„Wie schade“ – Giro‐d’Italia‐Legende räumt ein, wie knapp die Grand Tour vor einer Grande Partenza in Japan stand

Mauro Vegni galt als der „Patron“ des Giro d’Italia und ist seit 2002 der Architekt hinter der ikonischen Grand Tour, bevor er Anfang dieses Jahres in den Ruhestand ging. Mit seinen Fingerabdrücken auf der Strecke 2026, obwohl er kürzergetreten ist, sprach Vegni in einem aktuellen Interview über besondere Momente, schwierige Situationen und eine beinahe realisierte Grande Partenza.

Die italienische Rundfahrt hat in den vergangenen Jahren einige besondere Eröffnungswochenenden erlebt, mit dem Start in Bulgarien in diesem Jahr und Stationen wie Albanien, Ungarn und Israel im vergangenen Jahrzehnt.

Laut dem ehemaligen Renndirektor standen die Organisatoren in fortgeschrittenen Gesprächen und hatten sogar Pläne, den Giro nicht nur außerhalb Europas zu starten, sondern so weit östlich wie in Japans Tokio. Die kühnen Pläne wurden jedoch nicht umgesetzt.

Vegni räumte ein, dass der Giro fast ins Land der aufgehenden Sonne gekommen wäre: „Ihr werdet es kaum glauben, aber 2020 waren wir einer Grand Départ in Japan, in Tokio, sehr nahe“, sagte Vegni zu TuttoBiciWeb.

„Alles war bereit, alles war erledigt, dann ging etwas schief… was für eine Schande. Es gab sogar zu Zeiten von Rudolph Giuliani die Idee, den Giro nach New York zu bringen, aber das blieb immer in den Kinderschuhen. Den Giro in den Big Apple zu bringen, war schlicht ein großer Traum.“

Vegni sprach über seine Lieblingsmomente beim Giro aus mehr als zwei Jahrzehnten an der Spitze, darunter eine Privataudienz bei Papst Johannes Paul II. und der erste Grand Depart außerhalb Europas in Jerusalem.

„Im Jahr 2000, als wir es schafften, Rom zu verlassen, und am Vortag in einer Privataudienz von Papst Johannes Paul II. empfangen wurden. Aber auch im vergangenen Jahr, als wir in Rom ankamen, durch die Vatikanischen Gärten fuhren und beim neuen Papst Leo XIV. haltmachten. Doch ich habe noch einen weiteren sehr schönen Moment.“

„2018, der Start in Jerusalem. Ein verrücktes Ereignis, mit großem Einsatz und Sorgfalt aufgebaut. In jenem Jahr gelang dem Giro etwas, das zuvor niemand geschafft hatte: ein Grand Depart außerhalb Europas. Glaubt mir, das sagt sich nicht einfach so. Logistisch und diplomatisch war das ein wahnsinniger Aufwand.“

„Stellt euch vor: Die Teams reisten per Flugzeug nach Jerusalem, ohne etwas anderes als ihre Fahrräder mitzunehmen. Vor Ort fanden sie Wohnmobile, Werkstatt-Lkw und Teamautos mit ihren Logos, bereitgestellt von den Organisatoren.“

Doch das Wetter durchkreuzt selbst die bestausgearbeiteten Pläne der Organisatoren, und der Giro bildet da keine Ausnahme. Neben anderen von den Bedingungen beeinträchtigten Rennen erinnert sich Vegni an das Pech von 2013, das nicht nur den Giro, sondern auch das von RCS organisierte Milano-Sanremo traf.

„2013, aufgrund der Witterungsbedingungen, die Sanremo betrafen (Schneestopp in Masone, Neustart in Cogoleto, Anm.), aber auch den Giro, der ständig von Kälte geplagt war. Der Galibier wurde halbiert, Nibalis Tre Cime di Lavaredo wurde im Schneesturm erobert.“