Formt EF Education-EasyPost den nächsten großen britischen Sprinter? „Ich will ein Rennen gewinnen“

Obgleich Großbritannien kein Gebirgsland ist, zählen die aktuell aktiven Top-Profis der Insel mehrheitlich zu den Grand-Tour-Spezialisten: Chris Froome, Oscar Onley, die Yates-Zwillinge, Tao Geoghegan Hart, inzwischen sogar Tom Pidcock… Chris Froome und Geraint Thomas, die bald das Rad an den Nagel hängen… Doch seit dem Rücktritt von Mark Cavendish gibt es nur wenige Top-Sprinter. Noah Hobbs könnte der nächste große Name sein, zur Saison 2026 gibt er sein WorldTour-Debüt bei EF Education-EasyPost.

Als Teil des Entwicklungsprogramms des US-Teams über die Saison 2025 hinweg kam dieser Schritt für den 21-Jährigen nicht überraschend. Hobbs ist ein Sprinter von hoher Qualität und in seiner Altersklasse einer der Besten, wie ein Etappensieg auf der ersten Sprintankunft der Tour de l’Avenir in diesem Jahr belegt.

Das ist das Ergebnis einer natürlichen Entwicklung (nach zwei Jahren im kontinentale Team der Groupama-FDJ-Nachwuchsabteilung). „Offensichtlich stand ich unter keinem Druck, und ich habe das Gefühl, dass das die beste Art ist zu fahren – aus dem Instinkt heraus. Ich habe vieles umgesetzt, was ich in der U23-Saison im ersten und zweiten Jahr erreichen wollte. Daher ist es schön, wenn im dritten Jahr alles passt und zusammenkommt“, sagte Hobbs gegenüber CyclingWeekly.

Er hätte schon 2025 in die WorldTour-Struktur von EF aufrücken können und hätte im eher schmalen Aufgebot seinen Platz gefunden, entschied sich jedoch, erst Selbstvertrauen aufzubauen und weiter im U23-Bereich zu fahren. Das gelang ihm ausgezeichnet: acht Saisonsiege, darunter der Gesamterfolg bei der portugiesischen Volta ao Alentejo.

„Ich will mich als Sprinter zeigen, als jemand, der Rennen gewinnen kann. Diese Möglichkeit zu haben, hilft langfristig, statt in die WorldTour zu gehen, noch nicht bereit zu sein und vielleicht zurückzufallen. Es ist gut, zu wissen, dass man gewinnen kann.“

Nun, mit einem Zweijahresvertrag – seinem ersten auf Profiniveau –, ist er bereit, sich bei den WorldTour-Profis um Resultate zu messen. „Ich will richtig reingehen, mich zeigen und mir selbst beweisen, dass das, was ich in der U23 aufgebaut habe, in die WorldTour hinübergetragen wird und dass ich all diese Erfahrung tatsächlich nutze.“

An seiner Seite fahren weitere Sprinter wie Marijn van den Berg, Madis Mihkels und der ebenfalls neu verpflichtete Luke Lamperti, doch keiner sollte ihn dauerhaft in die Anfahrerrolle drängen. „Natürlich macht man sich selbst ein bisschen Druck, aber wenn ich mich da festbeißen kann, ein paar Top-3-Ergebnisse hole – idealerweise will ich ein Rennen gewinnen. Das ist wohl das Ziel.“