„Ankündigungen folgen in Kürze“: TotalEnergies-Teammanager verrät, dass die Zukunft des Teams so gut wie gesichert scheint

Die Equipe TotalEnergies ist seit Jahrzehnten eine verlässliche Größe im Profi-Peloton, stand jedoch nach dieser Saison nahe am Aus, da Titelsponsor TotalEnergies ab 2027 als Partner von Netcompany auf WorldTour-Ebene wechseln dürfte. Das brachte das französische Team in eine heikle Lage – mit akutem Bedarf, die finanzielle Struktur neu aufzustellen.

„Es geht sehr gut voran; in Kürze werden Ankündigungen zu bestimmten Aspekten der Struktur folgen“, erklärt Teammanager Stéphane Heulot optimistisch im Gespräch mit DirectVelo.

Konkreteres ist vorerst jedoch nicht zu erwarten: „Wir arbeiten weiter daran. Das Team hat diese Situation schon erlebt. Wir kennen die Besonderheiten unseres Sports, in dem langfristige Wirtschaftsplanung nicht immer möglich ist. Es ist ein kontinuierlicher, sich wiederholender Prozess. Wir haben das im Griff. Aufgeben ist keine Option. Es ist natürlich schwierig, aber wir arbeiten unermüdlich und hoffen so bald wie möglich auf ein positives Ergebnis.“

„Wir sind stets zuversichtlich, aber ihr kennt das geopolitische Klima ebenso wie wir. Die wirtschaftliche Lage ist, wie sie ist, und in Gesprächen spüre ich eine Art Übervorsicht“, berichtet der Franzose über die laufenden Verhandlungen. „Sponsoring ist für Unternehmen nicht zwingend notwendig. Dennoch ist die Resonanz sehr gut, und ich bin optimistisch.“

Die unklare Lage ohne feste Zusage hat viele Fahrer veranlasst, ihre Zukunft anderweitig abzusichern – etwas, das im Management des Teams auf wenig Verständnis stößt:

„Wir arbeiten völlig transparent, wie es in diesem Team immer der Fall war, das den menschlichen Faktor an erste Stelle setzt. Das Schlüsselwort lautet Vertrauen. Vertrauen, das wir erwidert sehen wollen. Es ist wichtig, dass alle an das Projekt glauben.“

„Wenn Jordan uns vertraut, Stéphane Heulot und mir, fährt er die Tour de France; wenn er diese Regel nicht respektiert, fährt er nicht“, stellte Teamchef Jean-René Bernaudeau unmissverständlich klar in Bezug auf eine mögliche Tour-de-France-Nominierung seines Starfahrers. „Jordan ist am 01.08. nicht weniger wert als jetzt. Der Druck von Agenten interessiert mich nicht.“

„Wir blicken natürlich viel weiter als nur auf einen Fahrer. Es geht um rund hundert Arbeitsplätze, aber auch um eine ganze Geschichte, Werte und eine Struktur, die Jean-René seit fast 30 Jahren aufgebaut hat. Wir wollen unsere Seele nicht verkaufen, wie Jean-René oft sagt, und damit bin ich vollkommen einverstanden.“

Heulot betont zudem, dass es sich bei einer Nichtnominierung nicht um eine Drohung handelt, sondern um eine einfache Regel in einem Moment, in dem die Zukunft des Teams an kleinsten Entscheidungen hängen kann.

„Es ist keine Drohung, sondern schlicht eine Tatsache. Es stimmt, dass wir im Rahmen der Verteidigung dessen handeln, was wir für legitim halten. Manche Fahrer stehen im Rampenlicht, und das ist gut so; es ist eine Chance, die Aufmerksamkeit anderer Teams zu wecken. Das Ökosystem des Radsports hat sich verändert.“

Die Tour Auvergne-Rhône-Alpes gilt als entscheidender Test für die Fahrer im Kampf um die Tour-de-France-Nominierung. Wie viele aus dem Kreis Jordan Jegat, Geoffrey Bouchard, Nicolas Breuillard, Mathieu Burgaudeau, Thibault Guernalec, Mathis Le Berre und Matteo Vercher nächsten Monat beim Start in Barcelona dabei sind, könnte zudem viel über den Kader des Teams für 2027 verraten.