„Ich glaube, ich mache jedes Jahr enorme Fortschritte“: Eines der Juwelen von Astana zieht Bilanz einer Durchbruchssaison

Nicolas Vinokourov bestätigte seinen stetigen Aufstieg im XDS Astana Team in der Saison 2025, trug entscheidend zum erfolgreichen Kampf der kasachischen Mannschaft um den WorldTour-Verbleib bei und lieferte zugleich seine bislang besten persönlichen Resultate.

Im Gespräch mit Cyclism Actu beim Media Day des Teams in Spanien zog der junge Fahrer Bilanz seiner zweiten WorldTour-Saison und erläuterte seine Hauptziele für das kommende Jahr.

„Insgesamt war es eine zufriedenstellende Saison. Natürlich gibt es immer Luft nach oben, aber ich denke, ich habe über das Jahr hinweg gut zum Team beigetragen. Am Ende der Saison hatte ich auch ein paar starke persönliche Auftritte, darunter einige Ausreißversuche bei der Vuelta, die sehr ermutigend waren. Es hat mir großen Spaß gemacht, ich konnte das Rennen prägen, vor allem auf der Etappe zum Angliru.“

Einen besonders positiven Schlusspunkt setzten starke Auftritte bei der Petronas Le Tour de Langkawi. „Zum Saisonende freue ich mich besonders über meinen ersten Top-5-Platz in einer ProSeries-Rundfahrt. Das ist wirklich zufriedenstellend und zeigt, dass ich Fortschritte mache, auch in Etappenrennen: Ich klettere gut und habe auch einen kleinen Sprint am Ende.“

Anders als viele Fahrer, die in der WorldTour sofort einschlagen, verlief Vinokurovs Entwicklung deutlich schrittweiser. Sein Vater spielte dabei eine Schlüsselrolle. „Ich war in den Junioren nie ein Phänomen. Im zweiten Juniorenjahr habe ich mich zwar gesteigert, aber außergewöhnliche Ergebnisse blieben aus. Mein Vater hat – zusammen mit meinem Bruder und mir – nie Druck ausgeübt. Er hat uns immer Raum zur Entwicklung gelassen, ohne uns zu stark zu pushen.“

Dieser Ansatz habe sein Potenzial bewahrt. „Er wusste, dass wir irgendwann in ein Development-Team wechseln können. Ich glaube, dass das Nicht-Überfordern in den Juniorenjahren auf dem Weg in die WorldTour mir heute viel Entwicklungsspielraum lässt. Jedes Jahr habe ich das Gefühl, enorme Fortschritte zu machen. Ich hoffe, das geht so weiter.“

Unter der Leitung seines Vaters, der Legende Alexander Vinokourov, zu fahren, könnte als zusätzlicher Druck gelten. Nicolas sieht das anders. „Manche sagen, es setzt dich unter Druck, andere sagen, es nimmt ihn. Ehrlich gesagt spüre ich nichts Besonderes. Es ist definitiv ungewöhnlich, aber manchmal ist es ein Segen.“

„Es gibt im Leben mehr als Radsport; wichtig ist, dass man findet, was einen glücklich macht. Und er ist weiterhin im Radsport engagiert, was ihm wichtig ist. Wie lange, wissen wir nicht, aber er hat Freude daran. Er arbeitet sehr rigoros und akribisch, deshalb glaube ich, dass er ein sehr guter Sportdirektor sein wird.“

Mit Blick nach vorn hat Vinokurov klare Ziele für die nächste Saison. „Ich habe mehrere Ziele. Ich möchte sowohl zu Saisonbeginn als auch in der zweiten Hälfte stark fahren. Da sind natürlich die Asien-Meisterschaften im Februar, bei denen ich auf den Sieg zielen möchte. Dann die Kasachstan-Meisterschaften und vielleicht die Asienspiele am Saisonende. Über das Jahr hinweg will ich auch in Europa abliefern – und besonders bei der Vuelta, falls ich nominiert werde.“

Zum Schluss skizzierte er seinen vorläufigen Rennplan, vorbehaltlich Änderungen. „Wenn alles gut läuft, starte ich in Saudi-Arabien und bestreite dort im Anschluss die Asien-Meisterschaften. Danach folgen Drôme Ardèche, Paris–Nizza, dann die Tour of Turkey, die Boucles de la Mayenne, die Tour of Belgium und die Landesmeisterschaften. Im Juli gibt es eine kurze Pause, bevor es mit der Tour de Pologne und der Vuelta a España weitergeht. Das ist der aktuelle Plan“, schloss er.