„Von der politischen Lage überfordert. Das hat sich jetzt geändert“ – Biniam Girmays Berater über den Zeitplan des Wechsels zum NSN Cycling Team

Biniam Girmay ist von Intermarché - Wanty zum NSN Cycling Team gewechselt. Der Transfer war seit Monaten in Arbeit, verzögert durch die Fusion von Intermarché mit Wanty sowie die komplette Neuausrichtung von Israel - Premier Tech nach dem Ausstieg aller Titelsponsoren. Alex Carera, Girmays Agent – unter anderem auch von Tadej Pogacar –, gibt Einblick in den Vorgang.

„Wir hatten die Entscheidung wegen der Fusionspläne bereits getroffen. Allerdings merkten wir im Team, dass das Management schon stark mit dem Fusionsprojekt beschäftigt war“, sagte Carera gegenüber Bici.Pro.

Dafür gab es gute Gründe: Die meisten Intermarché-Fahrer werden nicht Teil des Fusionsteams, und in beiden Projekten wurden Zusagen gemacht, die nicht eingehalten wurden. Einige Fahrer beendeten ihre Karriere, einige suchen noch neue Teams, andere sind inoffiziell Teil von Intermarché-Wanty, das bislang noch nicht offiziell vorgestellt wurde.

Die bestehenden Verträge mit Intermarché - Wanty hatten nun auch eine Lücke, da der zahlende Vertragspartner nicht mehr derselbe war und die Fahrer auf dem Papier die Möglichkeit hatten, bei anderen Teams zu unterschreiben. Einige taten das, und Girmays Entscheidung fiel laut einem von Carera selbst geteilten Beitrag wohl Anfang September.

Dies fiel allerdings genau in die Hochphase der Proteste gegen Israel - Premier Tech; und in eine Zeit, in der das Team unter starkem Druck von Rennveranstaltern und eigenen Sponsoren stand, Derek Gee seinen Vertrag auflöste und die Mannschaft praktisch keine neuen Fahrer verpflichten konnte. Girmay sagte dennoch zu – das Team firmiert inzwischen als NSN Cycling Team.

„Das Problem bei Israel - Premier Tech war kein sportliches. Wir sahen, dass die Struktur gut ist, wurden aber von der politischen Situation überrollt. Das hat sich nun auf der Finanzierungsseite geändert, sportlich ist es weiterhin gut“, argumentiert Carera. „Der finnische Manager (Kjell Carlström, Anm.) ist und bleibt finnisch.“

Er ist überzeugt, dass es ein besseres Umfeld sein wird, in dem Girmay sich weiterentwickeln und möglicherweise an die Ergebnisse von 2024 anknüpfen kann – mit Etappensiegen bei der Tour de France und dem Grünen Trikot. „Ein Sprinter braucht viel mehr Struktur als ein Kletterer. Ein Team, das ihn optimal positioniert und auf den richtigen Moment für den Sprint wartet.“

„Letztes Jahr wurde Bini sechsmal Zweiter, viermal davon hinter einem Ausreißer, der vor dem Feld durchkam. Das zeigt, dass die Qualität definitiv noch da ist“, fügte er hinzu. „Er ist weiterhin sehr hungrig, und ich glaube, dass er in den nächsten drei Jahren wieder zu den Top Ten der Welt gehören wird.“