„Die Anpassung im Cyclocross wird immer komplizierter" - Nach seinem Durchbruch bei der Vuelta zweifelt Tom Pidcock an seiner Zukunft als Multidisziplinäres Team

Tom Pidcocks Aufstieg zu einem ernsthaften Anwärter auf das Podium großer Rundfahrten wirft neue Fragen über seine Zukunft im Cyclocross auf. Sein belgischer Trainer Kurt Bogaerts räumt ein, dass die Anforderungen seines Straßenprogramms kaum Raum für die Disziplin lassen, die Pidcock einst berühmt gemacht hat.

Bei der Vuelta a Espana 2025 zeigte der 26-Jährige Anfang des Monats eine neue Dimension seines Talents und belegte am Ende einen herausragenden dritten Platz in der Gesamtwertung. Lange Zeit als Spezialist für Eintagesklassiker und explosive Etappensiege bekannt, bewies Pidcock über drei Wochen hinweg außergewöhnliche Konstanz. Er hielt in den hohen Bergen mit den besten Kletterern mit und minimierte seine Verluste in den Zeitfahren. Nur Jonas Vingegaard und Joao Almeida rangierten vor ihm, und sein Podium ließ unvermeidlich Vergleiche mit Geraint Thomas aufkommen – einem anderen Briten, der sich erfolgreich vom Eintagesfahrer zum Grand-Tour-GC-Fahrer entwickelt hat.

Pidcocks herausragende Leistung in Spanien hat die Diskussion über seine Saisonplanung verändert. Statt einen weiteren Winter im Schlamm zu verbringen, denkt er nun darüber nach, seinen Fokus zu verschieben und sich ganz auf die Grand Tours zu konzentrieren. Für sein Team Q36.5, das noch auf eine World-Tour-Wildcard für 2026 hofft, ist er als Etappenfahrer plötzlich unverzichtbar.

„Cross wird immer schwieriger zu kombinieren“, sagte Bogaerts im Gespräch mit Wielerflits. „Tom hat im Januar bei der AlUla Tour angefangen und fährt bis zur Lombardei weiter. Das ist eine sehr lange Saison. Fahrer wie Mathieu van der Poel und Wout van Aert können ihre Saison früher beenden und haben Zeit zum Regenerieren. Tom fährt immer weiter, und da wird es schwierig, das Cross unterzubringen.“

Pidcock hat sein Cyclocross-Engagement bereits in den letzten Jahren schrittweise reduziert. In der Saison 2023-24 trat er nur noch sporadisch an und zog sich im Winter komplett zurück, um sich auf Q36.5 zu konzentrieren. Ursprünglich deutete er an, im darauffolgenden Jahr zurückzukehren, doch sein Karriereweg hat sich inzwischen verschoben.

Der Mountainbike-Olympiasieger hat lange Zeit verschiedene Disziplinen miteinander kombiniert. Doch die steigenden Anforderungen der Straßenrennen beginnen, Pidcocks Programm zu bestimmen. „Ab einem bestimmten Punkt muss man sich etwas ausruhen“, erklärt Bogaerts. Die Cyclocross-Weltmeisterschaften 2025 in Hulst wären ein mögliches Ziel gewesen, doch selbst die Teilnahme an einigen Rennen im Januar oder Februar bringt Schwierigkeiten mit sich: fehlende UCI-Punkte, schlechte Startplätze und ein hohes Risiko auf Misserfolg.

Stattdessen findet Pidcock weiterhin Möglichkeiten, sich im Mountainbike-Sport zu engagieren, auch wenn er die Weltmeisterschaften Anfang des Monats wegen der Vuelta ausließ. Bogaerts betont, dass Mountainbiken für Pidcock weiterhin eine wichtige Rolle spielt und im Hinblick auf die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles möglicherweise wieder stärker in den Fokus rücken wird. „Mountainbiken bedeutet ihm mehr. Es lässt sich besser mit der Straßensaison kombinieren, solange die Reisen begrenzt sind.“

Pidcocks Fähigkeit, die Balance zwischen den Disziplinen zu halten, gehört zu seinen größten Stärken. Doch mit dem Aufstieg zu einem Grand-Tour-Podiumsfahrer werden die Kompromisse zunehmend sichtbar. Ein Platz auf dem Vuelta-Podium hat die Erwartungen an ihn verändert, und angesichts der Anforderungen eines dreiwöchigen Rennens ist es schwer vorstellbar, dass er in naher Zukunft vollständig ins Cross zurückkehrt. Ob er in dieser Saison in Hulst oder bei anderen Cyclocross-Rennen starten wird, bleibt offen – und die Chancen dafür scheinen mit jeder Woche geringer zu werden.