„Wenn man sieht, wie ein Fahrer wie Thymen Arensman in La Plagne gewinnt …“ – David Gaudu jagt die „Form seines Lebens“ für die Tour de France 2026

Den Juli des letzten Jahres die Tour de France vom Sofa aus zu verfolgen, tat weh. Nicht wegen der Dramatik des Rennens, sondern weil David Gaudu überzeugt war, dass er dort hätte sein müssen. Stattdessen saß er zu Hause und sah zu, wie die Favoriten sich in den Bergen zerlegten, in dem Wissen, dass sein Platz eigentlich bei ihnen war.

Jetzt richtet er alles darauf aus, dass das nie wieder passiert.

„Ich habe die Tour de France letztes Jahr auf dem Sofa verbracht, und es war für mich nicht lustig oder einfach, die Bergetappen anzuschauen“, sagte Gaudu im Gespräch mit Eurosport. „Das hat in mir den Wunsch geweckt, zurückzukehren, aber ich will zurückkommen, um zu performen, denn ich weiß, was eine Tour de France bringen kann, wenn du dort ablieferst – und das ist einfach außergewöhnlich.“

Für 2026 ist die Tour de France nicht nur ein weiteres Ziel. Sie ist die Saison.

Gaudu ist klar in seinem Ziel für den Juli. „Ich will wieder in die Top 10 der Gesamtwertung, dafür bin ich gemacht“, sagte er. „Die Achse meiner Karriere waren immer die Gesamtwertungen bei Etappenrennen oder Grand Tours.“

Er sucht jedoch nicht nach leiser Respektabilität. „Ich will auch um Etappensiege kämpfen können, auch wenn es sehr schwer ist, weil es nicht viele Gelegenheiten gibt.“

Dieser Glaube speist sich aus dem, was möglich ist, wenn Timing und Form passen. „Wenn man sieht, wie ein Fahrer wie Thymen Arensman letztes Jahr die Etappe nach La Plagne gewinnt, dann heißt das, es gibt Möglichkeiten“, sagte Gaudu. „Man muss am richtigen Tag da sein, in der Form seines Lebens. Vielleicht öffnet sich an einem Tag eine Tür, vielleicht nicht, aber wenn sie sich öffnet, muss man sie nutzen können.“

Diese Haltung prägt seinen Winter und alles, was folgt.

Dieser Winter fühlt sich bereits anders an. „Zunächst einmal viel mehr Umfang“, erklärte Gaudu. „Ich habe einen neuen Trainer, den Italiener Luca Festa, der dieses Jahr ins Team gekommen ist. Wir arbeiten viel stärker über Umfang und Ruhe, und ich werde bei den Übungen deutlich mehr an meine Grenzen gebracht.“

Diese Grenzen rücken nun früher näher. „Ich meine, es ist sehr, sehr hart“, lachte er. „Es war schon vorher sehr hart, aber jetzt sind wir auf einem anderen Niveau – und das viel früher in der Saison.“

Die Logik ist einfach. Januar ist nicht das Ziel. Juli ist es. Das Ziel ist nicht, sich jetzt gut zu fühlen. Es ist, das Leiden im Juli zur Normalität zu machen.

Anstatt gemächlich in 2026 zu starten, will Gaudu direkt ins Renngeschehen. „Ich werde zu Beginn der Saison viel fahren“, sagte er. „Ich bestreite drei Etappenrennen. Ich starte bei der UAE Tour, Paris–Nizza und der Volta a Catalunya.“

Diese Rennen sind wichtig, weil sie ihm liegen. „Das ist oft eine Phase, die mir gut bekommt“, sagte er. „Ich war bei Paris–Nizza schon stark, in Katalonien, dort habe ich meine ersten WorldTour-Ergebnisse geholt.“

Er will sich wieder in der Spitze sehen. „Ich möchte in diesen Rennen in die Top 10 der Gesamtwertung zurückkehren. Ob das in allen drei möglich ist, weiß ich nicht. Auf jeden Fall schaffen wir die Voraussetzungen, es zu versuchen.“

Und wenn die Gesamtwertung früh außer Reichweite ist? „Als Plan B, wenn es in der Gesamtwertung in diesen Rennen nicht klappt, muss man Spaß haben und am letzten Wochenende auf einen Etappensieg gehen.“

Selbst Chaos sieht er als Chance. „Manchmal sind die ersten Tage mit Seitenwind ein bisschen nervös. Und dieses Jahr ist das Finale von Paris–Nizza etwas punchiger, aber ich habe punchige Qualitäten.“

Nostalgie spielt in Gaudus Blick auf die vergangene Saison keine Rolle. „Ich habe unter die Saison 2025 und alles, was davor war, einen kompletten Schlussstrich gezogen“, sagte er. „Das ist alles vorbei. Ich will darüber nicht einmal mehr reden.“

Für ihn bedeutet 2026 sichtbare Veränderung ebenso wie einen mentalen Reset. „Jetzt ist 2026. Wie ich sage: Wir haben ein neues Trikot, wir haben ein neues Rad. Es ist eine neue Saison, ein neues Jahr.“

Das heißt auch, seine Kämpfe gezielt auszuwählen. „Ich werde dieses Jahr nicht bei den Ardennen-Klassikern sein“, sagte er mit Blick auf die Tiefe von Groupama FDJ United in diesem Bereich. „Ich denke, intrinsisch hat Romain Gregoire bei drei- und fünfminütigen Belastungen bessere Qualitäten als ich.“

Statt um denselben Platz zu konkurrieren, macht er bewusst Platz. „Ich überlasse den Ardennen lieber den Jüngeren, damit sie versuchen können, Ergebnisse zu holen.“

Sein Terrain liegt woanders. Lange Anstiege. Lange Belastungen. Und ein langer Aufbau bis Juli. Denn wenn die Tour de France wiederkommt, will David Gaudu nicht zuschauen. Er will dort sein, in den Bergen, in der Gruppe, wartend auf den Tag, an dem er wirklich in der Form seines Lebens ist.