„Bernal könnte am Blockhaus 10 Minuten verlieren“ – Adam Blythe übt Kritik an INEOS

Ben Turners sichtbare Frustration nach der 4. Etappe des Giro d’Italia hat eine breitere Debatte über die Führungsstruktur bei Netcompany INEOS ausgelöst, nachdem der Brite angewiesen wurde, seine eigene Siegchance zu opfern, um Egan Bernal wieder in die Spitzengruppe zu bringen.

Turner hatte die entscheidende Selektion am Cozzo Tunno überlebt und wirkte im reduzierten Feld auf dem Weg nach Cosenza wie einer der schnellsten verbliebenen Fahrer. Als Bernal am Anstieg zurückfiel, verpflichtete Netcompany INEOS Turner zur Nachführarbeit, zwang ihn zum Abstoppen und half so, die GC-Position des Kolumbianers zu retten.

Er wurde dennoch Vierter der Etappe hinter Jhonatan Narváez, Orluis Aular und dem neuen Maglia-Rosa-Träger Giulio Ciccone, doch die Enttäuschung nach dem Ziel war unübersehbar. Turner räumte ein, „es fühlt sich wie eine große Enttäuschung an“, und sagte, er habe „richtig gute Beine“ gehabt, betonte aber zugleich, er sei stolz, Bernal vor Zeitverlust bewahrt zu haben.

Dieses Spannungsfeld zwischen persönlicher Frustration und Teamauftrag griffen umgehend die Experten von TNT Sports auf, wobei Robbie McEwen argumentierte, Turner hätte nicht der Fahrer sein dürfen, der diese Rolle übernehmen musste.

Turners Auftritt fiel besonders auf, weil ihm das Finale auf den Leib geschneidert schien. Der Anstieg hatte die meisten reinen Sprinter eliminiert, die letzten Kilometer waren technisch, und die ansteigende Zielgerade bot einem kraftvollen Finisher eine realistische Chance.

„Man konnte die Niedergeschlagenheit selbst von hier aus spüren“, sagte McEwen bei The Breakaway auf TNT Sports. „Ich fühle wirklich mit ihm, weil er so stark gefahren ist, um dranzubleiben, als Fahrer mit schnellem Finish, der in der Lage gewesen wäre, mit Jhonatan Narváez um den Etappensieg Kopf an Kopf zu gehen.“

Der frühere Sprintstar richtete den Blick anschließend auf die Struktur von Netcompany INEOS rund um Bernal. „Wenn ich Kritik üben darf: Es gibt andere Fahrer in diesem Team, die für diese Aufgabe hätten da sein müssen“, ergänzte McEwen. „Ben Turner, wenn er sich dort hält, ist ein potenzieller Etappensieger. Es sollte andere in diesem Team geben, die die Fähigkeiten und die Verantwortung haben, in diesem Moment Egan Bernal zu beschützen. Es sollte nicht Ben Turner sein müssen.“

Turner hatte bereits Körner gelassen, um Bernal nach dessen Rückstand nahe dem Gipfel zurückzuführen, hatte am Ende aber noch genug, um im Schlusssprint Vierter zu werden. Das schärfte nur das Gefühl des Verpassten. „Es muss für Ben Turner extrem frustrierend sein, in diese Position gebracht zu werden, wenn das normalerweise jemand anders übernehmen würde“, sagte McEwen. „Das ist brutal hart.“

Bernal liegt nach vier Etappen im Gesamtklassement weiterhin gut positioniert, doch seine Probleme am ersten ernsthaften Anstieg in Italien werfen die Frage auf, wie lange Netcompany INEOS sowohl ihn als auch Thymen Arensman weiterhin schützen kann.

Adam Blythe wurde deutlicher und meinte, INEOS müsse aufpassen, nicht zu früh Etappensiegchancen für einen GC-Plan zu opfern, der noch ungewiss sein könnte. „Ja, es ist früh im Rennen, und man kann argumentieren, dass er sich hineinfindet, aber wie lange wird er geschützt?“, sagte Blythe. „Das muss das Team prüfen. Ben bekommt diese Chance vielleicht das ganze Rennen über nicht noch einmal.“

Am schärfsten wurde Blythe mit Blick auf den ersten großen Bergtest am Freitag am Blockhaus. „Bernal könnte am Blockhaus 10 Minuten verlieren, und wenn das passiert, heißt es zu Ben: ‚Gut gemacht, gehört zu deinem Job, Kumpel‘“, warnte er. „Sie müssen einen Kapitän festlegen.“

Für Turner bleibt die unmittelbare Realität, dass er die ihm übertragene Aufgabe erfüllt hat. Für INEOS hat die 4. Etappe Bernal zwar im Kampf um den Giro d’Italia gehalten, zugleich aber den Preis dieses Schutzes an einem Tag offengelegt, an dem einer ihrer stärksten Fahrer womöglich um den Sieg hätte fahren können.