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Richard Plugge tritt als Direktor von One Cycling zurück – umstrittene Super League gewinnt mit finanzstarkem Investor an Fahrt

Radsport
Richard Plugge während der Tour de France 2026
Das Projekt, das das wirtschaftliche und sportliche Modell des Radsports grundlegend verändern sollte, tritt in eine neue Phase ein. Richard Plugge, Chef von Visma - Lease a Bike und eine der treibenden Kräfte hinter One Cycling, der Cycling Super League, steht nicht länger an der Spitze der Initiative.
Sein Rückzug wurde am 25. Mai wirksam, berichtet Daniel Benson. Der Niederländer bleibt dem Projekt jedoch als einer seiner Unterstützer verbunden.
Auch die Organisation verabschiedet sich von ihrer ursprünglichen Identität. One Cycling wurde in Collective Cycling Group (CCG) umbenannt und versucht, einen Vorschlag wiederzubeleben, auf den die Union Cycliste Internationale (UCI) mit deutlichem Widerstand reagierte.
Der Namens- und Führungswechsel geht mit einer neuen Finanzierungsstruktur einher, an der große Investoren beteiligt sind, darunter der saudi-arabische Staatsfonds Public Investment Fund.
Plugge war seit der Gründung der führende Fürsprecher von One Cycling. Die Initiative vereinte mehrere Profiteams, darunter Visma - Lease a Bike, sowie Rennveranstalter wie Flanders Classics, das zahlreiche Frühjahrsklassiker ausrichtet. Ziel war es, die Struktur des Radsports grundlegend zu verändern und dem Sport insgesamt mehr finanzielle Mittel zu sichern.
Richard Plugge bei der 12. Etappe der Tour de France 2026
Richard Plugge, Chef von Visma.

Richard Plugge tritt als Chef zurück, ein Branchenfremder übernimmt

Der Niederländer ist nicht länger für das Projekt verantwortlich. Laut Daniel Benson legte er sein Amt am 25. Mai nieder. Sein Nachfolger ist Oliver Ciesla, ein deutscher Manager mit Erfahrung in der Automobilindustrie, aber ohne nennenswerte Laufbahn im Radsport.
Die Übergabe markiert einen bedeutenden Wechsel in der Führung der Initiative, bedeutet aber nicht, dass Plugge dem Projekt den Rücken gekehrt hat. Der Visma-Chef unterstützt es weiterhin, während es unter neuem Namen und mit überarbeiteter Struktur vorankommen will.
One Cycling stieß von Beginn an auf Widerstand der UCI. Der internationale Dachverband argumentierte, der Vorschlag passe nicht in den geltenden Regelungsrahmen, und stellte zudem seine sportliche Geschlossenheit infrage.

Die UCI blockierte das Projekt und drohte mit dem Entzug von Lizenzen

Mitte 2025 machte sie ihre Haltung in einer Stellungnahme deutlich: „Das Projekt wurde als unvereinbar mit dem administrativen und regulatorischen Rahmen der UCI eingestuft und wies darüber hinaus keine sportliche Geschlossenheit auf.“
Die Warnung ging über eine einfache institutionelle Meinungsverschiedenheit hinaus. UCI-Präsident David Lappartient schickte den Beteiligten einen Brief und forderte sie auf, die Initiative zu stoppen. Zudem warnte er, dass Teams und Rennen, die weiter daran mitwirkten, ihre Lizenzen verlieren könnten.
Der Streit brachte ein Projekt, das zentrale Aspekte des Profiradsports neu gestalten will, in eine schwierige Lage. Seine Unterstützer haben die Idee dennoch nicht aufgegeben. Der Wechsel von One Cycling zur Collective Cycling Group zeigt den Versuch, den Vorschlag am Leben zu halten. Das Verhältnis zum Dachverband des Sports bleibt jedoch ungeklärt.

Saudi-arabisches Kapital bleibt Teil der neuen Struktur

Die Finanzierung bleibt ein zentraler Pfeiler der CCG. Zu den wichtigsten Investoren zählt Ivan Glasenberg, der südafrikanische Milliardär, der durch seine Beteiligung am Fahrradhersteller Pinarello bereits eine direkte Verbindung zum Radsport hat.
Auch der saudi-arabische Staatsfonds Public Investment Fund (PIF) ist weiterhin beteiligt. Der Fonds ist in verschiedenen Sportbereichen präsent und prüft seit geraumer Zeit Möglichkeiten, seinen Einfluss in der Branche auszubauen. Zuvor hatte er eine Partnerschaft mit dem Giro d’Italia angestrebt, doch die Gespräche führten zu keiner Einigung.
Die Beteiligung Saudi-Arabiens verleiht den Plänen der Collective Cycling Group erhebliches finanzielles Gewicht, wirft aber auch Fragen zu ihrer Umsetzbarkeit auf. Der Krieg im Iran könnte die Investitionsmöglichkeiten des Fonds teilweise einschränken. Jeremy Whittle zufolge wird das Projekt jedoch zunehmend realistischer.
Die entscheidende Frage bleibt die Haltung der UCI. Der Verband lehnte den ursprünglichen Vorschlag ab und stellte für dessen weitere Unterstützer sogar sportliche Konsequenzen in Aussicht. One Cycling hat Name, Führung und Struktur geändert, doch Anzeichen für eine Beilegung des institutionellen Konflikts gibt es nicht.
Vorerst sucht die Collective Cycling Group nach einem Weg, eine Reform mit beträchtlicher finanzieller Unterstützung durchzusetzen. Dafür muss sie jedoch weiterhin den Widerstand des Verbands überwinden, der den Weltradsport regiert.
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