Drei Grand Tours in einer Saison: Sepp Kuss verrät das Geheimnis seiner außergewöhnlichen Konstanz

Sepp Kuss gehört zu den bemerkenswertesten Fahrern im internationalen Peloton. Der US-Amerikaner ist in der Lage, mehrere Grand Tours innerhalb weniger Monate zu bestreiten und dabei immer wieder seine Bestform abzurufen. In einem ausführlichen Einblick hinter die Kulissen, den Visma - Lease a Bike veröffentlicht hat, gewährt der 32-Jährige Einblicke in seinen Alltag zu Hause in Andorra. Dabei erklärt er, warum ihm ein außergewöhnlich umfangreiches Grand-Tour-Programm mental sogar leichter fällt als eine gewöhnliche Rennsaison.

Gemeinsam mit seiner Familie verbringt Kuss derzeit die Off-Season in Andorra. Obwohl die Temperaturen in den Pyrenäen während der Wintermonate häufig deutlich sinken, hält ihn das nicht davon ab, bei Bedarf intensive Trainingseinheiten zu absolvieren. Hinter ihm liegt eine Saison mit insgesamt 74 Renntagen – und das, obwohl er nicht sämtliche geplanten Wettbewerbe beenden konnte. Bereits zu Jahresbeginn musste er die Tour of Oman vorzeitig aufgeben.

Sein Rennkalender begann im Februar mit der Muscat Classic und der Tour of Oman. Im März unterstützte er Jonas Vingegaard bei der Volta a Catalunya, bevor mit dem Giro d'Italia, der Tour de France und der Vuelta a Espana gleich alle drei Grand Tours folgten. Zwischen Giro und Tour erreichte Kuss bei der Andorra MoraBanc Classica, die in seiner Wahlheimat in den Pyrenäen ausgetragen wurde, zudem den dritten Platz.

„Mental war das für mich tatsächlich einfacher als eine normale Saison“, erklärte Kuss in dem 23-minütigen Video. „Man hat klar abgegrenzte Blöcke und konkrete Ziele. Dazwischen läuft alles nach einer recht einfachen Routine, und das Leben ist unkompliziert.“

Ein entscheidender Vorteil dieses Rennprogramms liegt für den US-Amerikaner in der besseren Vereinbarkeit von Profisport und Familienleben. Da seine wichtigsten Saisonziele bereits frühzeitig feststehen und sich weitgehend auf die großen Landesrundfahrten konzentrieren, kann er die Zeit dazwischen gezielt planen und überwiegend zu Hause verbringen.

Hinzu kommt, dass Kuss in Andorra unter Höhenbedingungen lebt. Zwischen seinen wichtigsten Rennen kann er sich deshalb in seiner gewohnten Umgebung auf die nächsten Grand Tours vorbereiten. Gerade für Kletterspezialisten spielt Höhentraining eine wichtige Rolle. Da er Giro und Tour jedoch nicht mit eigenen Gesamtwertungsambitionen bestritt, benötigte er auch keine derart spezifische Vorbereitung wie beispielsweise sein Teamkollege Jonas Vingegaard.

Für Kuss ist vor allem die Balance zwischen sportlichen Verpflichtungen und seinem Privatleben entscheidend. „Zwischen den Grand Tours konnte ich viel Zeit zu Hause verbringen. Das macht einen großen Unterschied.“

Dass dieses Konzept für ihn funktioniert, hatte der US-Amerikaner bereits 2023 eindrucksvoll bewiesen. Damals bestritt er ebenfalls alle drei Grand Tours innerhalb eines Kalenderjahres. Zunächst unterstützte er Primoz Roglic beim Gesamtsieg des Giro d'Italia und Jonas Vingegaard bei dessen Triumph bei der Tour de France. Anschließend gewann Kuss selbst die Vuelta a Espana und feierte damit den größten Erfolg seiner bisherigen Karriere. Roglic und Vingegaard komplettierten damals gemeinsam mit ihm das Podium.

Seit 2019 hat Kuss mit Ausnahme der Saison 2024 jedes Jahr mindestens zwei Grand Tours bestritten. Zweimal nahm er sogar an allen drei großen Landesrundfahrten teil. Auch 2026 bewies er dabei seine außergewöhnliche Belastbarkeit. Beim Giro d'Italia unterstützte er Jonas Vingegaard auf dem Weg zum Gesamtsieg und sicherte sich am 19. Renntag selbst einen Etappenerfolg. Der Triumph im Hochgebirge gelang ihm bei seiner einzigen echten Gelegenheit, aus einer Ausreißergruppe heraus auf Sieg zu fahren.

„Eine der größten Stärken von Sepp – und ein Grund dafür, dass er drei Grand Tours im Jahr bestreiten kann – ist, dass er eine sehr gute Balance gefunden hat“, erklärte Robert Gesink. Der frühere Teamkollege von Kuss lebt ebenfalls in Andorra und kennt die Arbeitsweise des US-Amerikaners aus eigener Erfahrung.

„Er macht alles richtig. Er wiegt sein Essen ab und trainiert korrekt. Gleichzeitig findet er die richtige Balance und übertreibt es nicht.“

Wie wertvoll diese Herangehensweise ist, zeigte Kuss auch bei der Tour de France. Besonders in den Pyrenäen erreichte er erneut ein herausragendes Leistungsniveau und unterstützte Vingegaard bei dessen Ambitionen. Auf der Königsetappe am letzten Tag im Hochgebirge kam er einem weiteren Etappensieg ausgesprochen nahe. Doch ein Sturz auf der Abfahrt von Alpe d'Huez machte seine Hoffnungen zunichte.

Bei der anschließenden Vuelta a Espana verfolgte Kuss dagegen eigene Ambitionen in der Gesamtwertung. Bereits auf der vierten Etappe führte ihn die Strecke durch seine Wahlheimat Andorra. Im weiteren Rennverlauf schien seine Form zunächst etwas nachzulassen. Doch ausgerechnet auf der Königsetappe, die erneut den letzten großen Tag im Hochgebirge markierte, zeigte er seine ganze Klasse. Mit einem Angriff verbesserte er sich in der Gesamtwertung vom elften auf den fünften Platz und bewies einmal mehr, wie leistungsfähig er gerade in der Schlusswoche einer Grand Tour sein kann.

„Wenn man diese Balance halten und einen Weg finden kann, der für einen selbst funktioniert, kann man sein Niveau dauerhaft abrufen und sich weiterentwickeln“, erklärte Gesink. Seine Einschätzung beschreibt treffend, was Kuss über viele Jahre bei Visma - Lease a Bike ausgezeichnet hat: die Fähigkeit, enorme Belastungen zu bewältigen, ohne dabei die Balance zwischen konsequenter Vorbereitung, Regeneration und dem Leben abseits des Radsports zu verlieren.