Tim Wellens genießt es, Tadej Pogacar zu unterstützen, muss aber auch gelegentlich für sich selbst fahren.

2024 war ein gutes Jahr für Tim Wellens, der bei allen Kopfsteinpflaster-Klassikern mit von der Partie war, belgischer Zeitfahrmeister wurde und später Tadej Pogacar beim Giro-Tour-Doppelerfolg unterstützte. Es lief also so ziemlich alles nach Plan, und so könnten die Ambitionen des Fahrers des UAE Team Emirates - XRG im Jahr 2025 ein wenig bodenständiger sein.

"Ich werde im Mai 34, aber ich bin zuversichtlich, dass ich mich in dieser Saison noch verbessern kann", erklärt Wellens in einem Interview für Het Nieuwsblad. "Wenn ich meine Daten analysiere, kann ich sehen, dass mein Motor gewachsen ist, seit ich 2023 zu den UAE gekommen bin. Das zeigt sich vor allem in meiner Maximalleistung über 10 Minuten nach sechs Stunden Rennen; meine Grundfitness ist jetzt viel stärker."

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"Der Radsport hat sich in den letzten Jahren wirklich sehr entwickelt, alles geht so schnell... 2019 war ich noch in der Lage, das Finale der Ardennenklassiker zu fahren (Wellens wurde 17. beim Wallonischen Pfeil und 11. bei Lüttich-Bastogne-Lüttich, Anm. d. Red.), aber das ist nicht mehr der Fall. Ich kann einfach nicht die Leistung pro Kilo erbringen, die heute bei solchen Rennen erforderlich ist. Bei den flämischen Klassikern ist das etwas anders, und das ist auch der Grund, warum ich mich mehr auf diese Rennen konzentriere und sie mehr und mehr zu schätzen gelernt habe."

"Früher hat mich der flämische Frühling nicht wirklich interessiert, aber jetzt freue ich mich darauf (lacht)... An diesem Punkt meiner Karriere liegen mir die Kopfsteinpflaster-Rennen viel besser. Deshalb fahre ich vom Omloop bis Roubaix ein volles Programm, darunter Kuurne, E3, Gent-Wevelgem, Waregem und die Flandern-Rundfahrt. Mein Kalender wird dem von 2024 sehr ähnlich sein, einem Jahr, mit dem ich sehr zufrieden war. Wenn ich mit den Ergebnissen und Leistungen mithalten kann, wäre ich sehr glücklich (lacht wieder)..."

"Als ich bei den UAE unterschrieb, wurde mir eine gemischte Rolle angeboten, bei der ich bei bestimmten Rennen für das Team fahren und bei anderen Rennen Verantwortung übernehmen würde", so der Belgier weiter. "Tadej Pogacar bei großen Rennen wie der letzten Tour de France zu unterstützen, wo ich zum Gesamtsieg beigetragen habe, ist fantastisch. Sogar aufregend. Ich liebe diese Aufgabe, aber ich brauche auch die Chance, bei anderen Rennen meine eigene Karte zu spielen, sonst glaube ich nicht, dass ich im Training an meine Grenzen gehen kann."