„Etwas weniger stressig als die Tour de France“ – Vismas erfahrenster Fahrer blickt einer möglichen Rückkehr zur Vuelta a España 2026 entgegen

Team Visma | Lease a Bike wurde bei der Streckenpräsentation der Vuelta a España 2026 in Monaco von Steven Kruijswijk vertreten, und für den niederländischen Kletterer hatte die Enthüllung eine ungewöhnlich persönliche Note.

Das Rennen startet mit einem kurzen Einzelzeitfahren durch Monaco selbst, über Straßen, die Kruijswijk in- und auswendig kennt.

Diese Vertrautheit, kombiniert mit einer kletterlastigen Strecke und erwarteter Hitze, prägte unmittelbar seine Einschätzung des Parcours.

„Es ist selten, dass eine Grand Tour direkt vor der Haustür beginnt, daher wird es für mich sehr besonders sein, auf all diesen mir vertrauten Straßen zu fahren. Das ist wirklich etwas Großes“, sagte Kruijswijk in einer offiziellen Mitteilung von Visma. „Insgesamt ist die Vuelta ein Rennen, das ich mag, sie lag mir als Kletterer immer und ist etwas weniger stressig als vor allem die Tour. Ich hoffe, im August am Start zu stehen.“

Die Vuelta a España 2026 lässt kaum Raum für einen behutsamen Einstieg. Nach dem Zeitfahren in Monaco geht es schnell zu Bergankünften und in große Höhe, mit Andorra bereits an Etappe vier, noch bevor das Peloton Spanien erreicht.

Für Visma ist diese frühe Schwierigkeit ein prägendes Merkmal des Rennens. Die Auftaktwoche kombiniert hügelige Übergangsabschnitte mit entscheidenden Anstiegen und gipfelt in einer anspruchsvollen 9. Etappe zum Alto de Aitana. Es gibt nur wenige Möglichkeiten, sich zu verstecken – auch nicht für Fahrer ohne Gesamtklassement-Ambitionen.

Kruijswijk erkennt ein vertrautes Vuelta-Muster: Aufsummierte Ermüdung wiegt so schwer wie einzelne Bergankünfte.

„Die Strecke sieht sehr anspruchsvoll aus. Es gibt schon in der ersten Woche viel Kletterei, und danach geht es einfach so weiter“, sagte er. „Ich bin in meiner Karriere einige Vueltas gefahren und weiß, wie hart es werden kann, wenn wir in diesen Monaten in den Süden kommen.“

Obwohl das Rennen unverkennbar kletterfreundlich ist, legt die Strecke 2026 ungewohnt viel Gewicht auf den Kampf gegen die Uhr. Über drei Wochen stehen mehr als 40 Kilometer Zeitfahren an, darunter ein flacher Auftakt und ein langes Küstenzeitfahren in der Schlusswoche.

Diese Balance, zusammen mit der absehbaren Hitze in Südspanien, dürfte Teamtaktik und Fahrerauswahl im gesamten Peloton stark beeinflussen.

Zwei Etappen mit mehr als 5.000 Höhenmetern ragen als potenzielle Bruchstellen heraus, insbesondere der vorletzte Tag mit der Doppelpassage über den Alto de Hazallanas und den Collado del Alguacil. Mit Steigungen nahe der zweistelligen Prozentmarke tief in der dritten Woche scheint die Etappe nur die allerstärksten Kletterer zu belohnen.

Das Rennen endet in Granada mit einem Rundkurs über wiederholte Anstiege zur Alhambra und bietet eine letzte Chance für offensives Racing, bevor das Rote Trikot entschieden ist.

Für Visma und für Kruijswijk persönlich ist das Fazit klar. Die Vuelta mag vertrautes Terrain sein, doch 2026 bietet keine weichen Kanten.