„Über Seixas ist alles gesagt – das war die endgültige Bestätigung“ - Thijs Zonneveld zeigt sich begeistert von Paul Seixas’ Zukunft nach seinem Duell mit Pogacar bei Lüttich–Bastogne–Lüttich

Nach zwei relativ ereignisarmen Ausgaben von Lüttich–Bastogne–Lüttich lieferte das Rennen in diesem Jahr endlich wieder Dramatik – maßgeblich dank Paul Seixas. Der 19-jährige Franzose fuhr die bislang stärkste Vorstellung seiner jungen Karriere, indem er Tadej Pogacar auf den entscheidenden Rampen der Côte de La Redoute folgte, etwas, das in den vergangenen Jahren kaum jemandem gelungen ist.

Wie erwartet zündete Pogacar an dem ikonischen Anstieg seine Trademark-Attacke, doch anders als in den Vorjahren fuhr er nicht sofort weg. Seixas klebte am Hinterrad des Weltmeisters und blieb stabil – der Anstieg wurde zur schnellsten je gemessenen Auffahrt an der La Redoute.

Im Podcast In de Waaier konnte Analyst Thijs Zonneveld seine Verwunderung kaum verbergen. „Er hat in diesen 3 Minuten und 45 Sekunden wirklich versucht, Seixas abzuschütteln, und er hat es nicht geschafft“, sagte Zonneveld. „Ich habe gejubelt, einfach weil endlich jemand mit Pogacar mitgehen konnte.“

Über mehrere Kilometer wirkte Seixas vollkommen auf Augenhöhe mit der dominanten Figur des modernen Radsports. Der französische Teenager hielt bis zur Côte de la Roche-aux-Faucons durch, wo ihn die Anstrengung schließlich einholte.

Zur Mitte des Anstiegs riss das Band, und Seixas verlor im Ziel rund 45 Sekunden auf den letztlich überlegenen Slowenen. Das Ergebnis wog jedoch weniger als das Ausrufezeichen.

Mit nur 19 Jahren fuhr Seixas eines der anspruchsvollsten Monumente und hielt Pogacar tief in einem 230-Kilometer-Rennen stand. Allein das ließ erfahrene Beobachter staunen.

„Wir können alles über Seixas’ Stärke sagen, es ist völlig klar, dass er eines der größten Talente der letzten Jahre ist“, führte Zonneveld aus. „Aber dass er Pogacar bei einer All-out-Bemühung an der La Redoute schon folgen kann, während er seine erste echte Klassiker-Saison fährt… das ist außergewöhnlich.“

Er setzte noch einen drauf. „Wir können nicht einmal sagen, es sei ‚pogacar-haft‘, denn Pogacar selbst war in diesem Alter nicht so gut.“

Das ist keine kleine Aussage, bedenkt man, wie Pogacars Aufstieg die Maßstäbe im Elite-Radsport verschoben hat. Sein früher Erfolg zwang den Sport zu einem rasanten Wandel, von Trainingsmethoden bis zu Ernährung und Aerodynamik.

„Diese Effekte sind noch immer sichtbar“, erklärte Zonneveld. „Aerodynamik, Training, Ernährung, all das. Es ist heute einfacher, sofort bereit zu sein, als es 2019 war. Aber trotzdem hat dieser Fahrer so wenige harte Finals in Rennen über 200 Kilometer. Ich habe es gesehen, aber ich kann es noch immer nicht vollständig erklären.“

Seixas’ Auftritt stellte ihn zudem in eine seltene Reihe. Laut Zonneveld konnten zuvor nur Jonas Vingegaard und Tom Pidcock Pogacar in solch explosiven Momenten auf seinem Topniveau folgen.

„Und jetzt kommt ein 19-jähriger Junge zum größten Kletter-Klassiker des Jahres und folgt ihm nach 230 Kilometern am Fuß der La Redoute.“

Der Kontrast zum Rest des Feldes machte die Leistung noch beeindruckender. Als Pogacar beschleunigte, wurden die meisten Anwärter sofort distanziert. Selbst Fahrer vom Kaliber eines Remco Evenepoel mussten reißen lassen, während allein Seixas am Rad blieb.

„Man sieht hinter ihnen, mit Remco Evenepoel, wie hart das Tempo ist. Und dass Paul Seixas da mitgehen kann … über Seixas ist alles gesagt worden. Das ist die ultimative Bestätigung.“

Anschließend wandte sich Zonneveld der wissenschaftlichen Seite der Leistung zu und bezeichnete La Redoute als perfekten „Talentmesser“, da der Anstieg vor allem die reine aerobe Leistungsfähigkeit fordert.

„Es ist der unverfälschteste Teil von Talent, den man messen kann: wie viele Milliliter Sauerstoff du maximal zu deinen Muskeln transportieren kannst. Das lässt sich in einer Belastung von etwa vier Minuten messen. La Redoute ist so steil, dass Aerodynamik kaum eine Rolle spielt. Es ist ein Spiegel dafür, wie hoch dein VO2max ist.“

Das erklärt auch, warum Seixas bei dieser einen brutalen Anstrengung mit Tadej Pogacar mithalten konnte, selbst wenn er später an Roche-aux-Faucons abreißen lassen musste. Laut Zonneveld ist es vor allem die Fähigkeit, solche Belastungen über ein langes Rennen hinweg zu wiederholen, die sich durch Erfahrung und Training noch deutlich verbessern lässt.

„Dass er danach abgehängt wird, ist logisch. Aber solche Belastungen immer wieder zu fahren, ist deutlich besser trainier- und erlernbar.“

Und das führt zu einer unausweichlichen Schlussfolgerung: Das könnte erst der Anfang sein.

„All das hat er noch nicht komplett, weil er diese Art von Rennen noch nicht oft genug gefahren ist“, sagte Zonneveld. „Aber wenn er weiter das macht, was er aktuell tut, und keine seltsamen Dinge ausprobiert, dann wird er es schaffen. Dann wird er das auch an Roche-aux-Faucons können. Denn diese Ausdauer – die wird kommen.“