Mit bereits 34
Tour de France-Etappensiegen braucht der Sprint-G.O.A.T.
Mark Cavendish nur noch einen weiteren Sieg, um den legendären Eddy Merckx zu überholen und den Tour de France-Etappensieg-Rekord für sich zu beanspruchen. Bei der Tour 2024 wird das "Projekt 35" in Angriff genommen!
Am Vorabend der letzten Tour de France in der Karriere des bald 39-Jährigen gab sich Cavendish bei der Teampräsentation jedoch gelassen: "Ich habe nichts zu verlieren", erklärt der Sprinter des Astana Qazaqstan Teams. "Es ist kein Roulettespiel, bei dem ich, wenn ich hier nicht gewinne, 34 Tour-Etappen verliere. Ich weiß, dass es eine schöne Geschichte ist, das zu sagen, aber so einfach ist es."
Letztes Jahr sollte die Verabschiedung der "Manx Missile" stattfinden, aber die Tour de France 2023 endete in einem Herzschmerz, als er das Rennen auf dem Rücksitz eines Krankenwagens verließ, nachdem er sich bei einem harmlosen Sturz das Schlüsselbein gebrochen hatte. Cavendish ist zurück für eine letzte Tour de France und eine letzte Gelegenheit, sich als erfolgreichster Etappensieger in der Geschichte des kultigsten Radrennens zu etablieren.
"Ich habe 34 Etappen bei der Tour de France gewonnen. Zusammen mit dem großen Eddy Merckx habe ich die meisten Etappen bei der Tour de France gewonnen", sagte Cavendish bei der Teampräsentation am Freitagabend in Florenz. "Ich versuche einfach, mehr zu erreichen. Ob es nun eine, zwei oder zehn Etappen mehr sind, spielt keine Rolle. Wir haben einen Job zu erledigen, nämlich zu versuchen, zu gewinnen."
"Wir werden einfach jeden Tag so nehmen und es wie jedes andere Radrennen angehen", fährt er fort. "Wir wären nicht hier, wenn wir nicht glauben würden, dass es möglich ist. Natürlich glaube ich nicht, dass irgendein anderes Team mit einem Sprintteam hier wäre, wenn es nicht glauben würde, dass es möglich ist, zu gewinnen. Grundsätzlich ist es unsere Aufgabe als Radsportler zu versuchen, zu gewinnen."
Auch wenn der Hype um Cavendish bereits fiebrig wird, besteht der Brite darauf, dass er am Samstag ohne Druck an den Start geht: "Unsere Aufgabe ist es, zu versuchen zu gewinnen. Wenn große Geschichten geschrieben werden, kommt das nicht von uns. Das kommt von euch", lacht er gegenüber den Medien. "Wir versuchen einfach, es zu schaffen. Es gibt Gelegenheiten, Geschichte zu schreiben... man versucht, Geschichte zu schreiben, man versucht, mehr Geschichte zu schreiben."
"Ich denke, realistisch gesehen gibt es fünf oder sechs Chancen. Die anderen Male ist es schwer, aber auch die anderen Sprinter haben die gleichen Chancen. Also kommen wir und versuchen, es zu schaffen", so der ehemalige Weltmeister. "Ich denke, wir haben alles, um es zu schaffen. Aber ich denke, dass auch alle anderen an einem Ort sind, an dem sie es schaffen können. Das ist die Natur des Sports. Wir versuchen es. Wenn ich vor Beginn meiner Karriere gesagt hätte, dass ich jemals in einem Buch mit Namen von Fahrern stehen könnte, die etwas bedeuten, großen Fahrern in der Geschichte des Radsports, wenn ich in diesem Buch stehen könnte, dann wäre ich glücklich."