WheelWatch #1: Paris-Roubaix 2024 | Die 3 Momente, die zum Sieg von Mathieu van der Poel führten

Paris-Roubaix 2024 war ein Rennen, das von Alpecin-Deceuninck dominiert wurde. Mathieu van der Poel und Jasper Philipsen fuhren zum zweiten Mal in Folge auf Platz eins und zwei. Wir werfen einen Blick darauf, wie das belgische Team seinen siegreichen Angriff vorbereitete und mit Leichtigkeit gewann.

Der Ausreißer des Tages bei Paris-Roubaix ist immer ein heiß umkämpfter Kampf. Vielleicht sogar die am meisten umkämpfte Position des ganzen Jahres. In diesem Jahr wurden 22 Kilometer gefahren, bevor die entscheidende Gruppe die Straße hinauffuhr, eigentlich nicht allzu viel. Liam Slock, Kasper Asgreen, Kamil Malecki, Rasmus Tiller, Gleb Syritsa und Per Strand Hagenes attackierten mit 237 zu fahrenden Kilometern erfolgreich. Viele versuchten danach zu attackieren und hielten die Geschwindigkeiten sehr hoch, was das Peloton noch mehr ermüdete.

Mit Rückenwind - der dazu führte, dass der Geschwindigkeitsrekord von Roubaix erneut unterboten wurde - und starken Fahrern auf der Straße konnte das Peloton den Abstand nie zu groß werden lassen. Der Druck war konstant. LIDL-Trek und Alpecin-Deceuninck hielten das Tempo hinten hoch, als Dries de Bondt und Dusan Rajovic später über die Lücke sprangen - zu einem hohen Preis. Die Szene war gesetzt.

Alpecin hatte in diesem Frühjahr eine Schlüsselkarte, nämlich die Vermeidung von Stürzen. Alle drei Spitzenfahrer für das Kopfsteinpflaster sind in hervorragender Form. Gianni Vermeersch stürzte zwar bei Dwars door Vlaanderen 2024, aber das sieht man seinen Fahrten in Flandern und Roubaix nicht an, während Van der Poel und Philipsen bei den Monumenten sauber und in perfekter Verfassung waren. Das war bei vielen Fahrern nicht der Fall. Wout van Aert, Jan Tratnik, Dylan van Baarle und Jasper Stuyven sind nur einige der Fahrer, die nicht einmal an der Startlinie ankamen.

Noch während des Rennens stürzten weitere mögliche Anwärter auf ein Spitzenresultat. 221 Kilometer vor dem Ziel ereignete sich der größte - und glücklicherweise einzige bedeutende - Sturz im Feld, bei dem Jonathan Milan zu Fall kam. Milan war die Wildcard von LIDL-Trek. Nach seinem Erfolg bei Gent-Wevelgem 2024 konnte das italienische Kraftpaket auf dem flachen Kopfsteinpflaster von Roubaix sehr gefährlich werden. Jetzt ist er nicht mehr dabei, was dem amerikanischen Team die Möglichkeit nimmt, auf Zahlen zu setzen, wie es bei Visma der Fall war. Nun waren die beiden Rivalen von Alpecin stark dezimiert.

Viesly à Quiévy, der zweite Sektor des Rennens, war ein deutlicher Hinweis darauf, wie dieses Rennen verlaufen würde. Alpecin-Deceuninck setzte sich an die Spitze des Pelotons. Das war kein Zufall. Sie durften dies tun. Das ist Schlüsselmoment Nummer 1. Es wurde um die Position gekämpft, aber als das Rennen auf das Kopfsteinpflaster kam, setzten sich andere Teams von der Spitze des Feldes ab und ließen Alpecin die Arbeit machen. Obwohl es keine Angriffe gab, wurde das Feld durch das hohe Tempo geteilt, was zu Ermüdungserscheinungen führte. Dadurch war das belgische Team stark vertreten, als sich das Feld in einigen Sektoren aufteilte.

Dies war ein entscheidender Punkt des Rennens, da andere Teams erhebliche Mengen an Arbeitskräften verloren, aber es ermöglichte Alpecin auch, noch komfortabler an der Spitze zu sein, da die konkurrierenden Teams nicht die gleiche Kapazität hatten, um eine Position zu kämpfen, selbst wenn sie in die Sektoren einfuhren. Soweit alles zu Gunsten der zu schlagenden Mannschaft. Es gab sogar kurze Ausreißversuche, die aber nicht ausschlaggebend für den Ausgang des Rennens waren.

