Alejandro Valverde

Alejandro Valverde hat seine Profikarriere als sechster Fahrer mit den meisten Punkten in der Geschichte der UCI beendet, so procyclingstats.com. Der Murcianer hat eine beeindruckende Karriere abgeschlossen, in der er nicht weniger als 133 Profisiege (darunter eine Vuelta a Espana, unzählige Klassiker, Etappen bei allen Großen, Monumente und die Weltmeisterschaften) errungen hat.

Geboren am: 25 April 1980

Geburtsort: Murcia, Spain

Wurde Profi: 2002

Größe: 1.77m

Geboren am 25. April 1980 in Las Lumbreras, Murcia, hat er sein Berufsleben mit seinem Privatleben wunderbar kombiniert und kann sich nun, da er sich aus dem Berufsleben zurückgezogen hat, viel Zeit für seine Frau Natalia Mateo und die vier gemeinsamen Kinder nehmen. Sein Gehalt beim Movistar Team betrug in den letzten Jahren seiner Karriere mehr als 2 Millionen Euro, was ihm zweifelsohne geholfen hat, bis zu seinem 42. Lebensjahr. Er hat sich immer bedeckt gehalten und in Murcia trainiert, einer Gegend, die er nie verlassen hat.

Er begann seine Profikarriere 2002 und wurde bis 2022 viermal bester Fahrer der UCI-Wertung (2006, 2008, 2014 und 2015). Insgesamt hat er 133 Siege errungen, darunter zahlreiche Teilerfolge bei den drei großen Runden, eine allgemeine Vuelta, zahlreiche Etappenrennen, spanische Meisterschaften, Klassiker aller Art und, wenn auch etwas verspätet, eine Goldmedaille bei der Weltmeisterschaft.

Valverde war von Beginn seiner Karriere an ein begnadeter Radsportler. Im Alter von 11 bis 13 Jahren gewann er mehr als 50 Rennen, was ihm den Spitznamen El Imbatido einbrachte. Obwohl er ein Nachwuchstalent war, konnte er im Alter von unter 23 Jahren nicht allzu viele Siege erringen, und obwohl er seine Amateurkarriere bei Banesto (heute Movistar Team) begann, startete er 2002 seine Profikarriere bei Vicente Beldas Kelme-Costa Blanca. In seiner ersten Profikampagne konnte er keinen einzigen Sieg erringen, obwohl er mehrere Top-5-Platzierungen erreichte, die einen Hinweis auf das gaben, was noch kommen sollte.

Und so kam es, dass er 2003, im Alter von 23 Jahren, explodierte. Seinen ersten Profi-Sieg errang er bei der Itzulia Baskenland auf der dritten Etappe zwischen Plencia und Vitoria am 9. April 2003. Und er hörte nicht auf. Er gewann die Klasika de Primavera eine Woche später und eine Etappe der Vuelta a Aragón im selben Monat. Es folgten zwei weitere Siege bei der Trofeu Joaquim Agostinho und ein weiterer Sieg beim GP Villafranca de Ordizia, bevor er sich seiner zweiten Vuelta a España stellte, bei der er mit zwei Teilerfolgen im Hochgebirge (Port d'Envalira und La Pandera) und einem dritten Platz in der Gesamtwertung buchstäblich aus dem Rahmen fiel. Er beendete das Jahr mit Silber beim World Cup in Kanada hinter Igor Astarloa. Die erste von vielen Medaillen vor Innsbruck 2018.

Im Jahr 2004 erlebte er seine letzte Saison bei der Kelme und kam buchstäblich als etablierter Star wieder heraus. Er holte 13 Siege (darunter 3 Gesamtwertungen in Valencia, Murcia und Burgos), bevor er seine dritte Vuelta a España bestritt. Diesmal schaffte er es nicht aufs Podium, wurde aber Vierter und fügte seinem Rekord eine weitere Etappe hinzu. Beim World Cup in Verona arbeitete er perfekt, so dass Óscar Freire die Goldmedaille gewann und Siebter wurde. 2005 begann er eine Beziehung zu Abarca Sports, die er bis zu seinem Rücktritt im Jahr 2022 nicht aufgeben sollte. Er nahm an der damaligen Illes Balears-Caisse d'Epargne teil und gewann 5 Rennen, bevor er seine erste Tour de France bestritt, die er auf der 13. Etappe wegen eines Knieproblems aufgab, aber nicht bevor er seine erste Etappe in Altiport in einem anthologischen Sprint gegen den damals unschlagbaren Lance Armstrong gewann. Beim World Cup in Madrid war er nicht in der Lage, Tom Boonen im Schlusssprint zu schlagen und musste sich mit Silber begnügen.

