Überglücklich: „So etwas habe ich mir nie vorgestellt“ – Ilan Van Wilder überrascht mit WM-Bronze im Kigali-Zeitfahren

Ilan Van Wilder lieferte bei der WM 2025 in Kigali das beste Zeitfahren seiner Karriere ab und holte Bronze – eine Sekunde vor Tadej Pogačar. Der Belgier, lange als solider, aber nicht als Weltklasse-Zeitfahrer eingeordnet, stand hinter Landsmann Remco Evenepoel und dem Australier Jay Vine unerwartet auf dem Podium.

„Ich denke, für die Außenwelt ist es eine Überraschung, aber auch für mich“, sagte Van Wilder. „Ich bin ein guter Zeitfahrer, aber ich hätte nie gedacht, dass ich bei einer Zeitfahr-WM auf dem Podium stehe. Um ehrlich zu sein, hatte ich heute vielleicht die beste Chance meiner Karriere – Bedingungen, Strecke, Höhe, alles sprach für mich. Ich bin nach Gefühl gefahren, nicht zu schnell gestartet, habe mir das Tempo gut eingeteilt und am Ende alles gegeben. Der dritte Platz ist unglaublich.“

In der dünnen Luft von Kigali blieb Van Wilder stabil. „Ich würde nicht sagen, dass ich die Höhe mag – ich leide auch – aber vielleicht leide ich etwas weniger als andere“, erklärte er. „Ich habe im Vorfeld kein Höhentraining absolviert, bin direkt von zu Hause hierher gekommen, ohne spezielle Vorbereitung, weil ich weiß, dass ich gut damit umgehen kann. Am Ende war es die richtige Entscheidung.“

Diese Wahl machte den Unterschied – Pogačar verfehlte Bronze um die knappstmögliche Marge. „Ich sah am letzten Anstieg, dass ich näher kam, aber wenn man nur eine Sekunde verliert, ist das schwer zu akzeptieren“, sagte der Slowene. „Ich bin einfach so schnell gefahren, wie ich konnte – es war hauchdünn.“

Für Van Wilder erhielt der Erfolg zusätzliche Bedeutung durch das Podium neben Evenepoel und Vine: „Ich hätte mir das nie vorstellen können, aber es ist passiert, und ich habe jede Sekunde genossen. Auf dem heißen Stuhl zu sitzen, war eine Premiere – und das Podium mit Vine und Remco zu teilen, ein ganz besonderer Moment.“