"Wout Van Aert kann nicht ersetzt werden... Wir werden ihn vermissen. Remco Evenepoel auch" - Belgischer Nationaltrainer sieht Welt- und Europameisterschaftspläne durch Vuelta-Sturz zunichte gemacht

Für die Belgier sah es auf dem Weg zu den bevorstehenden Europa- und Weltmeisterschaften sehr gut aus. Doch ein böser Sturz bei der Vuelta a Espana 2024 hat die Pläne von Nationaltrainer Sven Vanthourenhout über den Haufen geworfen.

"Ich habe richtig geflucht", gibt Vanthourenhout im Gespräch mit Sporza zu, als Wout Van Aert bei der Grand Tour in Spanien stürzte, nachdem er Anfang der Woche bei einer nassen und rasanten Abfahrt in eine Betonmauer gerutscht war. "Man sah sofort den Ernst der Lage, aber auch die menschliche Seite kam zum Vorschein. Man kennt Wouts Geschichte und denkt dann: nicht schon wieder? Er musste hart kämpfen, um wieder auf das höchste Niveau zu kommen, und er hat es geschafft, was nicht einfach ist. Aber jetzt gibt es wieder eines dieser Probleme."

Nachdem er bei der Vuelta a Espana 2024 drei Etappen gewonnen hatte und kurz vor einem historischen Doppelsieg in der Punktewertung und der Bergwertung stand, war Van Aert nahe an seiner Bestform. Vanthourenhout hat mit seinem Landsmann gesprochen, und wie erwartet, hat Van Aert den Rückschlag sowohl mental als auch körperlich schwer verkraftet. "Zu sagen, dass er enttäuscht ist, ist eine Untertreibung", sagt der belgische Nationaltrainer. "Auch Wout hat ein Limit. Wir haben keinen Zweifel, dass es wieder gut wird, denn das ist typisch für ihn. Aber das sollte man nicht als selbstverständlich ansehen."

"Es ist schwer, das als Nationaltrainer zu akzeptieren, denn Wout hat einen enormen Mehrwert auf und neben dem Rad. Er ist nicht zu ersetzen", so Vanthourenhout weiter. "In Limburg musste er die Führung mit den Sprintern teilen. Zürich wäre am Limit, aber schauen Sie sich Wout bei der Vuelta an: Dort hätte er seine Stärken ausspielen können. Wir werden ihn vermissen. Remco Evenepoel auch, denn sie waren sich in den letzten Jahren näher gekommen. Das haben wir auch bei den Spielen gesehen. Sie haben sich wirklich gefunden, und das wird wahrscheinlich auch auf lange Sicht so bleiben, aber es ist schade, dass uns Wout fehlen wird."