Das Jahr 2006 sollte die erste große Klassikersaison seiner Karriere werden, in der er seine ersten Siege bei der Fleche Wallonne und der Liège-Bastogne-Liège errang. Er musste die Tour nach der dritten Etappe verlassen und wurde Zweiter bei der Vuelta a España, nachdem er am Alto de El Morredero gewonnen hatte. Er lag etwas mehr als eine Minute hinter Alexander Vinokourov. Bei der Weltmeisterschaft setzte er seine unglaubliche Serie von Podiumsplatzierungen fort und wurde Dritter hinter Paolo Bettini und Erik Zabel. Im Jahr 2007 wurde er Zweiter beim Flèche Wallone und in Liège und konnte seine erste Tour de France beenden. Dabei wurde er Sechster, nachdem er im Hochgebirge sehr stark war. Bei den Weltmeisterschaften wurde er 57., die schlechteste Platzierung seines Lebens. Im Jahr 2008 gewann er erneut in Liège, den Paris-Camembert und wurde Dritter beim Amstel Gold Race. Er gewann die Gesamtwertung der Dauphine sowie zwei Etappen und wurde zum ersten Mal spanischer Straßenmeister. Bei der Tour de France trug er nach dem Gewinn der ersten Etappe Gelb, gewann eine weitere und wurde Achter der Gesamtwertung. Später gewann er seine erste Clásica de San Sebastián. Bei der Vuelta wurde er Fünfter und gewann eine Etappe. Bei der Weltmeisterschaft belegte er den 37. Platz: wie schon im Vorjahr die einzigen Platzierungen, die er nicht unter den ersten 10 erreichte.

2009 war eines seiner wichtigsten Jahre, in dem er die Rallyes de Castilla y León, die Volta a Catalunya, die Dauphiné, die Burgos und vor allem die Vuelta a Espana gewann. Etwas, das er immer angestrebt hat, nämlich eine große Rundfahrt zu gewinnen. Er beendete das Jahr als Neunter im World Cup. Die Operation Puerto zählt seine Ergebnisse von 2010 nicht und er durfte 2011 nicht antreten. So meldete er sich 2012 bereits mit dem Namen des Movistar Teams in der Mannschaft zurück. Er gewann eine Etappe bei der Tour Down Under, die Vuelta a Andalucía und eine Etappe bei der Tour de France, die in Peyragudes endete. Anschließend absolvierte er eine der besten Vuelta a España seiner Karriere, bei der er drei Etappen und die Punktewertung gewann und nach der legendären Fuente Dé-Etappe Zweiter hinter Alberto Contador wurde. Nach seinem dritten Platz hinter Gilbert und Boasson Hagen in Valkenburg kehrte er auf das Podium der Weltmeisterschaft zurück.

Im Jahr 2013 gewann er erneut die Vuelta a Andalucía, wurde Achter bei der Tour de France, Zweiter in San Sebastián, Dritter bei der Vuelta, Zweiter in der Lombardei und Dritter bei der Weltmeisterschaft. 2014 kehrte er zurück, um bei den belgischen Frühjahrsklassikern einen Spaziergang zu machen, aber nicht bevor er erneut in Andalusien, Murcia, dem Miguel Indurain Grand Prix, Roma Máxima und als Dritter in Strade Bianche gewann. Er gewann die Fleche Wallonne und wurde Zweiter in Liège. Er wurde spanischer Meister im Zeitfahren und Vierter in der Gesamtwertung der Tour de France. Am Ende der Saison gewann er erneut San Sebastian und wurde bei der Vuelta Dritter, nachdem er zwei weitere Etappen gewonnen hatte. Zum Abschluss holte er Bronze bei der Weltmeisterschaft in Ponferrada und wurde Zweiter in der Lombardei. 2015 gewann er Liège und Flèche Wallone, wurde Zweiter beim Amstel Gold Race und wurde spanischer Straßenmeister. Danach holte er sein begehrtes Tour de France Podium und gewann eine Etappe bei der Vuelta, bevor er Fünfter bei der Weltmeisterschaft und Vierter in der Lombardei wurde.

