Drei der Teamkollegen von
Ben O'Connor im Roten Trikot vom
Decathlon AG2R La Mondiale Team erhielten nach der 11. Etappe der
Vuelta a Espana 2024 am Mittwoch eine gelbe Karte. Es ist keine Seltenheit, dass die Teams der Gesamtwertung die Straße "blockieren", um weitere Fahrer daran zu hindern, sich Ausreißern anzuschließen. Aber als einer von Ben O'Connors Teamkollegen dadurch einen Sturz von
Richard Carapaz verursachte, hatte die Jury genug gesehen und verteilte nicht nur eine, sondern gleich drei gelbe Verwarnungen.
O'Connor teilte seine Verärgerung über diese Entscheidung in einem
X Beitrag mit. "Liebe UCI, was denken Sie, was für eine gefährliche Bewegung meine Teamkollegen Bouchard, Lafay und Armirail gemacht haben, die eine gelbe Karte verdient hat? Die Straße wurde von uns blockiert, wie in jedem Rennen, wenn die Ausreißer wegfahren. Wir haben nie versucht, einen Unfall zu verursachen, und haben nie jemanden von der Straße gedrängt."
Der Australier lehnt es ab, dass sein Team die Verantwortung für den anschließenden Sturz von Carapaz trägt, der daraufhin versuchte, die Blockade des französischen Teams durch den Schotter am Straßenrand zu passieren. Es gibt jedoch genügend Beweismaterial, das zeigt, dass O'Connors Teamkollege auswich, um die linke Straßenseite zu schließen und den Ecuadorianer aus dem Weg zu räumen.
Wie ein
beliebter Radsport-X-Account La Flamme Rouge anmerkt, ist sogar die "Behinderung durch einen Fahrer oder ein Fahrzeug, um die Bewegung eines anderen Fahrers oder Fahrzeugs zu verhindern oder zu verzögern" nach den UCI Regeln verboten, mit Geldstrafen bis zu CHF500, Klassifizierungsstrafen und neuerdings auch gelben Karten.
Schließlich ist O'Connor verärgert über die inkonsequente Entscheidungsfindung der Jury. "Die gelbe Karte sollte für gefährliches Fahren eingesetzt werden. Wenn wir zum Beispiel an der Spitze des Feldes stehen und ein Fahrer im Kiesbett neben der Straße fährt, um vorbeizukommen, ist das keine Gefahr?"
UPDATE: Ben O'Connor hat seinen X-Account mitsamt allen Beiträgen kurz darauf gelöscht...
Objektiv gesehen gibt es jedoch nicht wirklich viel zu seiner Verteidigung hinzuzufügen. Wenn O'Connor sich das Filmmaterial in ein paar Tagen noch einmal ansieht, wird er wahrscheinlich mit der Entscheidung einverstanden sein, dass die Aktionen seines Teams tatsächlich alle Kriterien erfüllen, um zu Recht eine Verwarnung zu erhalten.
