Alle Augen waren gestern in Herentals auf
Mathieu van der Poel gerichtet, doch unter dem Radar waren auch seine Teamkollegen von
Alpecin-Deceuninck auf dem Weg zurück.
Quinten Hermans und
Gianni Vermeersch landeten beide in den Top10, wobei letzterer einen harten, aber erfolgreichen Tag auf dem Rad erlebte.
"Wir hatten ein bisschen Spaß am Strand (in Alicante, Anm. d. Red.) und bekamen dann den Drang, wieder in den Cyclocross einzusteigen. Das war ziemlich erfolgreich. Wenn man mir vorher gesagt hätte, dass ich in den Top 10 sein würde, hätte ich es nicht geglaubt. Es war ein erfolgreiches Comeback", sagte Gianni Vermeersch gegenüber In de Leiderstrui. Zusammen mit van der Poel, Hermans und
Timo Kielich (DNF) hat das belgische Team die Rückkehr seines Männerblocks erlebt.
Niels Vandeputte ist der einzige Elite-Fahrer der Männer, der die ganze Saison über fährt. Er zeigte eine starke Leistung, brach aber am Ende ein und wurde Sechster.
Dahinter sprintete Vermeersch in einer separaten Verfolgergruppe auf den achten Tagesrang und schlug dabei seinen Teamkollegen Hermans und Europameister
Michael Vanthourenhout. Das ist bereits im ersten Rennen der Saison ein gutes Zeichen für das Duo, das in der Weihnachtszeit neben vielen anderen, wie zum Beispiel
Wout van Aert und
Tom Pidcock, eine konkurrenzfähige Leistung zeigen wird.
"Meine Lunge brannte das ganze Rennen über. Es war hart, aber ich hatte Spaß", berichtete der ehemalige Gravel-Weltmeister. "Ich konnte das ganze Rennen über gut fahren, und meine letzte Runde war meine beste, also bin ich sehr zufrieden. Ich werde versuchen, bis zu den belgischen Meisterschaften so gut wie möglich abzuschneiden, und dann geht es wieder auf die Straße."
