Vier Etappen und das Rote Trikot: Australiens Angriff auf die Vuelta zusammengefasst

Bei der Vuelta a Espana 2024 stehen die Australier, die die Radsportwelt im Sturm erobert haben, im Rampenlicht. Nach 17 brutalen Etappen hält Ben O'Connor das Rote Trikot des Gesamtführenden mit nur fünf Sekunden Vorsprung vor dem Slowenen Primoz Roglic. Die knappen Abstände deuten darauf hin, dass O'Connor in den verbleibenden Etappen einen harten Kampf vor sich hat, aber seine bisherigen Leistungen sind einfach nur außergewöhnlich.

Die diesjährige La Vuelta entwickelt sich zu einem großen Schaufenster australischer Talente, wobei O'Connors Führung durch australische Erfolge auch in anderen Wertungen ergänzt wird.

Der Aufstieg von Ben O'Connor an die Spitze der Gesamtwertung ist ein Beweis für seine Ausdauer, seinen strategischen Scharfsinn und seine rohe Kraft. Obwohl er ständig von Roglic, dem dreimaligen Vuelta-Sieger, beschattet wird, hat O'Connor es geschafft, seinen Vorsprung zu halten. Seine Fähigkeit, den Schaden durch die Angriffe eines der stärksten Fahrer des Sports zu begrenzen, spricht Bände über seine Form und mentale Stärke.

Für O'Connor ist dieses Rennen die Krönung jahrelanger harter Arbeit und stetiger Verbesserungen. Seit er 2016 Profi wurde, hat er einige Glanzlichter gezeigt, darunter Etappensiege bei der Tour de France und dem Giro d'Italia. Es ist jedoch das erste Mal, dass er eine Grand Tour anführt, und er hat die Gelegenheit mit beiden Händen ergriffen. O'Connors mentale Stärke wurde bei früheren großen Rundfahrten in Frage gestellt, aber nach der in Spanien gezeigten Widerstandsfähigkeit gibt es keine Zweifel mehr.

Unabhängig vom Ausgang der letzten Etappen hat O'Connor dem australischen Straßenradsport mit seinem Wechsel zum australischen Team Jayco-AlUla im Jahr 2025 wahre Begeisterung beschert.

Während O'Connor um den Gesamtsieg kämpft, hat Kaden Groves die Punktewertung dominiert und sich das Grüne Trikot mit einem beeindruckenden Vorsprung von über 100 Punkten gesichert. Wenn es keine unvorhergesehenen Zwischenfälle gibt, ist Groves der Gewinn des Grünen Trikots so gut wie sicher, eine angemessene Belohnung für seine Beständigkeit und Schnelligkeit in den Sprints.

Groves hat sich zu einem der besten Sprinter im Radsport entwickelt, und seine Leistung bei der diesjährigen Vuelta unterstreicht seinen wachsenden Ruf. Bei den Sprintetappen belegte er durchweg Spitzenplätze und ließ dabei einige der besten Sprinter der Welt hinter sich. Er wird sicherlich versuchen, in die Fußstapfen der australischen Sprintlegende Robbie McEwen zu treten und in naher Zukunft die anderen Top-Sprinter der Welt bei der Tour de France herauszufordern.

Jay Vines Weg bei der Vuelta a Espana ist wirklich bemerkenswert, wenn man bedenkt, in welcher Lage er sich vor weniger als einem halben Jahr befand. Der Australier hatte sich im April im Baskenland eine Nackenverletzung zugezogen und viele machten sich große Sorgen um Vines Gesundheit, geschweige denn um seine Teilnahme an großen Rundfahrten. Doch er hat sich nicht nur rechtzeitig erholt, um an der Vuelta teilzunehmen, sondern auch die Bergwertung im Sturm erobert. Vine führt die Wertung im gepunkteten Trikot mit mehr als 10 Punkten Vorsprung an, sein engster Verfolger ist sein Teamkollege Marc Soler.

Vine hat seine Kletterfähigkeiten während des gesamten Rennens unter Beweis gestellt. Er war stets unter den Ersten, die den Gipfel der härtesten Anstiege erreichten und stellte dabei seine Stärke und Ausdauer unter Beweis. Vine hat entscheidend dazu beigetragen, dass Australien bei der Vuelta die drei wichtigsten Trikots in der Hand hat.