2016 gewann er erneut die Fleche Wallonne und fuhr zum ersten Mal Giro (eine Etappe und dritter Platz im Finale), Tour (sechster Platz im Finale) und Vuelta (12.). Bei der Weltmeisterschaft trat er nicht an und wurde Sechster in der Lombardei. Im Jahr 2017 gewann er Murcia, Andalusien, Katalonien, Fleche Wallone und Liège. Beim Prolog der Tour stürzte er und verabschiedete sich aus der Saison. 2018, bereits 38 Jahre alt, gewann er Valencia, Abu Dhabi, Catalunya und die Route d'Occitanie, bevor er die Tour fuhr, um Nairo Quintana zu unterstützen (er wurde 14. und stürzte bei den Etappen von Quimper und Wall of Britain). Bei der Vuelta wurde er Fünfter und gewann zwei Etappen und das Grüne Trikot. Mit dem Sieg in Innsbruck wurde er schließlich Weltmeister.

In den letzten vier Saisons seiner Karriere fuhr er mit weniger Druck, nachdem er den Regenbogen erreicht hatte. Im Jahr 2019 gewann er eine Etappe der UAE Tour und erneut Occitanie, bevor er die spanische Straßenmeisterschaft gewann. Er wurde Neunter bei der Tour und Zweiter bei der Vuelta hinter Primoz Roglic (plus eine Etappe). Den World Cup konnte er aufgrund der schlechten Wetterbedingungen nicht beenden und beendete das Jahr als Zweiter der Lombardei. Im Jahr 2020 blieb er zum ersten Mal seit 2002 ohne Sieg.

Er wurde Zwölfter bei der Tour, Zehnter bei der Vuelta und Achter bei seiner letzten Wertung bei einer Weltmeisterschaft. Im Jahr 2021, bereits 40 Jahre alt, gewann er den GP Miguel Indurain, wurde Dritter beim Flèche Wallone, Vierter in Liège, Fünfter beim Amstel Gold Race, gewann eine Etappe bei der Dauphiné. Bei der Tour scheiterte er an der Etappe von Andorra la Vella und musste sich von der Vuelta zurückziehen. Er gewann eine Etappe beim Giro de Sicilia und beendete das Jahr als Fünfter in der Lombardei.

Im Jahr 2022, seinem letzten als Profi, begann er das Jahr mit einem Sieg in Pollenca und einem Etappen- und Gesamtsieg beim Gran Camiño, den letzten Siegen seines Lebens. Er wurde Zweiter bei den Strade Bianche, Zweiter bei der Flèche Wallone, Siebter in Liège, 11. beim Giro, 13. bei der Vuelta und beendete seine Karriere mit vier Top-10-Platzierungen in Italien: Zweiter bei der Coppa Agostini, Vierter beim Giro dell' Emilia, Dritter bei Tre Valli Varesine und Sechster in der Lombardei. Insgesamt 133 Siege, fast nichts...

Im Jahr 2023 hängte Valverde das Rad keineswegs an den Nagel, sondern trainierte weiter, als wäre er immer noch ein Profi-Fahrer. Er gewann die prestigeträchtigen spanischen Gravel Rennen "La Indomable" und "Ranxo Gravel" und hatte die Gravel Weltmeisterschaften im Visier. Dort zeigte er, dass er wirklich noch auf Profi-Niveau ist, und belegte im Alter von 43 Jahren den vierten Platz neben einem Kontingent von WorldTour-Fahrern.