Niederländischer Experte über Mathieu van der Poels olympische MTB-Träume - „Wenn er wirklich will..."

Mathieu van der Poel ist bereits mehrfacher Weltmeister auf der Straße, im Schotter und im Cyclocross, aber das Mountainbiken fehlt in seinem Palmarès. Im Laufe der Jahre hat er sich zwar darauf konzentriert, aber nicht genug, um erfolgreich zu sein. Richard Groenendaal stellt sein Engagement in Frage und glaubt, dass sich das ändern muss, wenn er auch einen olympischen Titel holen will.

„Mountainbiking ist ein sehr spezieller Sport. Das wird auch für Mathieu van der Poel Anpassungen erfordern. Aber ich weiß nicht genau, wie diese Anpassungen aussehen werden", argumentierte Groenendaal für Wielerevue. In der Vergangenheit hat er in dieser Disziplin nationale und europäische Meisterschaften sowie Weltcup-Rennen gewonnen, allerdings meist in den Jahren, in denen er nicht auf der World Tour fuhr und im Winter meist mit Cyclocross kombiniert wurde.

„Van der Poel hat in den letzten Jahren nur zwei Mountainbike-Rennen bestritten: in Nove Mesto und bei den Weltmeisterschaften. Wenn er wirklich um Gold fahren will, muss er sein Programm auf der Straße drastisch anpassen", meint der niederländische Experte. Van der Poel konzentriert sich natürlich auf die Frühjahrsklassiker, wo er sehr erfolgreich ist, aber auch die Tour de France und die Weltmeisterschaften stehen gelegentlich auf seiner großen Zielliste.

Es ist schwer, eine so große Anzahl von Zielen und die dafür erforderliche Vorbereitung zu bewältigen, wenn man bedenkt, dass er im Winter hart im Cyclocross arbeitet - wo er, um fair zu sein, konstant gute Ergebnisse liefert. "Wenn es eher wie eine ausgefeilte Cyclocross-Strecke aussieht, dann hat er eine Chance. Aber wenn es eine harte Strecke mit langen Anstiegen wird, dann wird es auch für Van der Poel sehr schwierig."

Mit dem Rekord an Weltmeistertiteln im Cyclocross in Reichweite und einer möglichen Olympiabewerbung in dieser Disziplin im Jahr 2030 wird er seine Ziele im Cyclocross wohl nicht aufgeben, so dass sich die große Frage stellt, was er auf der Straße machen will oder nicht. Zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere hat er mehrmals Mailand-Sanremo, die Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix gewonnen, war Weltmeister und hat Etappen und Führungspositionen bei der Tour de France und dem Giro d'Italia gewonnen. Viel mehr kann er nicht erreichen, und es besteht die Möglichkeit, seinen Zeitplan in den kommenden Jahren zu reduzieren, um dem Mountainbiking mehr Raum zu geben.

„Ich habe auch schon drei Disziplinen miteinander kombiniert, aber das war in einer anderen Zeit. Damals dauerten die Rennen zweieinhalb bis drei Stunden, und ich kam mit dem Mountainbike nicht wirklich zurecht. Es war einfach nicht wirklich meine Disziplin."

„Wenn Van der Poel etwas will, muss er wahrscheinlich mehr Zeit investieren als vor acht Jahren, als er Europameister wurde. Der Sport entwickelt sich weiter, und er wird auch älter. Er hat bereits alles auf der Straße gewonnen, also kann er sich auf den olympischen Traum konzentrieren", argumentiert der ehemalige Profi logisch.

Er ist jedoch der Meinung, dass der Alpecin-Deceuninck-Fahrer in gewisser Weise unter dem Druck und den Kommentaren von außen leidet, die ihn ständig umgeben. „Ich denke, wir sollten nicht alle eine Meinung darüber haben, was Van der Poel tun oder nicht tun sollte. Wenn er olympische Ambitionen auf dem Mountainbike hat, wird er sicher wissen, was zu tun ist. Jedenfalls besser als wir."

„Cyclocross braucht nicht viel Energie. Er macht das in einem kurzen Zeitraum und braucht diese Stimulation. So hält er sich fit, denn das ist die Disziplin, in der er aufgewachsen ist. Der Übergang vom Cyclocross zur Straße fällt ihm leicht, weil diese Welten technisch näher beieinander liegen. Mountainbiken ist einfach ein ganz anderer Sport", schlussfolgert er, anders als beispielsweise Tom Pidcock, der Doppel-Olympiasieger geworden ist, obwohl er keinen Vollzeitplan verfolgt.