Das Peloton war zu diesem Zeitpunkt noch nicht zu sehr beschädigt. Aber einige weitere Fahrer verloren ihre Chance, für Roubaix zu kämpfen. Laurenz Rex, Sieger von Le Samyn 2024 und Top10 im letzten Jahr, traf in einem Moment der Ablenkung auf Straßenzubehör und gab nach seinem zweiten Sturz auf. Nur wenige Minuten später wurde Joshua Tarling (der mit einem Kettenblatt mit 62 Zähnen fuhr) wegen einer langen "klebrigen Flasche" disqualifiziert. Er war verständlicherweise verärgert, aber ich gebe dem Team DS die Schuld und nicht dem jungen Briten selbst, der unter Druck stand und versuchte, ins Feld zurückzukehren.

Vielleicht würden sie nicht direkt mit van der Poel konkurrieren - aber man weiß ja nie, es ist schließlich Roubaix -, aber es zementierte den Mangel an Teams, die um die Position kämpfen wollen, den Mangel an Außenseitern, die angreifen und Alpecin unter Druck setzen können. Im Laufe des Frühjahrs und des Rennens wurde einer nach dem anderen entweder krank, verletzt oder sogar disqualifiziert. Aber alle Fahrer von Alpecin blieben unversehrt, während sich hinter ihnen das Chaos abspielte. Das Fehlen von frühen Angriffen ermöglichte es ihnen, alles unter Kontrolle zu haben. Alle möglichen Angriffe wurden sofort abgewehrt, so dass das Team nie wirklich hinter seinen Rivalen herfahren musste, sondern deren Rädern später folgen konnte.

Die Trouée d'Arenberg kam. Wie erwartet, hatte die Schikane keinen Einfluss auf das Rennen. Mads Pedersen setzte sich an die Spitze, doch dann griff Mathieu van der Poel an. Er konnte einen Vorsprung herausfahren, aber über 90 Kilometer vor dem Ziel war es nicht mehr möglich, alleine ins Ziel zu fahren - obwohl das Ergebnis im Nachhinein betrachtet genauso hätte ausfallen können. Van der Poel wartete auf seinen Teamkollegen Jasper Philipsen, Mads Pedersen und Visma-Neuzugang Mick van Dijke. Für Alpecin ist das perfekt, und sicherlich würden alle vier Fahrer alles geben, um es zu schaffen. Doch Philipsen hatte kurz darauf einen Reifenschaden.

Das bedeutete, dass van der Poel das Tempo nicht mehr mitgehen konnte, und die Gruppe wurde von den Verfolgern eingeholt. Dazu gehörte aber auch Gianni Vermeersch, der schnell auf jede Bewegung reagierte. Das demotivierte die anderen, verlangsamte das Tempo und ermöglichte es Philipsen, seine Position zurückzuerobern und Alpecin, die Überlegenheit wiederzuerlangen. Sie hatten wieder die volle Kontrolle.

Mads Pedersen hat nur wenige Minuten später einen Reifenschaden. Teamkollege Mathias Vacek wartet auf ihn und beginnt, eine zweite Gruppe zu führen, aber sofort versucht Alpecin, die Situation auszunutzen.

Gianni Vermeersch setzte sich von der Spitze ab, Nils Politt und Stefan Küng folgten. Doch Van der Poel stand unter Druck, 87 Kilometer vor dem Ziel attackierte er von hinten und versuchte zu überholen - vergeblich. Er sprang zum Teamfunk und fuhr einige Male an der Spitze der Gruppe. Er war mit der Situation nicht zufrieden, denn obwohl Vermeersch ein guter Fahrer ist, sind es seine beiden neuen Gruppenpartner auch. Das Team (höchstwahrscheinlich van der Poel selbst) sagt ihm, er solle nicht mit den anderen beiden mitfahren, da er die Gefahr erkannt habe. Letztendlich war dies Schlüsselmoment Nummer 2 , denn auf der einen Seite ging das Duo nicht aufs Ganze, da sie einen Beifahrer an ihrem Rad hatten.

