die Bergwertung.
Ein Traum-Tour für Carapaz
Der Ecuadorianer ging erneut in die Tagesflucht, sammelte ausreichend Punkte für das Bergtrikot und hatte die Beine, um am Col de la Croix de Fer und später erneut am Col du Galibier zu attackieren.
Carapaz gab zu, dass er lange Zeit nicht realisierte, dass er tatsächlich jubeln könnte. „Es gab einen Moment, in dem ich selbst nicht daran geglaubt habe. Es war eine sehr, sehr harte Etappe für mich.”
Der Ecuadorianer erklärte, sein erstes Ziel sei das Bergtrikot gewesen, doch der Rennverlauf zwang ihn zum Umdenken. „Am Start kämpfte ich um die Punktewertung, weil ich wusste, dass es hart wird. Nach den ersten beiden Anstiegen dachte ich: ‘Ich versuche, die Etappe zu gewinnen.’”
Im Finale war es Vollgas bis zur Linie gegen zwei Fahrer mit großem Palmarès. „Vor mir waren zwei Grand-Tour-Sieger, Jai Hindley und Sepp Kuss. Sepp war unglaublich schwer abzuschütteln. Ich war ständig am Limit.”
Nach einer Schwächephase am Col de Sarenne profitierte er von Stürzen von Sepp Kuss in der letzten Abfahrt. Danach übernahm er die Spitze des Rennens.
Carapaz gestand, dass die Anspannung erst mit dem Überqueren der Ziellinie nachließ, im Bewusstsein, dass sowohl Kuss als auch die GK-Favoriten noch in Schlagdistanz lagen.
„In der Abfahrt ist etwas passiert und ich habe eine kleine Lücke aufgemacht, aber ich bin weiter Vollgas gefahren, weil ich wusste, dass die Gruppe dahinter bei etwa 30 Sekunden lag und Sepp kaum zehn zurück.”
Die letzten vier Kilometer fühlten sich endlos an. „Ich habe sehr gelitten. Die letzten vier Kilometer bis ins Ziel waren brutal.”
Richard Carapaz gewann die letzte Bergetappe der Tour de France
Mit 33 Jahren hat dieser Sieg für den Ecuadorianer besondere Bedeutung und fühlt sich wie eine Belohnung für drei Wochen harter Arbeit an.
„Es war wunderschön, hier mit diesem Trikot zu gewinnen. Ich glaube, ich habe es verdient, weil ich während dieser Tour so hart gekämpft habe.”
Mit zwei Etappensiegen und dem Bergtitel bleiben kaum Wünsche offen. „Zwei Etappen und dieses Trikot… Ich kann mir nichts mehr wünschen. Es war eine Traum-Tour.”
Der Kapitän von EF Education-EasyPost erklärte, dass er in den ersten Tagen merkte, nicht die Beine für die Gesamtwertung zu haben, und seinen Plan komplett umstellte.
„Schon in den ersten Etappen, in Barcelona, habe ich gesehen, dass ich nicht für die GK bereit war. Das war in meinem Kopf sehr klar.”
Von da an richtete er seinen Fokus konsequent auf Etappensiege und die Bergwertung.
„Ich wusste genau, was ich machen wollte, und am Ende haben wir es geschafft: das Bergtrikot und jetzt ein zweiter Etappensieg.” Dennoch wird er dank seiner Kletterstärke und des fehlenden Nachsetzens der Konkurrenz am Nachmittag erneut als Achter die Rundfahrt beenden.
Eine Botschaft für Ecuador
Carapaz schloss mit einem Dank an alle Fans, die ihn über drei Wochen unterstützt haben, und feierte eine Tour, die zu den besten seiner Karriere zählen wird.
„Morgen in Paris ist eine andere Geschichte, aber heute war diese Tour einfach großartig. Die Zuschauer und alle zu Hause werden vor Freude schreien.”
Mit seiner Show auf der Königsetappe setzt Richard Carapaz das Ausrufezeichen hinter eine historische
Tour de France 2026 für den ecuadorianischen Radsport. Zwei Etappensiege, das Bergtrikot und ständige Präsenz machen diese Ausgabe zu einer der glänzendsten seiner Laufbahn.