„Van Aert und Van der Poel haben der UCI im Grunde genommen gesagt, dass sie sich zum Teufel scheren" - Cyclocross-Legende Bart Wellens

Die Startgelder im Cyclocross sind sehr hoch und sorgen oft dafür, dass die Top-Profis das ganze Jahr über ein hohes Gehalt beziehen. Bart Wellens, ehemaliger Weltmeister und Legende dieser Disziplin, stellt in Frage, ob es sich für die Fahrer lohnt, im Sommer einen Straßenkalender zu fahren. Gleichzeitig wirft er der UCI ein schlechtes Kalendermanagement vor und bezieht Mathieu van der Poel und Bart Wellens in seine Argumentation ein.

„Manchmal hört man auf den Fluren, dass es nur um diese beiden geht, aber daran sind Sie als Medien schuld. Das einzige, was mich stört, ist, dass die UCI den Weltcup-Kalender auf ihr Programm zuschneidet und alle Rennen so weit wie möglich in den Dezember und Januar packt", sagte Wellens gegenüber Het Nieuwsblad. „Das macht es den Fahrern, die eine ganze Saison fahren, unmöglich, die drei Wertungen zu kombinieren."

Letztlich ist es für Fahrer wie van der Poel und van Aert unmöglich, um diese Platzierungen zu kämpfen, wenn sie nicht mindestens den ganzen November, Dezember und Januar über ein Programm haben. Aber aufgrund ihrer Ambitionen auf der Straße - und auch van der Poels MTB-Träume - ist das in den letzten Jahren einfach unmöglich geworden, und es sind letztlich kleinere Ziele als die, die sie auf der Straße haben.

„Der reine Cyclocross-Fahrer Michael Vanthourenhout hat in der letzten Saison die Weltcup-Wertung gewonnen. Seit zwei Jahren sagen Van Aert und Van der Poel der UCI im Wesentlichen 'fick dich', aber sie lassen ihren Ärger nicht los."

Berichten zufolge können Fahrer wie van der Poel und van Aert bis zu 20.000 € pro Rennen als Startgeld erhalten, was nach einem Dutzend Rennen bereits eine sehr beachtliche Vergütung darstellt. Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt und Thibau Nys können normalerweise bis zu 5000 € erhalten, während die Zahlen je nach Attraktivität der Fahrer und UCI-Ranglisten niedriger sind.

Wellens fragt sich, ob es sich für viele Fahrer lohnt, ihre Ambitionen zwischen Cyclocross und Straße aufzuteilen, wenn sie sich stattdessen voll und ganz auf den Cyclocross konzentrieren und dabei vielleicht finanziell, aber auch leistungsmäßig profitieren könnten. „Die Spitzenfahrer tun das sicherlich. Aber um das zu verdienen, was zum Beispiel Laurens Sweeck verdient, muss man auf der Straße wirklich ein sehr wertvoller Domestike sein."

„Ich kenne Cyclocross-Fahrer, die noch nie ein Rennen gewonnen haben, aber jetzt mehr Startgeld bekommen als ich, als ich Weltmeister war", behauptet er. „Ich habe mit den Fahrern verhandelt, damit sie dem Team beitreten. Diese Gehälter sind erstaunlich."