Flash-Interview Blutverschmierter Tadej Pogacar: „Als ich stürzte, dachte ich einen Moment lang, es sei vorbei“

Tadej Pogacars lange Jagd auf Mailand–Sanremo endete endlich im Triumph, doch zuvor schien ihm das Rennen in der chaotischsten Phase des Tages völlig zu entgleiten.

Der Weltmeister, bereits gezeichnet von einem aufgerissenen Regenbogentrikot und sichtbaren Schrammen nach einem schweren Sturz vor der Cipressa, sah für einen Moment so aus, als würde ihm in diesem Monument erneut knapp der Sieg entgehen, der ihn so oft widerstanden hatte.

Stattdessen machte er diesen Moment zum prägenden Akt des Rennens. „Als ich gestürzt bin, dachte ich für eine Sekunde, es sei alles vorbei“, sagte Pogacar im Ziel.

Der Vorfall kam zum denkbar schlechtesten Zeitpunkt. Während das Peloton mit hoher Geschwindigkeit auf die Cipressa zusteuerte und die Teams um Positionen kämpften, ging Pogacar gemeinsam mit mehreren Mitfavoriten zu Boden. In einem Rennen, in dem Positionierung alles ist, kann selbst eine kleine Verzögerung entscheidend sein.

Für Pogacar war es mehr als das. „Zum Glück war ich schnell wieder auf dem Rad, ohne allzu großen Schaden an mir oder dem Rad“, erklärte er. „Dann sah ich mein Team, Florian und Felix, die alles gaben, um mich wieder nach vorn zu bringen.“

Diese unmittelbare Reaktion erwies sich als entscheidend. Statt komplett den Anschluss zu verlieren, konnte Pogacar zum Peloton zurückkehren, bevor die wirklich entscheidende Phase einsetzte. „Sie haben mir die Hoffnung zurückgegeben, und die Beine waren noch okay.“

Es folgte eine Demonstration kollektiver Stärke.

UAE Team Emirates zögerte nicht. Brandon McNulty und Isaac del Toro übernahmen an der Cipressa das Kommando, erhöhten das Tempo und ordneten das Rennen nach der Sturzunterbrechung neu. „Brandon und Isaac haben an der Cipressa den Rest erledigt“, sagte Pogacar. „Heute, ohne das Team, rolle ich wahrscheinlich direkt ins Ziel.“

Diese Arbeit brachte Pogacar wieder in Position und erlaubte ihm, zu seinem ursprünglichen Plan zurückzukehren. Dort verlor er keine Zeit.

Als das Tempo anzog, begann Pogacar zu attackieren.

Wiederholte Beschleunigungen an der Cipressa dünnten die Gruppe aus, und als das Rennen den Poggio erreichte, waren die Schlüsselakteure bereits exponiert. Pogacar ging erneut am Schlussanstieg, auf der Suche nach dem entscheidenden Schlag, der ihm in früheren Ausgaben verwehrt geblieben war.

Diesmal konnte nur ein Fahrer folgen. „Ich habe versucht, alleine zu gehen, aber Tom war sehr stark. Chapeau auch an Mathieu.“

Tom Pidcock parierte jede Beschleunigung und klebte an Pogacars Hinterrad, als sich das Duo an der Spitze absetzte. Dahinter riss die Verfolgung nie ganz ab, doch der Sieg wurde nun vorn ausgefahren.

In den finalen Kilometern wich Kooperation der Kalkulation.

Pogacar und Pidcock arbeiteten zusammen, um ihren Vorsprung zu halten, doch je näher die Via Roma rückte, desto mehr veränderte sich die Dynamik. Pidcock verweigerte im letzten Kilometer die Führungsarbeit und zwang Pogacar, den Sprint anzuziehen. „Ich hatte im Sprint Glück“, gab Pogacar zu. „Tom ist wirklich schnell, und ich war ein bisschen besorgt, als er mich zuerst fahren ließ.“

Dieses Zögern prägte das Finale. „Ich wusste, ich durfte nicht zu lange warten, und am Ende war ich selbst überrascht.“

Pogacar lancierte von vorn und hielt seine Linie bis ins Ziel, schlug Pidcock im Fotofinish und sicherte sich endlich den Sieg, der ihm so lange entglitten war.

Mailand–Sanremo gilt oft als das schwerste Monument zu gewinnen, nicht wegen der Anstiege, sondern weil es so schwer zu kontrollieren ist. Für Pogacar war es das eine Rennen, das sich ihm trotz seiner Dominanz anderswo stets entzogen hatte. Jahr für Jahr hatte er das Finale animiert, nur um knapp zu scheitern.

Diesmal reichte nicht einmal ein Sturz in der kritischsten Phase, um ihn zu stoppen. Er wurde Teil der Geschichte.

Blutend, lädiert und kurzzeitig überzeugt, dass sein Rennen vorbei sei, antwortete Pogacar mit einer der vollständigsten Leistungen seiner Karriere. Nach Jahren des Anlaufens gehört Mailand–Sanremo nun endlich ihm.