"Wir können es uns nicht leisten zu spielen" - Axel Laurance entspannt, aber voll konzentriert vor dem Grand Départ

Es ist erst sein erstes Jahr bei den INEOS Grenadiers, aber Axel Laurance hat sich sofort für die Tour de France qualifiziert. Seine zweite. Das, worauf er sich am meisten freut, ist die ikonische Champs-Élysées, die letztes Jahr nicht Teil der Strecke war.

"Ich bin zuversichtlich und entspannt zugleich, das ist cool", vertraute er unter anderem Cyclism'Actu in der Mixed Zone nach der Teampräsentation in Lille an.

Zu Beginn des Rennens scheint der französische Puncheur nicht übermäßig gestresst zu sein, was den explosiven Parcours der ersten Woche angeht. Und das zu Recht, wenn man sich seine Leistungen in diesem Jahr ansieht. "Es war eine gute Dauphiné für mich, und bei den Französischen Meisterschaften hatte ich wirklich gute Beine, es lief ziemlich gut [Platz 5, d. Red.]. Ich gehe also sehr zuversichtlich an diese Tour de France heran."

"Ich kann es kaum erwarten, dieses Jahr die Champs-Élysées zu entdecken [2024 war das Ziel in Nizza, Anm. d. Red.], sie ist bei der Tour ziemlich legendär. Und mit Montmartre könnte es noch spannender werden, es könnte wirklich schön werden, diese Tour zu beenden.

Während der ikonischen Ära des Sky-Zugs opferte das britische Team alles für die Gesamtwertung, aber wenn man sich die diesjährige Auswahl ansieht, ist klar, dass diese Tage mit mehreren Etappenjägern vorbei sind. "Es wird die Gesamtwertung geben, natürlich mit Carlos Rodriguez. Und dann die Etappensiege mit Sam, Tobias, mir oder Pippo...", erklärt er.

"Wir haben in diesem Rennen so etwas wie eine Doppelrolle. Wir haben ein sehr gutes Team, mit dem wir jeden Tag gute Dinge tun können. Natürlich haben wir in der Gesamtwertung gesehen, dass es in allen Rennen, an denen Pogacar teilnimmt, sehr hart war. Aber wir müssen kämpfen und es versuchen. Auch wenn er nicht auf dem Podium steht, zeigt Carlos, dass er seit Jahren dabei ist, er ist solide, beständig und noch jung, er kann sich noch verbessern", fährt Laurance fort.

Mit der Rückkehr des legendären Teamchefs Dave Brailsford wird es eine besondere Ausgabe für das britische Team geben. "Nein, ich habe ihn noch nicht gesehen, aber ich habe den Eindruck, dass er kommen wird. Ich kannte ihn nicht, da ich gerade erst ins Team gekommen bin, aber ich freue mich darauf, ihn zu treffen. Er war immer in der Nähe und in die Mannschaft involviert, mehr in INEOS Sport. Er kommt wieder ein bisschen näher, das ist gut für uns."

"Wir können es uns nicht leisten, die Tour zu verspielen. Wir müssen alle Fallstricke vermeiden." Besonders in der ersten Woche scheint es einige Opfer zu geben. "Wir werden einen etwas nervöseren Start haben als letztes Jahr, es gibt viele Dinge, die in dieser ersten Woche gefährlich sein können, aber es gibt auch Chancen für Fahrer wie mich", betont er mit einem Funkeln in den Augen.