Team Picnic PostNL befindet sich in einer Lage, die kaum als komfortabel bezeichnet werden kann. Das niederländische WorldTour-Team kämpft um einen Platz unter den Top 30 der UCI-Teamrangliste und wird in der kommenden Saison weitere Leistungsträger verlieren. Deshalb kamen die
Berichte von Velo.fr Anfang dieser Woche, wonach das Management einen Abstieg in die ProTeam-Kategorie erwägt, nicht überraschend. Das Team betont jedoch, dass derzeit keine solche Änderung seiner Struktur geplant ist.
Am Ende der Saison 2025 sicherte sich Team Picnic PostNL als 17. Mannschaft der dreijährigen UCI-Rangliste einen berechtigten Platz in der WorldTour. Der Weltverband erteilte der niederländischen Formation allerdings nur eine WorldTour-Lizenz für ein Jahr – anders als die übliche dreijährige Lizenz.
Sofort kamen Spekulationen über eine angespannte finanzielle Lage des Teams auf. Diese Theorie wurde durch Picnics Transferperiode vor der Saison 2026 gestützt: Tobias Lund Andresen, Kevin Vermaerke und der zurückgetretene Romain Bardet gingen, ohne dass gleichwertiger Ersatz verpflichtet wurde. Der nächste schwere Schlag folgte, als Netcompany INEOS das letzte Vertragsjahr von Oscar Onley auszahlte.
Ein Jahr, in dem nichts funktionierte
Auf dem Papier war die Lage bereits kompliziert, denn der Kader bestand größtenteils aus unerprobten Fahrern und Helfern. Picnic durfte dennoch hoffen, dass Max Poole, Pavel Bittner und Casper van Uden die meisten Punkte sammeln würden. Auch eine wundersame Rückkehr von Fabio Jakobsen schien möglich.
Doch nichts davon ging auf. Poole absolvierte 2026 lediglich sechs Renntage. Bittner kam trotz einer soliden Saison mit 906 UCI-Punkten wegen eines Sturzes bei den Vier Tagen von Dünkirchen den größten Teil des Sommers nicht zum Einsatz. Auch Van Uden, Jakobsen, Nils Eekhoff und der erfahrene John Degenkolb spielten 2026 keine entscheidende Rolle.
So liegt Picnic PostNL Anfang Oktober auf dem 28. Platz der
UCI-Teamrangliste – fast 7.000 UCI-Punkte hinter dem derzeit 18. NSN Cycling Team. Das bedeutet, dass in der laufenden Saison nicht weniger als
zehn ProTeams besser platziert sind als Picnic PostNL.
Pavel Bittner war der einzige verlässliche Leistungsträger bei Picnic PostNL
Die Gerüchte, wonach das Team einen Abstieg in die ProTeam-Kategorie für die kommende Saison prüfe, kamen deshalb nicht völlig überraschend. Das niederländische Team weist sie jedoch zurück.
„Das stimmt nicht“, erklärte ein Sprecher von Picnic PostNL gegenüber WielerFlits
. „Wir sind einfach mit den Vorbereitungen für 2027 beschäftigt – als WorldTour-Team der Männer und Frauen“, betont das niederländische WorldTeam. Damit weist die Mannschaft die Gerüchte über einen möglichen Rückzug ausdrücklich zurück.
Eine pragmatische statt einer logischen Entscheidung
Es ist nicht so, als würde Picnic PostNL plötzlich versuchen, das ikonische Comeback von XDS Astana aus dem Jahr 2025 zu wiederholen. Dafür fehlen dem Team sowohl die Ausgangslage als auch die nötigen Ressourcen und die sportliche Qualität.
Der größte Star des Teams, Pavel Bittner, hat sich bereits für die kommenden zwei Jahre an Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team gebunden. Einen weiteren großen Namen als Ersatz sollte man daher nicht erwarten.
Picnic hat bislang zwar nur zwei Neuzugänge für 2027 offiziell bekannt gegeben – die Fahrer des Entwicklungsteams Mees Vlot und Milan De Ceuster. Viele weitere Transfers sind jedoch längst ein offenes Geheimnis.
Die spannendsten neuen Namen sind zwei weitere Fahrer aus dem Entwicklungsteam: Matteo Vanhuffel und Jorgen Zomermaand. Beide haben sich in den Nachwuchskategorien einen guten Ruf erarbeitet.
Außerdem soll die Entdeckung der späten Saison, Daan Depuydt, bei Picnic PostNL sein Profidebüt geben. Der wichtigste Neuzugang ist schließlich der französische Sprinter Paul Penhoët, der auf der Schlussetappe des diesjährigen Giro d’Italia Dritter wurde.
Der Kader besitzt viel Potenzial, ist qualitativ aber eindeutig noch nicht mit den anderen WorldTour-Teams vergleichbar.
Die Entscheidung, weiterhin als WorldTour-Team anzutreten, kann daher nur einen Grund haben: den Zugang zu den größten WorldTour-Rennen und die damit verbundene Öffentlichkeit. Andernfalls dürfte es für das „ProTeam im Mittelfeld“, das Picnic PostNL 2026 war, schwierig werden, überhaupt Einladungen zu den Grand Tours und Monumenten zu erhalten.