Tim Wellens ist überzeugt, dass für Tadej Pogačar Angriff die beste Verteidigung ist auf dem Weg zum fünften Maillot Jaune der
Tour de France. Mit Blick auf zwei Bergetappen warnt der Belgier die Klassementkonkurrenz und fordert seinen Teamkollegen zum Attackieren auf.
Wellens kommt frisch aus eigener Jagd nach Ruhm, nachdem auf
Etappe 13 ein Ausreißerfest 57 Fahrer nach vorn gehen sah. Das Feld hielt sich zurück und ließ am Freitag ein Drittel des Pelotons um den Tagessieg fahren, wobei der Belgier und Teamkollege Brandon McNulty über den letzten Anstieg eine Zehnergruppe bildeten.
Mit 30 Kilometern bis ins Ziel schien UAE dank der Überzahl gut positioniert, doch Jayco AlUla nutzte sein Duo am besten: Mauro Schmid löste sich zusammen mit Harold Tejada in den letzten 15 Kilometern und wehrte die Verfolger zum Sieg ab.
Anschließend richtete Wellens den Blick sofort aufs Wochenende und auf Pogačar, in der Hoffnung, dass der zermürbende Tag den Widerstand für das Team auf den Etappen 14 und 15 schwächen würde.
„Natürlich werden das sehr wichtige Tage für uns. Ich hoffe, dass – abgesehen von mir in der Flucht – am Freitag jeder ein bisschen gelitten hat. Damit wir stark auftreten können“, sagte Wellens
bei Wielerflits.Tour de France für UAE noch nicht entschieden
Obwohl Pogačar im Gelben mit 3:36 Minuten vor Jonas Vingegaard liegt, hält Wellens die Grande Boucle noch nicht für entschieden. Krankheit, Müdigkeit und Stürze seien tägliche Risiken für alle – und besonders für Pogačar.
„Es ist ein Klischee, aber die Tour muss erst gefahren werden. Die Schlusswoche ist zudem sehr hart. Jeder, der die Tour gefahren ist, weiß, dass dann noch alles passieren kann.“
„Man kann sich sehr leicht erkälten. Vor allem Tadej, der viele Menschen um sich hat. Man kann auch stürzen; vor ein paar Tagen wäre es fast so weit gewesen.“
Was die Beine angeht, hat Pogačar jedoch wiederholt seine Überlegenheit gezeigt. Der Slowene attackierte mehrfach während der Rundfahrt, und Wellens, oft der Vorbote einer Pogačar-Beschleunigung, wenn er das Tempo anzieht, würde an seiner Stelle genauso handeln.
Wellens sagte: „Aktuell können wir sagen, dass er körperlich der Stärkste ist, aber ein gutes Wochenende und eine gute Woche danach stehen noch aus.“
„Hätte ich Tadejs Beine und fühlte mich so gut, würde ich jeden Moment nutzen, um zusätzliche Zeit gutzumachen.“