Richard Carapaz hat auf
Etappe 12 der
Vuelta a Espana 2026 erneut seine Karten aus der Distanz gespielt. Der Ecuadorianer von
EF Education-EasyPost attackierte am vorletzten Anstieg des Tages, um die übrigen Anwärter zu überraschen und ihre Reaktionen zu testen.
Der Vorstoß brachte nicht das erhoffte Resultat, doch Carapaz hielt mit den Besten bis Calar Alto mit und wurde Neunter, zeitgleich mit Primož Roglič und Felix Gall.
Vorne unterstrich Enric Mas erneut seine Stärke. Der Kapitän des Movistar Team griff 10 Kilometer vor dem Ziel an und nahm seinen Hauptkonkurrenten weitere 27 Sekunden ab, während Carapaz mit Primož Roglič und Enric Mas mithielt.
Nach der Etappe erklärte der Ecuadorianer, er habe früh testen wollen, um die Beine der anderen Gesamtklassement-Fahrer einzuschätzen. „Ich denke, heute war ein sehr harter Tag und ich wollte es etwas weiter draußen probieren, sehen, wer reagiert“, sagte Carapaz.
Der Profi von EF Education-EasyPost fand, dass der Angriff sein Ziel erreichte, auch wenn er den Preis dafür am langen Schlussanstieg nach Calar Alto zahlen musste. „Ich denke, es war ein guter Zug, wir wollten das Rennen etwas härter machen“, merkte er an.
Enric Mas at the Vuelta a España 2026
Die Strategie erlaubte ihm, die Stärke seiner Rivalen vor dem entscheidenden Anstieg zu taxieren. Am Ende setzte sich jedoch die Härte des Tages durch, und Carapaz musste sich darauf konzentrieren, im kritischen Rennabschnitt dranzubleiben.
Carapaz wusste, dass der letzte Anstieg nach seinem frühen Einsatz gegen ihn arbeiten könnte. Als sich unter den Favoriten Lücken auftaten, entschied er sich, in seinen eigenen Rhythmus zu gehen.
„Ich habe versucht, hier am Schlussanstieg so lange wie möglich dranzubleiben“, erklärte er. Der Ecuadorianer war sich sicher, dass ihm der letzte Abschnitt liegen könnte, wenn er sein Tempo klug dosiert.
„Ich wusste, er ist sehr gleichmäßig, besonders im Finale, das etwas leichter war. Aber gut, ich bin sehr zufrieden und wir nehmen es Tag für Tag.“
Das Ergebnis passte zu seinem Plan. Carapaz überquerte die Linie als Neunter, zeitgleich mit Roglič und Gall, verlor jedoch 27 Sekunden auf Enric Mas.
Richard Carapaz bleibt seinem Stil treu
Als man ihn an das Motto „Ruhm oder Krankenwagen“ erinnerte, das zu seiner Rennweise passt, zögerte Carapaz nicht zuzugeben, dass der Langangriff seine Auffassung von Wettbewerb widerspiegelt.
„Ja, ich denke, es gab einen Moment, in dem wir uns entschieden haben, es zu wagen, und ich glaube, das ist ein bisschen mein Stil“, sagte er.
Der Ecuadorianer zeigte erneut, dass er nicht darauf wartet, bis die letzten Kilometer großer Bergetappen anbrechen. Sein Vorstoß am vorletzten Anstieg sollte das Drehbuch sprengen und die anderen Favoriten zum Reagieren zwingen.
Er öffnete keine entscheidende Lücke, erreichte Calar Alto jedoch gemeinsam mit den wichtigsten GC-Anwärtern.
Am Schlussanstieg gab es einen Moment, in dem Carapaz den Kontakt zu den Favoriten zu verlieren schien. Doch der Tour-de-France-Sieger von 2019 gab nicht nach und suchte weiter nach Optionen.
„Zwischendurch sah es so aus, als würdest du etwas zurückfallen, aber wie immer hast du weiter gekämpft, daran geglaubt, dass es möglich ist, dranzubleiben und sogar im Gesamtklassement zu verbessern“, bekam er im Ziel zu hören.
Seine Antwort fasste die Strategie der Schlusskilometer zusammen: „Nun, am letzten Anstieg wusste ich, dass ich meinen Rhythmus finden musste. Ich bin mein Tempo gefahren, mein Tempo, und gut, ich bin mit den Besten angekommen.“
Carapaz verließ Calar Alto ohne Zeitverlust auf Roglič und Gall, auch wenn Enric Mas erneut Lücken riss. Seinem Stil treu hatte der Ecuadorianer das Rennen weit vor dem Ziel zu drehen versucht. Für den Leader reichte es nicht zur Überraschung, doch es ist klar: Er wird in den kommenden Tagen weiter Chancen suchen.