„Tadej Pogacar ist ein Außerirdischer ... aber er bleibt bodenständig“ – Pavel Sivakov betont die bescheidene, menschliche Seite des Superstar-Kapitäns bei UAE Team Emirates

Die Dominanz von Tadej Pogacar ist so vertraut geworden, dass selbst im eigenen Team die Worte fehlen, sie noch „normal“ zu beschreiben. Für Pavel Sivakov beginnt die Erklärung mit dem Offensichtlichen. Auf dem Rad fährt der Leader von UAE Team Emirates - XRG auf einem Niveau, dem realistisch nur wenige folgen können.

Noch bemerkenswerter an Sivakovs Lob ist jedoch nicht nur Pogacars Power, seine Siegesserie oder die Lücken, die er zum Rest des Pelotons reißt. Es ist die Art, wie der größte Star des Radsports sich in einem Team trägt, das um seine Brillanz herum gebaut ist.

Im Gespräch mit Bici.Pro beschrieb Sivakov Pogacar als auf dem Rad nahezu unmöglich zu imitieren, verwies aber ebenso auf die Bodenständigkeit, die sich beim Slowenen trotz Superstar-Status unverändert hält.

„Ich finde, er ist so besonders“, sagte Sivakov, „dass es nichts zu lernen gibt. Tadej ist ein Alien im Radsport, als käme er von einem anderen Planeten. Vielleicht kann man sich etwas von seinem Zugang zum Radsport und zum Leben generell abschauen. Für jüngere Fahrer kann er in diesem Sinne ein Vorbild sein. Trotz seines Superstar-Status bleibt er immer ein sehr einfacher Mensch. Und ich finde es erstaunlich, wie er all den Druck um ihn herum handhabt.“

Sivakovs Einordnung kommt aus einer Perspektive, die nur wenige Fahrer bieten können. Nach seinem Wechsel von Ineos Grenadiers zu UAE ist der Franzose in eine der stärksten Strukturen des modernen Radsports gerückt, mal für eigene Chancen, mal im Dienst von Pogacar, wenn der Kalender sie zusammenführt.

In dieser Saison zählte dazu das gemeinsame Antreten bei Lüttich–Bastogne–Lüttich und der Tour de Romandie, beide mit dem Weltmeister ganz oben auf dem Podest. Für Sivakov ist das Fahren mit Pogacar ein Vergnügen, aber nicht, weil es seine eigene Vorbereitung verändert.

„Ich bin in Lüttich und in der Romandie wieder mit Tadej gefahren, und ich mache das gern“, sagte Sivakov. „Ehrlich, es ist fantastisch, aber es beeinflusst die Arbeit kaum. Die Vorbereitung bleibt gleich, ich trainiere immer auf dieselbe Weise: Das Einzige, was sich ändert, ist die Art, wie wir Rennen fahren.“

Diese Unterscheidung ist wichtig. Pogacars Anwesenheit verändert die Renndynamik rund um UAE, nicht die Art, wie sich Sivakov als Fahrer vorbereitet. Sie unterstreicht auch, wie das Team aufgebaut ist. Fahrer haben ihre eigenen Programme, Ambitionen und Vorbereitungen, doch ist Pogacar am Start, verschiebt sich die Rennsituation rund um UAE zwangsläufig.

Auch wenn Pogacars Niveau zum Studieren einlädt, machte Sivakov klar, dass die Kopierbarkeit Grenzen hat. Die Stärke des Slowenen weckt Bewunderung im Team, liefert aber kein simples Muster für den Rest des Pelotons.

„Ich weiß es nicht“, ergänzte Sivakov auf die Frage, wie Pogacar alles um ihn herum bewältigt. „Auf dem Rad sieht jeder, dass er einfach eine Stufe über den anderen steht, und wenn du versuchst, ihn zu imitieren, läufst du gegen eine Wand. Aber abseits davon, und aus dem, was ich sehe, bin ich wirklich beeindruckt davon, wie er die Dinge macht. Ich finde das verrückt.“

Genau dort wird das Lob aufschlussreicher als ein bloßes Abfeiern der Resultate. Sivakov stellt ihn nicht als Fahrer dar, dessen jeder Zug studiert und reproduziert werden kann. Der UAE-Helfer zieht vielmehr eine klare Linie zwischen Pogacars außergewöhnlichem sportlichem Niveau und den menschlichen Qualitäten, die im Team greifbar sind.

Die Botschaft ist nicht, dass junge Fahrer wie Pogacar fahren sollten. Sivakovs Punkt geht eher in die entgegengesetzte Richtung. Pogacars physisches Niveau mag unerreichbar sein, doch seine Haltung, Unkompliziertheit und die Fähigkeit, Druck aufzunehmen, ohne sich davon verändern zu lassen, stechen aus nächster Nähe hervor.

Sivakovs eigene Rolle bei UAE verleiht den Aussagen zusätzliches Gewicht. Einst einer der herausragenden U23-Etappenrennfahrer, ist er Teil eines Teams geworden, in dem Spitzenfahrer oft persönliche Ambitionen mit der Aufgabe abwägen, den aktuell stärksten Fahrer der Welt zu unterstützen.

Diesen Wechsel bereut er nicht. Sivakov sagt, der Abschied von Team Sky und Ineos sei zur richtigen Zeit in seiner Karriere gekommen. UAE beschreibt er als Team, in dem Mauro Gianetti und Joxean Matxin den Fahrern zuhören und wissen, wie man sie belohnt.

„Ich bin hier zum richtigen Zeitpunkt angekommen: Gianetti und Matxin managen uns sehr gut, sie hören uns zu und sie wissen, wie man die Fahrer belohnt“, sagte er. „Ich glaube daher nicht, dass es einen besseren Ansatz gibt, denn beide Stationen waren positiv.“

Dieses Umfeld ist zu einem der prägenden Merkmale des UAE-Aufstiegs geworden. Selbst ohne Pogacar gewinnt das Team weiter – mit Fahrern, die anderswo die Kapitänsrolle einfordern würden. Sivakov selbst hatte einen schwierigen Saisonstart, inklusive eines rennfreien Monats nach seinem Ausstieg bei Paris–Nizza, kehrte aber über die Ardennen und die Romandie als Teil der größeren UAE-Maschine zurück.

„Die Saison hat, ehrlich gesagt, nicht sehr gut begonnen“, räumte er ein. „Ich hatte nie die besten Beine. Als Fahrer denkst du immer, du überwindest die Schwierigkeiten und fühlst dich bald besser, aber das war bei mir nicht der Fall. Ich bin dem Team dankbar, dass es mir nach meinem Ausstieg bei Paris–Nizza erlaubte, mich zu erholen und auszuruhen.“

Für UAE richtet sich der Blick nun auf den Aufbau zur Tour de France. Pogacar bleibt das Zentrum dieses Projekts, doch Sivakovs Worte liefern mehr als nur ein weiteres Maß seiner Überlegenheit. In einem Team voller Fahrer, die selbst große Rennen gewinnen können, zählt nicht nur, dass Pogacar weiter siegt. Entscheidend ist, so einer seiner Weggefährten, dass er dabei auf bemerkenswerte Weise bodenständig geblieben ist.