Diskussion | UAE Tour 2026, Etappe 1 – Starker Wind, verkürzte Etappe, Milan leckt seine Wunden und ein fliegender Mexikaner

Heute startete das zweite Etappenrennen des WorldTour-Kalenders 2026: Die UAE Tour 2026 ist unterwegs. Adam Yates, Sieger 2020, Remco Evenepoel 2023 und Lennert Van Eetvelt 2024 stehen alle am Start. In diesem Jahr gibt es keinen Fahrer, der den im Vorjahr errungenen Titel verteidigt.

Gemeint ist natürlich Tadej Pogačar, dreifacher Gewinner des Rennens (2025, 2022 und 2021), der seine Saison später beginnt – am 03.03.2026 bei Strade Bianche.

Die Etappe war von starkem Wind geprägt. Die Rennleitung beschloss in Absprache mit den Kommissären, die Distanz von 144 km auf nur 118 km zu verkürzen.

Silvan Dillier von Alpecin-Premier Tech wagte sich als Einziger in eine Flucht, baute aber nie einen großen Vorsprung auf, da das Feld ihn an der kurzen Leine hielt. Mit der verkürzten Etappe erreichte das Peloton rasch die Schlussstunde, alles deutete auf einen Massensprint hin. Mit Topfavorit Milan am Boden und dem abwesenden Pogačar eröffnete Del Toro seinen Sprint früh und holte den ersten Tagessieg der Woche.

Eine klassische UAE-Etappe, wie wir sie kennen: ohne echte Ausreißergruppe und ohne ernsthafte Fahrt im Feld bis zur 10-Kilometer-Marke. Von dort an rechnete ich mit einem Sprint und einem Sieg für Milan, doch nach seinem Sturz war alles offen. Möglich, dass er ohnehin nicht gewonnen hätte, es wirkte diesmal anspruchsvoller als im Vorjahr. Während Pogacar letztes Jahr zu keiner Zeit in die Nähe des Sieges kam, schien das Feld diesmal bereits am finalen Hügel früher ans Limit gehen zu müssen.

Evenepoel steckte rechts fest und konnte nicht beschleunigen, während Del Toro die richtige Position, etwas Glück und perfektes Timing hatte. Vor allem aber hatte er die Beine, es zu vollenden. Wie in den vergangenen Jahren zeigte sich, dass man am ersten Renntag mit scharfer Form erscheinen und den Rennrhythmus über Training mitbringen kann. Ich denke, Evenepoel übernimmt morgen dennoch die Gesamtführung. Doch diese 10 Bonussekunden können für Del Toro im Kampf um den Gesamtsieg viel ausmachen.

Eine Etappe mit wenig Erzählwert. Alles entschied sich auf den letzten 10 Kilometern, als das Feld das Tempo anzog. Breite Kreisverkehre, sehr hohe Geschwindigkeit, die üblichen Stürze – einer davon nahm Jonathan Milan die Chance auf den Sieg. Der Positionskampf war heftig.

Die Einfahrt auf den letzten Kilometer deutete auf ein Kopf-an-Kopf der verbliebenen Sprinter hin, doch dann eröffnete Isaac del Toro seinen Sprint aus der Distanz. Er riss eine Lücke, die ihm erlaubte, die Arme zu heben und sich das erste Führungstrikot des Rennens zu sichern.