Spaniens Nationaltrainer
Alejandro Valverde hat nach dem Straßenrennen der
Radsport-WM 2026 in Montreal eine ernüchterte Bilanz gezogen. Seine Mannschaft blieb deutlich hinter den eigenen Erwartungen zurück:
Enric Mas, Raul Garcia Pierna und Ivan Romeo wurden jeweils von unterschiedlichen Problemen ausgebremst.
Juan Ayuso schaffte zwar den Sprung in eine der entscheidenden Gruppen, doch in den Schlussrunden verließen auch ihn die Kräfte.
Gegenüber
MARCA räumte Valverde ein, dass sich Spanien deutlich mehr ausgerechnet hatte. Gleichzeitig beschrieb er ein Rennen, das noch schneller und härter verlief, als es die Mannschaft im Vorfeld erwartet hatte. „Vor allem war es wegen des Kurses und des Tempos ein unglaublich hartes WM-Rennen. Es war spektakulär“, sagte Valverde. „Von uns wurde ein bisschen mehr erwartet. Enric Mas hatte nicht die Beine, die er sich gewünscht hätte, und Raul Garcia Pierna auch nicht.“
Pech für Romeo, leere Beine bei Ayuso
Romeos Chancen erhielten durch einen ungewöhnlichen Zwischenfall einen empfindlichen Dämpfer. Eine Jacke verfing sich in seinem Hinterrad und kostete den Spanier wertvolle Zeit. „Dann kam Ivan Romeos Pech, mit einer Jacke, die sich im Rad verfangen hat. Wenn man hier einmal ein bisschen Zeit verliert, ist es unmöglich“, erklärte Valverde.
Enric Mas konnte bei der Radsport-WM in Montreal die spanischen Hoffnungen nicht erfüllen und verlor bereits mehr als 100 Kilometer vor dem Ziel den Anschluss an die Spitze.
Ayuso konnte sich deutlich länger in aussichtsreicher Position halten. Zwei Runden vor dem Ende musste er seinem Nationaltrainer allerdings mitteilen, dass seine Energiereserven weitgehend aufgebraucht waren. „Juan Ayuso hat einfach ein wenig gefehlt. Er sagte uns, dass er zwei Runden vor dem Ende ziemlich leer war. Es sollte nicht sein, aber sie haben alles gegeben, und das zählt auch.“
Dass das Rennen schnell und unberechenbar werden würde, hatte die spanische Mannschaft durchaus einkalkuliert. Das tatsächliche Ausmaß überraschte jedoch selbst Valverde. „Wir haben ein schnelles, verrücktes Rennen erwartet, aber nicht in diesem Ausmaß“, sagte der Nationaltrainer. „Alle, die es verfolgt haben, haben gesehen, was passiert ist. Es war spektakulär.“
Den Titel sicherte sich schließlich Brandon McNulty für die Vereinigten Staaten. Valverde sah insbesondere die breite Präsenz des US-Teams in den unterschiedlichen Gruppen als Grundlage für McNultys spätere Siegchance. „Es war klar, dass McNulty sehr gute Beine hatte“, erklärte er. „Sie haben gezeigt, dass man Optionen hat, wenn man mehrere Fahrer in die Gruppen bringt.“
Enric Mas schon über 100 Kilometer vor dem Ziel ohne Kräfte
Besonders enttäuschend verlief das Rennen für Mas. Der Kapitän des Movistar Team und aktuelle Sieger der Vuelta a Espana verlor bereits mehr als 100 Kilometer vor dem Ziel den Anschluss an die Spitze. Ob die Belastungen der Vuelta a Espana dabei eine entscheidende Rolle spielten, konnte auch Valverde nicht beurteilen.
„Nein, er war leer. Wir wissen nicht, ob es daran liegt, dass er sich von der Vuelta a Espana nicht richtig erholt hat. Er weiß es auch nicht. Bis heute hatte er sich gut gefühlt, aber sobald das Rennen lief, fuhr er schon hinten.“
Valverde hatte sowohl bei Mas als auch bei Garcia Pierna früh bemerkt, dass beide im Feld nach hinten durchgereicht wurden – und das ausgerechnet in einer Phase, in der sie eigentlich weit vorne hätten positioniert sein müssen. Auch Markel Beloki hatte mit dem hohen Tempo zu kämpfen. „Wir haben ein bisschen mehr erwartet, aber es ist, wie es ist“, bilanzierte Valverde.
Zumindest Ayuso gelang es, den Sprung in eine der wichtigen Gruppen zu schaffen und sich damit zunächst im Kampf um ein gutes Resultat zu halten. „Juan war in der Gruppe, suchte seine Chance, aber es war nicht möglich“, sagte Valverde. „Er war durchgehend dort, wo er sein musste, aber wenn dir am Ende die Beine ausgehen, kannst du deine Position so sehr du willst nicht halten.“
Spanien richtet den Fokus auf die Europameisterschaften
Für die spanische Mannschaft bleibt wenig Zeit, die Enttäuschung von Montreal zu verarbeiten. Bereits in dieser Woche stehen die Europameisterschaften in Slowenien auf dem Programm. Dort hofft Valverde auf ein deutlich besseres Ergebnis.
„Wir werden sehen, ob wir ein besseres Resultat erzielen können als hier. Das ist unser Wunsch, und wir gehen natürlich mit Enthusiasmus hinein“, erklärte der spanische Nationaltrainer.
Auf sein eigenes Befinden nach einigen schwierigen Tagen angesprochen, wollte Valverde den Fokus nicht auf seine Person richten. Für ihn zählt vor den nächsten Aufgaben einzig der Zustand seiner Fahrer. „Wie es mir geht? Ich bin das Unwichtigste. Wenn ich nicht zu 100 Prozent erholt bin, spielt das keine Rolle. Wichtig ist, dass sie in guter Verfassung sind.“
Entsprechend klar formulierte Valverde seine Priorität für die bevorstehenden Europameisterschaften: „Wir werden sehen. Hoffentlich kommen alle in guter Form an.“