„Er gewann seine erste Tour, während er Pizza aß, Bier trank und PlayStation spielte“ – Tadej Pogacar aus der Sicht seines Edelhelfers Domen Novak

Bei UAE Team Emirates - XRG kennen nur wenige Fahrer Tadej Pogačar so gut wie sein Landsmann Domen Novak. Der Slowene folgte Pogačar 2023 ins Team und ist seither ein wichtiger Edelhelfer. Er ordnet die Vergleiche mit Paul Seixas ein und erklärt, was die beiden unterscheidet.

Seixas entwickelt sich 2026 zum Topfahrer, während Pogačar diesen Schritt bereits 2019 mit dem Wechsel ins WorldTour-Team der Emirate vollzog. Viele ziehen Parallelen angesichts von Seixas’ jüngsten Leistungen in so jungen Jahren, ihrer Auseinandersetzung bei der Strade Bianche und der Tatsache, dass beide ihren ersten Profisieg am Alto da Fóia der Volta ao Algarve feierten.

„Der Typ ist wirklich unglaublich gut. Alle vergleichen ihn mit Tadej… Ich finde, in seinem Alter ist er sogar besser, als Tadej es damals war“, sagte Novak gegenüber RMC. Das französische Medium suchte gezielt Novaks Einschätzung, da er besonderen Einblick in Pogačars Karriere, Trainingsmethoden und Mentalität hat.

Er verweist auf einen zentralen Unterschied zwischen dem heutigen Radsport und dem von vor nur sieben Jahren. Langlebigkeit ist für den 30-Jährigen ein Schlüsselwort: „Heutzutage haben sie alle vor Saisonbeginn einen Monat Höhentraining absolviert und waren lange nicht zu Hause.“

„Einerseits ist das großartig, andererseits frage ich mich auch, wie lange sie das mental aushalten können“, argumentiert er.

Pogačars Talent war schon sehr früh offensichtlich, dennoch machte er 2024 auf dem Rad einen großen Entwicklungsschritt – auch wenn man sagen kann, dass er in den vergangenen Saisons stets leicht nachlegte, im Windschatten eines sich rasant entwickelnden Pelotons.

Der Grund: Der aktuelle Weltmeister nahm in so jungen Jahren nicht an derart extremen Vorbereitungen teil. „Die jungen Fahrer von heute sind alle schon sehr gut ausgebildet und geschliffen, während Tadej wirklich ein Naturtalent ist. Soweit ich weiß, ist Tadej in dem Alter nicht ins Höhentraining gegangen“, sagt er.

Novak geht so weit zu scherzen, dass Pogačar mit 21 Jahren noch weit von seinem Optimum entfernt war und einige Aspekte seiner Vorbereitung deutlich vom heutigen Ideal abwichen. „Ich kann sagen, er hat seine erste Tour gewonnen, während er Pizza aß, Bier trank und PlayStation spielte.“