„Erst nach dem Ziel wurde uns klar …“ – Tadej Pogačar kämpfte sich nach einem Sturz mit Riss im Rahmen zum historischen Sieg bei Mailand–Sanremo

Tadej Pogacars lang ersehnter Sieg bei Mailand–Sanremo war bereits einer der dramatischsten seiner Karriere. Ein Sturz kurz vor der Cipressa, eine hektische Aufholjagd, ein stechender Angriff am Anstieg und ein Vollgas-Ritt über den Poggio führten zu einem Kopf-an-Kopf-Sprint mit Tom Pidcock auf der Via Roma.

Er gewann ihn auf den letzten Metern. Erst später wurde das ganze Ausmaß dieser Fahrt sichtbar. „Erst nach dem Ziel wurde uns klar, dass Tadej das Finale auf einem gerissenen Rahmen gefahren ist“, verriet sein Mechaniker Bostjan Kavcnik der Delo und fügte einer ohnehin bemerkenswerten Vorstellung ein außergewöhnliches Detail hinzu.

Die prägende Sequenz des Rennens ereignete sich auf dem Anlauf zur Cipressa, als Pogacar zu Boden ging – in einem Moment, in dem Positionierung alles war. Für einen Augenblick schien seine Chance zu zerrinnen.

Stattdessen war er rasch wieder auf dem Rad, pflügte durch die Kolonne, und seine Teamkollegen lotsten ihn rechtzeitig für die entscheidende Phase zurück nach vorn.

Niemand ahnte zu diesem Zeitpunkt, dass der Sturz sein Rad bereits kompromittiert hatte. „Die Hintergabel war beschädigt, aber zum Glück hielt sie zusammen“, erklärte Kavcnik. „Hätte Tadej den wahren Zustand des Rads gekannt, wäre er nie so aggressiv abgestiegen, zumal er in der Abfahrt sogar attackierte und versuchte, Tom Pidcock ans Limit zu bringen.“

Diese Abfahrt von der Cipressa war einer der Schlüsselmomente. Pogacar überstand sie nicht nur, er nutzte sie, um Druck zu machen, die Spitze in die Länge zu ziehen und das Tempo auf dem Weg zum Poggio hochzuhalten.

Von dort nahm das Rennen seinen gewohnten letzten Akt, jedoch mit einer ungewöhnlich kleinen, elitären Gruppe. Pogacar hielt das Tempo hoch, forcierte die Selektion am Poggio und ließ nur die Stärksten übrig. Pidcock war der Einzige, der über die Kuppe folgen konnte.

Trotz des früheren Sturzes und des unbemerkten Schadens am Rad ging Pogacar jede Aktion voll mit, ohne Zögern in den Momenten, die das Rennen entscheiden würden.

Möglich war das, weil weder er noch das Team den Defekt kannten. „Tadej stürzte auf die linke Seite, wo kein Schalthebel ist, dennoch wurde der Crash-Modus ausgelöst“, sagte Kavcnik. „Er hat ihn selbst zurückgesetzt und sonst nichts Auffälliges bemerkt, daher wechselten wir das Rad nicht.“

Ein Radwechsel zu diesem Zeitpunkt hätte seine Chancen nahezu sicher beendet. Stattdessen blieb er in Position, blieb im Rennen und fuhr schließlich zum Sieg.

Nach dem Poggio lief alles auf ein direktes Duell hinaus. Pogacar und Pidcock arbeiteten gerade genug zusammen, um die Verfolger auf Distanz zu halten, bevor sie auf der Via Roma das Monument unter sich ausmachten.

Pogacar eröffnete den Sprint und hielt bis zur Linie durch, womit er endlich jenes Monument sicherte, das ihm bislang entglitten war. Diese ohnehin außergewöhnliche Leistung erhält nun eine zusätzliche Ebene.

Das Rad war gezielt auf die Anforderungen von Mailand–Sanremo vorbereitet, ein Rennen, das von Tempo und Effizienz geprägt ist. „Übrigens war es auch das erste Mal, dass er mit einem Einfach-Kettenblatt fuhr“, ergänzte Kavcnik. „Durch das Entfernen des Umwerfers und des zweiten Kettenblatts sparten wir Gewicht und verbesserten die Aerodynamik.“

Weitere Feinabstimmungen sollten die Performance auf den schnellen Küstenstraßen maximieren. „Er nutzte zudem höhere Laufräder mit schmaleren Reifen: dieses Jahr 28 mm statt 30 mm im Vorjahr. Unser Performance-Team hat berechnet, dass dieses Setup für ein so schnelles Rennen optimal ist.“

Diese marginalen Vorteile waren geplant. Der beschädigte Rahmen nicht.

Am Ende wird die Maschine, die Pogacar zum Sieg trug, nicht mehr eingesetzt. „Dieses Rad wandert jetzt in seine spezielle Sammlung; es kann nicht mehr benutzt werden.“

Für Pogacar wird es Teil eines prägenden Kapitels seiner Karriere.

Ein Sturz, ein Comeback, ein endlich gesichertes Monument – und, wie sich herausstellt, all das auf einem Rad, das in diesem Zustand nie bis ins Ziel hätte kommen dürfen.