Pauline Ferrand-Prevot kam mit intakter Titelverteidigung zum Zeitfahren der
Tour de France Femmes. 21 Kilometer später lag die Titelträgerin mehr als zwei Minuten hinter dem Gelben Trikot und sah sich einem harten Urteil von
Johan Bruyneel und
Lance Armstrong ausgesetzt.
Ferrand-Prevot wurde auf der Strecke von Gevrey-Chambertin nach Dijon nur 34., verlor 2:13 Minuten auf Etappensiegerin Marlen Reusser. Demi Vollering nahm der Team Visma | Lease a Bike-Kapitänin ebenfalls 1:55 Minuten ab, die nach einem Start auf Augenhöhe mit den meisten Hauptrivalinnen auf Gesamtrang 14 zurückfiel.
Reusser führt nun 14 Sekunden vor Vollering, Cedrine Kerbaol ist Dritte mit 54 Sekunden Rückstand. Ferrand-Prevot liegt 2:13 Minuten zurück, ein Defizit, das jede Hoffnung zerstört, die Favoritinnen bis zu den entscheidenden Bergetappen nur geduldig zu markieren.
Der Anblick der Französin, die mit ihrer Zeitfahrmaschine rang, veranlasste Bruyneel in der jüngsten Folge von
The Move zu einer vernichtenden Nachricht an Armstrong. „Das ist die schlechteste Zeitfahrposition und eine der schlechtesten Zeitfahrleistungen, die wir je gesehen haben.“
„Es war fast schmerzhaft, zuzusehen“
Armstrong bemühte sich nicht, das Urteil abzumildern. „Es war fast schmerzhaft, zuzusehen“, sagte er. „Diese Frau ist so froh, dass es vorbei ist. Sie war völlig unglücklich.“
Umso erstaunlicher war die Vorstellung, weil Ferrand-Prevot ihre Karriere lang erfolgreich zwischen Disziplinen gewechselt hat. Sie gewann WM-Titel auf der Straße, im Cyclocross und auf dem Mountainbike, kehrte dann auf die Straße zurück und gewann 2025 die
Tour de France Femmes.
„Diese Frau hat in jeder Disziplin Weltmeistertitel gewonnen, oder? Straßenradsport, Cyclocross, Mountainbike“, führte Armstrong aus. „Man denkt automatisch: ‚Nun, sie kann jedes Rad fahren!‘ Wenn wir ihr ein Dreirad gäben, wäre sie darauf wahrscheinlich auch gut.“
Davon war in Dijon nichts zu sehen. Ferrand-Prevot wirkte unruhig und unsicher in der Aeroposition, während die Zeitabstände auf einem Kurs anwuchsen, auf dem Reusser völlig in ihrem Element schien.
Reusser stoppte die Uhr in 27:30 Minuten, vier Sekunden schneller als Lieke Nooijen und 18 vor Vollering. Der Sieg der Zeitfahr-Weltmeisterin krönte einen langfristigen Plan, der gezielt auf die Etappe in Dijon ausgerichtet war, und brachte ihr erstmals in diesem Rennen Gelb ein.
Armstrong fürchtet, dass die Tour-Verteidigung bereits perdu ist
Ferrand-Prevot drehte 2025 die Tour trotz Rückschlägen noch zu ihren Gunsten, doch der Weg zurück in den Kampf um Gelb ist nun deutlich schmaler. Reusser und Vollering haben sich an der Spitze abgesetzt, während mehrere etablierte Anwärterinnen ebenfalls zwischen der Titelverteidigerin und dem Podium stehen.
„Wo stehen wir jetzt? Sie hat jetzt wirklich eine Herkulesaufgabe vor sich“, sagte Armstrong. „Das Rennen… sie könnte die Tour heute verloren haben.“
Die verbleibenden Bergetappen bieten Ferrand-Prevot zwar Terrain für eine Antwort, allen voran das Bergankunft-Finale am Mont Ventoux. Reusser und Vollering dort nur zu kontern, wird jedoch nicht mehr reichen. Sie muss Lücken reißen, taktisches Chaos erzwingen und hoffen, dass die beiden vor ihr nicht gleich stark bleiben.
„Sie muss das Rennen jetzt in die Luft jagen“, schloss Armstrong. „Es muss superaggressiv sein. Zwei Minuten sind immer noch zwei Minuten.“
Ferrand-Prevots Titelverteidigung hat sich damit verändert, noch bevor das Rennen seine größten Anstiege erreicht. Sie wartet nicht mehr darauf, dass die Tour zu ihr kommt. Mit mehr als zwei Minuten Rückstand muss sie beginnen, sie den aktuell Führenden zu entreißen.