Die Tatsache, dass Australier bei der Vuelta 2024 die Gesamtwertung, die Punktewertung und die Bergwertung anführen, ist ein seltener und historischer Moment. Es ist ein Beweis für das große Talent im australischen Radsport und den wachsenden Einfluss der Nation auf der Weltbühne. Aber wann haben die Australier das letzte Mal einen so großen Erfolg bei einer Grand Tour gefeiert?

Vor O'Connors bemerkenswerter Fahrt bei der Vuelta hatte sich Jai Hindley bereits als einer der besten australischen Grand Tour-Fahrer etabliert. Im Jahr 2022 schrieb Hindley Geschichte, als er den Giro d'Italia gewann und damit nach Cadel Evans erst der zweite Australier war, der eine Grand Tour gewann. Hindleys Sieg beim Giro war eine Masterclass im Klettern und taktischen Fahren, da er auf den letzten Etappen einige der besten Fahrer der Welt hinter sich ließ.

Hindleys Erfolg beim Giro war ein Wendepunkt für den australischen Radsport und signalisierte die Ankunft einer neuen Generation von Talenten, die in der Lage sind, auf höchstem Niveau zu fahren. Sein Sieg inspirierte auch andere australische Fahrer, an ihr Potenzial zu glauben und bei den Grand Tours nach oben zu streben.

Keine Diskussion über australische Erfolge bei großen Rundfahrten wäre vollständig, ohne Cadel Evans zu erwähnen. Evans ist ein Wegbereiter für den australischen Radsport, und sein Sieg bei der Tour de France 2011 bleibt einer der symbolträchtigsten Momente in der Geschichte des Sports. Evans' Triumph war die Krönung jahrelanger harter Arbeit und Beinahe-Pleiten, darunter zweite Plätze bei der Tour de France 2007 und 2008.

Der Sieg von Evans war nicht nur für ihn, sondern für den gesamten australischen Sport ein entscheidender Moment. Es war das erste Mal, dass ein Australier die Tour de France gewann, und er inspirierte eine ganze Generation von Fahrern, ihre Träume von der Grand Tour zu verfolgen. Evans war für seine Vielseitigkeit bekannt, da er Zeitfahren und Bergetappen gleichermaßen gut beherrschte, was ihn bei allen drei Grand Tours zu einem ernstzunehmenden Konkurrenten machte.

Robbie McEwen war in den späten 1990er- und 2000er-Jahren Australiens bester Sprinter, bekannt für seine rasante Geschwindigkeit und sein taktisches Geschick. McEwen gewann dreimal das Grüne Trikot bei der Tour de France (2002, 2004, 2006) und sicherte sich zahlreiche Etappensiege bei allen drei großen Rundfahrten. Seine Fähigkeit, sich perfekt im Feld zu positionieren und auf den letzten Metern einen verheerenden Sprint zu entfesseln, machte ihn zu einem der gefürchtetsten Sprinter seiner Zeit.

McEwens Erfolg in der Punktewertung bei der Tour de France ebnete den Weg für zukünftige australische Sprinter wie Kaden Groves. Seine Erfolge zeigten, dass australische Fahrer nicht nur in der Gesamtwertung, sondern auch in den speziellen Sprintkategorien hervorragende Leistungen erbringen können.

Der australische Angriff auf die Vuelta 2024 macht deutlich, dass die Zukunft des australischen Radsports rosiger denn je ist. Die Leistungen von Ben O'Connor, Kaden Groves und Jay Vine sind die jüngsten Kapitel in einer stolzen Geschichte australischer Erfolge bei den Grand Tours. Diese Fahrer fahren nicht nur auf höchstem Niveau, sondern kämpfen auch um Siege in verschiedenen Klassen, was die Tiefe und Vielseitigkeit des australischen Radsporttalents unterstreicht.

Mit einer neuen Generation von Fahrern, die in die Fußstapfen von Legenden wie Cadel Evans und Robbie McEwen treten, wird Australiens Präsenz in der Welt des Radsports noch stärker werden. Ob O'Connor das rote Trikot auf der letzten Etappe der Vuelta behalten kann, bleibt abzuwarten, aber eines ist sicher: Der australische Radsport ist auf dem Vormarsch, und die Welt nimmt es zur Kenntnis.