„Fünf Etappensiege sind verrückt ... und wir sind noch gar nicht bei Etappe 21!“ – Matthew Brennan schreibt Geschichte, Visma - Lease a Bike erreicht teaminternen Rekord von sieben Siegen bei La Vuelta

Matthew Brennan gab zu, dass sich fünf Siege bei seinem Grand-Tour-Debüt kaum begreifen lassen, nachdem er die 17. Etappe der Vuelta a España 2026 in Sevilla gewonnen hatte. Sein jüngster Erfolg bescherte Team Visma | Lease a Bike zudem den siebten Tagessieg dieser Rundfahrt, die höchste Ausbeute des Teams bei einer einzigen Grand Tour.

Der 21-Jährige setzte sich vor Jordi Meeus und Magnus Cort durch, nachdem Uno-X Mobility den Anlauf auf den letzten Kilometer kontrolliert hatte. Alessandro Romele wurde Vierter, vor Steffen De Schuyteneer und Axel Laurance.

Brennan eröffnete seinen Sprint rund 300 Meter vor dem Ziel und schlug erneut alle Rivalen im direkten Finale. Er hatte damit alle fünf Massen- oder reduzierten Sprints gewonnen, an denen er bei dieser Vuelta teilgenommen hatte.

„Es ist fantastisch, hier zu gewinnen“, sagte Brennan anschließend. „Wir sind inzwischen weit in diesem Rennen und wussten, dass wir heute eine weitere Chance haben. Das Team ist voll gefahren. Wir haben alles getan, um diese Gelegenheit bestmöglich zu nutzen.“

Vismas Vorbereitung umfasste eine genaue Analyse des letzten Vuelta-Ziels in Sevilla. Van Aert hatte 2024 denselben Ankunftsort bestritten, aber zu früh angetreten und gegen Pavel Bittner verloren.

Brennan und Van Aert gingen diesen Sprint vor Etappe 17 noch einmal durch und identifizierten, was der Belgier auf der breiten Anfahrt am Guadalquivir anders hätte lösen können. „Wir haben heute Morgen den Sprint in Sevilla bei der Vuelta ’24 und das, was bei Wout van Aert schiefgelaufen ist, besprochen“, erklärte Brennan. „Das wollten wir heute nicht wiederholen. Wir wollten als Erste die Linie überqueren, das ist uns gelungen, und er war die ganze Zeit an meiner Seite. Das war großartig zu sehen, und ich bin sehr dankbar für die Unterstützung.“

Van Aert blieb bis ins Finale an Brennans Seite und reagierte, als Ivo Oliveira vier Kilometer vor dem Ziel attackierte. Nachdem der Fahrer von UAE Team Emirates – XRG gestellt war, formierte Uno-X seinen kompletten Zug für Cort.

Das norwegische Team führte unter der Flamme Rouge, doch Brennan wartete bis auf die letzten 300 Meter, bevor er seinen Sprint eröffnete. Meeus wurde Zweiter für Red Bull – BORA – hansgrohe, während Cort die zahlenmäßige Überlegenheit seines Teams nicht in einen Sieg ummünzen konnte.

Brennans Sieg folgte auf frühere Erfolge in Manosque, Roquetes, Lorca und La Rábida. Zusammen mit Van Aerts Etappensiegen auf den Etappen 13 und 15 hob er Visma über die bisherige Grand-Tour-Bestmarke von sechs.

„Fünf Etappensiege sind verrückt. Und wir sind noch nicht einmal auf Etappe 21!“, sagte Brennan. „Es ist unglaublich. Ich habe das Gefühl, ich mache den leichten Teil; die Jungs arbeiten den ganzen Tag hart. Dafür bin ich ihnen ewig dankbar.“

Der jüngste Erfolg basierte erneut auf einer geschlossenen Teamleistung. Steven Kruijswijk und Bruno Armirail kontrollierten über weite Strecken Enzo Paleni und Sinuhe Fernandez, deren Vorsprung kurzzeitig über fünf Minuten anwuchs, als die Sprintteams zögerten, die Nachführarbeit zu übernehmen.

Paleni ließ Fernandez 15 Kilometer vor dem Ziel stehen und trug rund eine Minute Vorsprung Richtung Sevilla. Armirail zog daraufhin die Verfolgung an, bevor Uno-X drei Kilometer vor dem Ziel den Anschluss herstellte.

Brennan verwertete diese Vorarbeit zu seinem fünften persönlichen Sieg und Vismas siebtem, womit das Team mit noch vier ausstehenden Vuelta-Etappen einen neuen Rekord setzte.