Auf der anderen Seite spielten sie hinten einen Bluff, auch wenn die Spannung groß war. Doch dieser Bluff ging auf, als LIDL-Trek mit Edward Theuns und Mathias Vacek ins Feld zurückkehrte, die sich verausgabten, um die Lücke so weit wie möglich zu schließen, und dann kam Mads Pedersen selbst an die Spitze der Gruppe. Alpecin fuhr in beiden Gruppen den Rädern hinterher, während ihre Hauptkonkurrenten im Wind fuhren. Rückblickend war es schwer, nach diesen Bildern ein anderes Ergebnis zu sehen - vor allem, wenn man bedenkt, dass Pedersen und die beiden Konkurrenten an der Spitze am Ende selbst die besten Leistungen zeigten.

Als ob es für Alpecin nicht noch besser laufen könnte, stürzte Mick van Dijke 71 Kilometer vor dem Ziel. Er stieg zwar kurz darauf wieder auf das Rad, aber er sah nicht mehr so aus wie vorher. Er folgte den Besten auf dem Arenberg, aber ein anderer beißt ins Gras... Buchstäblich.

Die Arbeit von LIDL-Trek brachte die Dinge wieder ins Lot. Und dann war van der Poel an der Reihe, Dampf zu machen.

Schlüsselmoment Nummer 3. In Orchies, Sektor Nummer 13, attackierte Mathieu van der Poel 59 Kilometer vor dem Ziel. Mathieu van der Poel hat bei den Flandern-Klassikern gelernt, dass der Schlüssel zum Sieg darin liegt, einen Vorsprung herauszufahren, egal ob es sich um einen Anstieg oder eine flache Straße handelt. Im modernen Radsport werden diese scheinbar harmlosen Angriffe auf flachen Straßen immer entscheidender. Wenn van der Poel in den schwierigsten Sektoren angreifen würde, wären alle Augen auf ihn gerichtet. Vielleicht wäre er trotzdem erfolgreich, aber diese Taktik funktioniert am besten.

Wenn es darauf ankommt, einen Vorsprung herauszufahren, muss man dort angreifen, wo man es nicht erwartet. Von hinten kommend attackierte er mit fast 60 km/h auf diesem Kopfsteinpflasterabschnitt, eine starke Beschleunigung, die sofort eine Lücke entstehen ließ, da Vermeersch langsamer wurde, sobald sein Teamkollege ihn überholte. Wäre ihm sofort jemand gefolgt, wäre es möglich gewesen, die Lücke zu schließen, aber als van der Poel Mads Pedersen überholte, war der Geschwindigkeitsunterschied enorm.

Der Abstand blieb einige Minuten lang bei 15 bis 20 Sekunden, doch schon bald zeigte sich, dass Alpecin sein Zahlenspiel perfektioniert hatte. Der größte Vorteil einer Überzahl besteht nicht darin, dass man mehr angreifen oder kontern kann, sondern darin, dass man Teamkollegen hat, die alle Züge kontern, die einen jagen können. Und in einem flachen Rennen, in dem der Durchschnitt bei über 47 km/h lag, wird kein Fahrer bei dieser Geschwindigkeit Passagiere mitnehmen wollen.

So hat Alpecin das Rennen für sich entschieden. Wenn man hinten effizient arbeitet, kann eine kleine Gruppe vielleicht noch zu ihm aufschließen. Aber das ist nicht möglich, wenn zwei Fahrer aktiv in den Rädern sitzen. Das führt zu Attacken, denn die Konkurrenten wollen eine Gruppe ohne Alpecin. Das können sie nicht, denn sowohl Jasper Philipsen als auch Gianni Vermeersch reagieren auf alles, was sich bewegt. Nach ein paar Minuten ist van der Poel immer noch nicht eingeholt worden und die Motivation sinkt. Dann beginnt der Rückstand in die Höhe zu schießen.

In diesem Moment, 49 Kilometer vor dem Ziel, kann man die Angriffe von hinten sehen: Nils Politt macht einen Vorstoß, gefolgt von Gianni Vermeersch, während die Verfolgung von Mads Pedersen durch den anderen Alpecin-Fahrer gedeckt wird. Diese Erstickungstaktik ist eher psychologisch als physisch, und sie funktioniert.

Damit war die Geschichte praktisch zu Ende erzählt. Alles, was van der Poel tun musste, war, die letzte Rennstunde ohne Sturz oder Reifenpanne zu überstehen. Wenn er sein normales Niveau erreicht, würde er zumindest den Vorsprung halten. Sollte er eingeholt werden, würde Jasper Philipsen angreifen, aber höchstwahrscheinlich auch dann im Sprint gewinnen. Doch Alpecin ließ nicht den geringsten Zweifel aufkommen, und van der Poel gewann mit genau drei Minuten Vorsprung.