„Als würde Pogacar für Cofidis fahren“ – Jonathan Vaughters fordert tiefgreifenden Wandel im Radsport, um die Dominanz des Slowenen zu kontern

Jonathan Vaughters hält einen allmächtigen Tadej Pogačar nicht für gut für den Radsport, glaubt aber zu wissen, wie man die Chancen für kleinere Teams ausgleichen kann. Der Teammanager von EF Education-EasyPost plädiert dafür, künftig ein Gehaltsobergrenzen-System einzuführen.

Mit Pogačar, Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel und Jonas Vingegaard als prägenden Figuren bei Grand Tours und Monumenten weiß Vaughters aus eigener Erfahrung, wie es ist, als kleiner Fisch im großen Becken zu schwimmen.

Seine Vision ist die Einführung eines Gehaltsobergrenzen-Systems, das die Ausgaben der Teams für Löhne deckelt. In der Praxis würde ein Fahrer mit den Gehaltsforderungen eines Pogačar dieses Niveau weiter verdienen, doch dem Team fehlten die Mittel, zahlreiche weitere Topverdiener um den Star zu gruppieren – sinnbildlich so, als sähe man den Slowenen bei einem niedriger budgetierten Team wie Cofidis.

„Ich weiß nicht, ob Pogačars Dominanz dem Sport unbedingt guttut, aber es ist interessant zu sehen, wie sie sich auswirkt“, sagte Vaughters im Team-EF-Coaching-Format The Cycling Performance Podcast.

Er ergänzte: „Pogačar kann weiterhin seine zehn Millionen Euro im Jahr verdienen, aber der Rest des Teams muss mit dem Minimum auskommen. Als würde Pogačar für Cofidis fahren.“

Für die Fans sieht Vaughters den Vorteil in größerer Unvorhersehbarkeit. Teams mit Topstars hätten theoretisch schwächere Helfer, könnten Rennen weniger kontrollieren – das würde unberechenbare und spannendere Situationen erzeugen.

Vaughters sagte: „Dann haben wir ein interessantes Rennen, und ich werde wieder neugierig, wer gewinnt. Jetzt fährt der stärkste Fahrer für das stärkste Team. Das wird zu vorhersehbar. Man will einen Sport, der nicht so ist, in dem man bis zum allerletzten Moment nicht weiß, wer gewinnt. Das ist es, was die Fans wollen.“

„Bei der Strade Bianche weiß man jedes Jahr, wo Pogačar angreift“, sagt Vaughters. „Angenommen, sein Team kann nichts kontrollieren und er muss nach seinem Angriff erst eine Ausreißergruppe von vierzig Fahrern zurückholen – dann wird es wieder richtig interessant.“