Team Visma | Lease a Bike muss laut Dani Rowe seinen Plan für die
Tour de France Femmes über den Haufen werfen, nachdem die Titelverteidigung von
Pauline Ferrand-Prevot auf einer enttäuschenden 5. Etappe einen weiteren schweren Rückschlag erlitt.
Ferrand-Prevot startete nach einem schwierigen Zeitfahren in Dijon mit 2:13 Rückstand auf das Gelbe Trikot von Marlen Reusser in den Tag. Ihre fehlende jüngste Wettkampfpraxis gegen die Uhr und eine unbequeme Position auf dem Rad boten Erklärungen. Das härtere Terrain im Beaujolais schien die Chance, zu zeigen, dass ihre Tour-Form intakt ist.
Stattdessen wurde die Titelverteidigerin abgehängt, als Demi Vollering und FDJ United-SUEZ am Col de Durbize das Tempo anzogen. Am Ende verlor sie weitere 2:35 auf Vollering, Reusser und Kasia Niewiadoma-Phinney und fiel im Gesamtklassement auf Rang 17 bei fünf Minuten Rückstand zurück.
Das Trio, das den Etappensieg in Belleville-en-Beaujolais unter sich ausmachte, setzt sich zunehmend vom Rest ab, während Ferrand-Prevot nun fast vier Minuten mehr verliert als der Abstand zwischen Reusser und der drittplatzierten Niewiadoma-Phinney beträgt.
„Ich dachte, sie wäre besser“
Im Gespräch mit Manon Lloyd im Watts Occurring Podcast gab Rowe zu, sie habe erwartet, dass Ferrand-Prevot die Zweifel nach ihrem Zeitfahren entkräften würde. „Ich dachte, sie wäre heute besser“, sagte die Olympiasiegerin und Weltmeisterin. „Wir haben ihre Form im Zeitfahren hinterfragt, aber auch, ob es einfach daran lag, dass sie wenig Zeitfahrpraxis hatte und an ihrer Position.“
Die Unsicherheit begann nicht erst in Dijon. Rowe blickte auch auf die 3. Etappe zurück, als Ferrand-Prevot zwar mit den Favoritinnen ankam, aber die Schärfe fehlte, die man von der Titelverteidigerin erwartet.
„Auch auf der 3. Etappe, wenn wir zurückgehen, gab es Fragezeichen, weil sie nicht so punchy war“, sagte sie. „Aber das schrieben wir dann möglicherweise der Positionierung zu.“
Ferrand-Prevots Renommee sprach für Geduld. Ihr Toursieg 2025 basierte auf einem perfekt getimten Formhöhepunkt, und ihre Erfolge auf Straße, Cyclocross und Mountainbike ließen wenig Anlass, an ihrer Vorbereitung zu zweifeln, bevor das Rennen ins entscheidende Terrain ging. „Wenn jemand ein Rennen mit reinem Selbstvertrauen genau so anvisiert, dann Pauline“, sagte Rowe.
Die 5. Etappe räumte viele Restzweifel aus. Acht kategorisierte Anstiege und fast 3.000 Höhenmeter lieferten einen deutlich klareren Test von Ferrand-Prevots Verfassung als das Zeitfahren von Dijon. Sie verlor den Anschluss, bevor die finale Auseinandersetzung am Mont Brouilly richtig entbrannte.
„Jetzt gibt es kein Zurück mehr“
„Leider glaube ich nicht, dass es jetzt ein Zurück gibt“, resümierte Rowe. „Und es ist die Form.“
Lloyd zog ein ähnlich klares Fazit, nachdem sie Ferrand-Prevot weit hinter der Spitze gemeinsam mit Anna van der Breggen fahren sah. „Ich denke, das ist so gut wie gelaufen“, sagte sie mit Blick auf deren Gesamtambitionen.
An der Spitze kamen Vollering, Reusser und Niewiadoma-Phinney gemeinsam ins Ziel, nachdem sie sich am Mont Brouilly abgesetzt hatten. Vollering gewann den Sprint, Reusser behielt Gelb mit 12 Sekunden Vorsprung, und Niewiadoma-Phinney festigte Rang drei. „Die drei, die heute zuerst über die Linie kamen, Demi, Kasia und Marlen“, sagte Rowe bei der Eingrenzung der Topfavoritinnen.
Besonders beeindruckt war Rowe von Niewiadoma-Phinney, die den Sprint eröffnete und Vollering beinahe den Etappensieg entriss. „Ich fand, Kasia sah heute unglaublich stark aus, vielleicht einen Tick stärker“, sagte sie. „Und auch Marlen, bei ihr hätte ich nicht erwartet, dass sie am schärfsten Ende mitmischt.“
Reussers Fähigkeit, Vollering in den steilsten Passagen zu folgen, stärkte ihren Status als echte Tour-Favoritin und nicht nur als Fahrerin, die Gelb über das Zeitfahren geholt hatte. Ferrand-Prevot lag bereits mehr als eine Minute zurück, bevor der Schlussanstieg begann.
Visma zum Umdenken gezwungen
Ferrand-Prevots Rückstand lässt Visma ohne das GC-Ziel, um das der Rennplan gebaut war. „Wechselt Visma jetzt die Kapitänin?“, fragte Lloyd.
„Sie werden heute Abend eine große Besprechung brauchen und einen neuen Plan machen“, antwortete Rowe.
Femke de Vries ist nun bestplatzierte Fahrerin des Teams, Achte der Gesamtwertung mit 3:11 Rückstand. Ein starkes Schlussklassement ist möglich, doch Visma hat keine Fahrerin mehr in unmittelbarer Reichweite des sich entwickelnden Dreikampfs zwischen Reusser, Vollering und Niewiadoma-Phinney.
Das Team könnte De Vries’ Position schützen, Fahrerinnen in Ausreißergruppen schicken oder Ferrand-Prevot für eine Bergetappe unterstützen statt für das Gelbe Trikot, das sie verteidigen wollte.
Rowe verwies auch auf die wachsende psychologische Kluft zwischen den Fahrerinnen, die Etappe 5 mit Rückenwind verlassen, und jenen, deren Ambitionen zerbröselten. „Die drei werden gute Moral haben, und das wird ihnen sehr zugutekommen“, sagte sie über das Führungs-Trio. „Vergleicht man das mit der Moral von Pauline und Anna: Die wird dort wohl nicht hoch sein, und das wird sie schon am Start des Tages beeinträchtigen, und wohl das ganze Team.“
Ferrand-Prevots Tour kippte über drei aufeinanderfolgende Prüfungen: fehlender Punch auf der 3. Etappe, eine klare Niederlage im Zeitfahren und ein weiterer entscheidender Verlust im Kletterterrain. Visma muss nun für die verbleibenden Etappen einen neuen Zweck finden, nachdem der ursprüngliche Plan noch vor dem Mont Ventoux kollabierte.