„Eine lange Trainingsfahrt, ein Kaffeestopp…“ – Wie feiert Mathieu van der Poel seinen 31. Geburtstag?

Mathieu van der Poel zerlegte am Sonntag den Weltcup in Benidorm. Am Montag wird er 31. Jahre alt, und statt von Feier, Champagner oder Pause zu sprechen, hatte der Weltmeister etwas deutlich Einfacheres im Sinn.

„Normalerweise mit einer langen Trainingsfahrt, aber das mache ich sehr gern. Unterwegs halten wir für einen Kaffee an. Das ist immer schön“, sagte er im Gespräch mit Wielerflits auf die Frage, wie er seinen Geburtstag begehen würde.

Es war eine angenehm bodenständige Antwort, weniger als 24 Stunden nachdem er den Weltcup in Benidorm zur Solo-Vorstellung gemacht hatte. Das Rennen war fast entschieden, als es begann: Er beschleunigte nach der ersten Runde auf der ansteigenden Zielgeraden und fuhr allen davon.

„Das war ein bisschen unerwartet. Ich hatte vorher nicht gedacht, dass es so laufen würde“, sagte er. „Aber nach einer Runde zusammen mit Tibor hatte ich auf Start-Ziel eine schöne Lücke. Dann wollte ich das Rennen hart machen, sonst kämpft man eine Stunde lang um Positionen. Ich hatte sofort einen guten Abstand und wusste, dass sie irgendwann anfangen würden, sich anzuschauen.“

Von da an war Benidorm weniger Wettkampf als kontrolliertes Solo. Er fuhr gleichmäßige, konstante Runden, baute den Vorsprung vor der Rennhälfte auf weit über 30 Sekunden aus und kam allein ins Ziel, entspannt genug, um auf einem Rad über die Linie zu rollen.

Benidorm war nicht nur ein weiterer Sieg. Es war Teil eines größeren Plans, der auf einen späteren Formhöhepunkt zielt. „Ich bin sehr zufrieden. Ich denke, ich habe einen Schritt gemacht“, sagte er. „Nach zwei Trainingswochen war ich zwar etwas müde, aber ich konnte trotzdem ein gutes Rennen fahren, darüber bin ich froh.“

Dieses Müdigkeitsgefühl, gepaart mit wachsender Kraft, ist genau das, was er jetzt will. „Ich habe das Gefühl, dass das funktioniert hat. Trotz der Müdigkeit habe ich heute gespürt, dass etwas mehr Power da war. Das freut mich.“

Deshalb stand Benidorm auch kurzfristig im Programm – eher als harter Trainingstag denn als Pflichtsieg. Das Rennen bestätigte, was er erhofft hatte: nicht frisch, aber stark.

Selbst der Jubel passte dazu. „Nicht wirklich. Das war eher ein spontaner Moment“, sagte er über den Wheelie im Ziel. „Ein Anstieg ist dafür ideal. Das geht dort einfach ein bisschen leichter.“

Offen bleibt, wie es auf der Straße weitergeht. „Das habe ich im Hinterkopf, aber ich habe selbst noch nichts entschieden“, sagte er auf die Frage nach einem möglichen frühen Straßeneinstieg.

Für den Moment ist der Fokus klar. Nach der Dominanz in Benidorm und dem Beleg, dass die Form in die richtige Richtung zeigt, besteht der Geburtstagsplan nicht aus Partys oder Ruhetagen.

Er besteht aus einer langen Ausfahrt, einem Kaffeestopp und genau der Art von Tag, die ihn überhaupt erst hierhergebracht hat.