„Sie sind Vollgas gefahren, um wieder ranzukommen“ – Lidl-Trek-Kanadier Derek Gee erhält unerwartete INEOS-Hilfe nach Winter-Wechselgerüchten

Derek Gee landete nach einer der spannendsten Transfersagas des Winters zwar nicht bei Netcompany INEOS, doch auf der 4. Etappe des Giro d’Italia 2026 hatte der Kanadier den Briten dennoch einiges zu verdanken.

Nun bei seinem ersten Grand Tour-Start für Lidl-Trek erwischt, musste Gee nach einem unglücklichen Reifenschaden in den letzten 30 Kilometern nach Cosenza eine nervöse Verfolgung aufnehmen. Da die Spitze nach Movistars Attacke über den Cozzo Tunno weiter Druck machte, drohte dem nach seinem schweren Sturz auf Etappe 2 noch gezeichneten Fahrer erneut Zeitverlust.

Stattdessen bekam Gee unverhoffte Hilfe. Auch Egan Bernal war am Anstieg abgehängt worden, Ben Turner opferte seine eigenen Etappenambitionen, um den Kolumbianer zurück zur Spitze zu ziehen. Diese Nachführarbeit zahlte sich auch für Gee aus.

Im Gespräch mit TNT Sports im Ziel räumte Gee ein, dass ihn der Zeitpunkt des Defekts sofort an Schäden im Gesamtklassement denken ließ. „Ja, wirklich unglückliches Timing“, sagte er. „Ich dachte, das wird wieder eine Minute weg sein, aber zum Glück waren Egan und Ben Turner hinten, und sie sind richtig hart gefahren, um wieder ranzukommen.“

Darin liegt eine feine Pointe. Nach seinem Abschied von Israel-Premier Tech, inzwischen NSN Cycling Team, stand Gee im Winter im Zentrum von Wechselgerüchten, INEOS wurde immer wieder genannt, bevor er schließlich bei Lidl-Trek unterschrieb.

Auf Etappe 4 trug er zwar nicht die INEOS-Farben, doch deren GC-Notfallplan hielt auch seinen Giro auf Kurs. Turners Auftrag war, Bernals Position zu retten, nicht die von Gee, dennoch konnte der Kanadier dieselbe Arbeit nutzen, als die Verfolger die Lücke schlossen.

Gee zufolge gab es keinen Moment, in dem er wirklich entspannen konnte, bis die Arbeit erledigt war. Auf die Frage, wann er merkte, dass die Gefahr gebannt war, antwortete er: „Erst, als wir wieder dran waren. Selbst die letzten paar Sekunden zu schließen, war Vollgas.“

Auch Lidl-Trek leistete seinen Beitrag. Matteo Sobrero fiel zurück, um Gee beim finalen Schließen der Lücke zu helfen, sodass der Kanadier vor dem eigentlichen Finale ins dezimierte Peloton zurückkehrte. „Zum Glück hatten wir Matteo, der zurückfiel und dieses letzte kleine Stück zumachte, aber ja, das war eine harte Verfolgung“, ergänzte Gee.

Für Gee war es eine weitere wichtige Rettung nach einem ruppigen Rennbeginn. Er war in den Sturz auf Etappe 2 verwickelt und hatte bereits Zeit verloren, doch Etappe 4 hätte ohne die organisierte Nachfahrt deutlich schlimmer enden können.

Der Tag endete für Lidl-Trek deutlich besser, als es zwischenzeitlich aussah. Während Jhonatan Narvaez UAE Team Emirates-XRG einen dringend benötigten Etappensieg bescherte, reichte Giulio Ciccones dritter Platz, um ihm die Maglia Rosa zu sichern.

Gee betonte, wie viel dieses Ergebnis im Teambus bedeutete, zumal Ciccone das Trikot vor der Etappe klar ins Visier genommen hatte. „Und das Team ist jetzt in Pink. Was für ein Tag. Das ist schon etwas Besonderes“, sagte er.

„So viel, wie es Giulio bedeutet – ich meine, jedem in diesem Rennen bedeutet dieses Trikot viel –, aber ihn heute Morgen im Bus darüber sprechen zu hören und zu wissen, dass es realistisch war, war super, super cool, das wahrzumachen.“

Auch Gees eigener Giro lebt weiter. Er hat bereits einen Sturz, einen Reifenschaden und eine Hochgeschwindigkeitsjagd hinter sich, doch an einem Tag, an dem Bernal und Turner INEOS-Verluste begrenzen mussten, fand der Kanadier ebenfalls den Weg zurück – über ein Team, dem er einst beinahe beigetreten wäre.