“Zum ersten Mal seit Langem bin ich wirklich auf eigene Rechnung gefahren”: Australischer Kletterer sichert sich bei der Tour Down Under das beste Ergebnis seiner Karriere – einen Podestplatz

Harry Sweeny ist fulminant in die Saison 2026 gestartet. Der 27-jährige Australier beendete den Tour Down Under als Dritter, nachdem er erstmals bei einem großen Rennen die Chance erhielt, die amerikanische Mannschaft als Kapitän anzuführen.

Das Ergebnis könnte für Sweeny ein Wendepunkt sein, der den Großteil seiner WorldTour-Karriere im Dienst anderer verbracht hat. In die Führungsrolle zu treten, verlangte nicht nur körperliche Form, sondern auch eine deutliche psychologische Umstellung.

„Es ist das erste Mal seit langer Zeit, dass ich wirklich für mich selbst gefahren bin“, sagte Sweeny gegenüber Domestique. „Ich hatte den Segen des Teams und die volle Unterstützung der Jungs. Wir haben jeden einzelnen Mann eingesetzt, und ich kann ihnen nicht genug danken.“

Sweeny gab zu, dass die Verantwortung als Kapitän – insbesondere die Kollegen zu dirigieren – ihm nicht in die Wiege gelegt ist, weil er das nicht gewohnt ist.

„Den Jungs zu sagen, wo sie sein sollen, sie zurückzurufen, sie um Aufgaben zu bitten, das ist eigentlich nicht mein Stil“, erklärte er. „Normalerweise bin ich derjenige, der das für jemand anderen macht. Es ist ein Mindset-Wechsel, aber ich lerne.“

Trotz der anfänglichen Unbequemlichkeit zahlte sich der Hierarchiewechsel für das Team aus. Sweeny betonte, er habe die ganze Woche „Spezialbeine“ gehabt, was die Entscheidung des Teams, auf ihn zu setzen, bestätigte.

„Um ehrlich zu sein, über den ganzen [australischen] Sommer hinweg und auch bisher bin ich viel besser gefahren, als ich dachte. Ich dachte die letzten Wochen tatsächlich, mein Powermeter sei kaputt. Aber ich habe mich gut gefühlt. Ich war glücklich, und das ist wirklich wichtig“, sagte der 27-Jährige nach der zweiten Etappe, in der er Neunter wurde.

„Ich bin ohne jede Erwartung in dieses Rennen gekommen, und dann rief mich JV (Jonathan Vaughters, Anm.) an, der Boss, und meinte nur: ‚Warum fährst du hier nicht auf die Gesamtwertung?‘ Da dachte ich: Eigentlich ein guter Punkt. Vielleicht probiere ich’s, und das war’s.“

Die entscheidende Frage bleibt, ob Sweeny in dieser Saison auch bei anderen Rennen Kapitänsstatus erhält.

Die Leistung entspricht den klaren Zielen von EF Education-EasyPost-Teamchef Jonathan Vaughters. Vaughters hatte kürzlich betont, er wolle Sweeny vom Helfer zum Sieger in Rennen machen, bei denen die Topstars des Teams fehlen.

„Ich will wirklich sehen, wie Harry ein Radrennen gewinnt“, sagte Vaughters. „Wir haben viel in seine Entwicklung investiert, und ich möchte, dass sich das zeigt, wenn er zu Rennen fährt, bei denen Ben Healy oder Richard Carapaz nicht dabei sind, damit er nicht auf sie aufpassen muss und auf Sieg fahren kann.“

Sweeny bestätigte, dass die Teamleitung ihn ermutigt, seinen Rennkalender und seine taktische Rolle offensiver einzufordern. „Jonathan Vaughters hat mich angerufen und mir gesagt, ich müsse öfter Führung verlangen“, sagte er. „Also ja, ich werde versuchen, das zu tun und schauen, wie es läuft.“