„Die Chancen sind gering“ – Vacek über einen Sieg gegen Pogacar und ein mögliches Duo mit Mads Pedersen bei der Tour de France

Mathias Vacek hat sich in den vergangenen eineinhalb Jahren enorm weiterentwickelt und zählt aktuell zu den besten Klassikerfahrern und Zeitfahrern der Welt – zudem ist er über weite Teile der Saison Mads Pedersens rechte Hand. Der Tscheche will in diesem Jahr zur Tour de France und ist überzeugt, dass er in jedem Szenario seine Berechtigung dafür nachgewiesen hat.

„Ich werde nächste Saison Mads’ wichtigster Helfer sein. Also bestreite ich vor allem mit ihm das Frühjahrsprogramm, und dann steht natürlich die Tour an“, sagte Vacek gegenüber LiveSport. „Wenn alles nach Plan läuft, könnte mein Traum, bei der Tour zu starten, Realität werden.“

Bei der Tour de Hongrie 2024 begann Vacek, sein Kletterpotenzial deutlich zu zeigen, und in den letzten Monaten der Saison lieferte er bei vielen Rennen konstant starke Auftritte. Bei der Vuelta a España verpasste er im Auftaktzeitfahren nur knapp das Leadertrikot und beendete seine Saison anschließend als Zweiter bei Paris–Tours – eine weitere Bestätigung seiner Klasse in den harten Klassikern.

Der kraftvolle Allrounder stand zu Saisonbeginn beim Figueira Champions Classic auf dem Podium, ehe er bei Omloop Het Nieuwsblad mit einer beeindruckenden Machtdemonstration auffiel – auch wenn es am Ende nicht zum Ergebnis reichte. In der ersten Woche des Giro d’Italia war er entscheidend daran beteiligt, dass Mads Pedersen mehrere Etappensiege holte, bevor er selbst Doppel-Staatsmeister wurde. Vacek gewann zudem eine Etappe und wurde Gesamtzweiter bei der Tour de Wallonie, dazu Siebter im EM-Zeitfahren und bei Paris–Tours.

Nach je einer Teilnahme an Vuelta und Giro wäre die natürliche Entwicklung ein Tour-de-France-Debüt 2026. „Das hängt von mehreren Faktoren ab: wen das Team als Kapitän schickt, wie viele Helfer dieser Kapitän braucht und was sonst noch geplant ist“, sagt er. Mattias Skjelmose dürfte auf den Giro zielen, womit Juan Ayuso mit großer Wahrscheinlichkeit für die Tour de France vorgesehen wäre.

Ursprünglich war Skjelmose für den Giro 2026 die volle Kapitänsrolle zugesichert, wie CyclingUpToDate während der Tour-Vorbereitung des Teams erfuhr. Sollte Mads Pedersen jedoch für die Tour nominiert werden, könnte Jonathan Milan beim Giro d’Italia starten – dann wären seine Anfahrer ebenfalls dort gefragt, was Skjelmoses Unterstützung schmälern würde. Ein kompliziertes Puzzle, zumal Pedersen dieses Jahr nicht für die Tour berücksichtigt wurde und klar kommuniziert hat, im nächsten Jahr unbedingt dabei sein zu wollen.

„Dann bleiben meistens zwei oder drei Plätze offen. Und dafür kommen womöglich fünfzehn Fahrer infrage. Das wird ein harter Kampf. Trotzdem glaube ich, dass es klappen wird“, ergänzt Vacek. „Ich denke, dieses Jahr war entscheidend. Ich habe wirklich einen großen Schritt gemacht. Ich habe gezeigt, dass ich über eine ganze Saison performen kann, meine Form konstant hoch halten kann, ohne zu große Schwankungen. Außerdem habe ich bewiesen, dass ich meinen Teamkollegen und Kapitänen sehr loyal bin. Wer weiß, vielleicht zahlt sich das in Zukunft aus.“

Auf die Frage, ob er Tadej Pogacar schlagen könne, antwortet Vacek ehrlich: „Die Chancen sind gering.“ Pogacar wird seine Saison im kommenden Jahr voraussichtlich bei der Tour Down Under eröffnen, sofern man dem italienischen Journalisten Beppe Conti Glauben schenkt. Die australische Rundfahrt hat ihren Kurs bereits vorgestellt – vielleicht bieten diese Straßen die Möglichkeit, dem Weltmeister Paroli zu bieten, da die Form im Januar von Fahrer zu Fahrer stark variiert.